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    賈家人就這么開始了新生活，賈四蓮與妹妹們照常擺攤兒，賈尤傳還是回了染布坊，朱氏卻是閑了下來，她倒是比向氏強，每日里洗洗刷刷，將里里外外收拾的干干凈凈，每日三餐都由她來做，倒是讓姐妹們松快了些。

    賈四蓮對賈尤傳涼了心，于是依著先前所言，將攤上的錢分了一半給賈金城，剩下的分做四份，姐妹兄弟一人一份，賈尤傳的那一份，就等著他每月底回家來取，卻是從此之后再也沒有去看過他，便是賈金城吩咐，姐妹們也不去了！

    說起來做面攤生意，雖說勞累實則也是賺銀子的，待得過了五月，入了六月，天氣炎熱起來，姐妹們便開始賣冰飲子，因著有以前的經驗，這冰飲子做起來倒也順手，又添了不少花樣，賣面的生意差了些，冰飲子的生意卻是又好了許多。

    又內城里的富貴人家多，賣冰的也多，古井胡同口就有一家賣冰的，省了姐妹們不少事，不用似去年一般跑老遠去買，說起買冰，賈四蓮便想起去年那冰鋪子里的手指頭，后頭牟彪過來時，她便問起此事，牟彪道，

    “那冰鋪子如今易了手，我讓人盯了大半年，見沒甚么異樣，便將人手撤了回來……”

    說到這處突然警覺起來，

    “怎得……又有人來尋你麻煩了？”

    四蓮搖頭，

    “我們這里可是錦衣衛的地盤，誰敢到這里來尋我麻煩，只是想起來便問一問……”

    牟彪這才放下心來，

    “這事兒我一直放在心上，只卻沒有半點頭緒，我也很是蹊蹺！”

    四蓮道，

    “即是他們不再尋來，說不得這事兒已經過去了，左右我平日里都在家附近，不會有人來尋我麻煩的……”

    牟彪點頭，二人將此事就揭過了，卻也不知有些事兒，是不經不得說的，二人這話說過沒有兩日，這面攤上便來了一個尋麻煩的客人。

    這人是名中年的婦人，生的相貌普通，扔人堆里就找不著那種，穿了一身青衣粗布的衣裳，又用青布包了頭，眼角有皺紋，手背上的皮膚也是十分粗糙，腳下穿了一雙滿是泥，已經瞧不出樣兒的鞋來，身旁放著一個包袱，這樣的打扮，瞧著便是那城外，且是離京城較遠的地兒過來的外鄉人。

    這中年的婦人連著三日都在面攤上吃面，點的都是最便宜的素面，配了一碟攤上贈送的豆干，吃不完的豆干還被她倒在手心上帶走了，賈四蓮見她這模樣，便知是沒有多少銀子的主兒，于是再給她煮面時，便特意多加了小半碗，那婦人看著端到桌上的面，深深的看了她一眼，第一次開口道，

    “小姑娘，你倒是好心……你這樣做生意不怕賠了么？”

    賈四蓮笑道，

    “不過多半碗面，怎么就能賠了，我瞧著大娘您似是遠道而來，身在異鄉不容易，填飽了肚子才能力氣……”…

    中年婦人低頭沒再說話，如此又吃了兩日，待到第三日，她白日里沒來，待得天黑之后，姐妹幾個都快收攤了，她才姍姍來遲，賈四蓮便招呼她道，

    “大娘，今兒來的晚了，可是餓了，我給您煮個大碗的吧？”

    那婦人點了點頭，坐下來等著賈四蓮端上面來，一面小口小口的吃著，一面看著幾姐妹收拾東西，等到賈五蓮與六蓮進去了，賈四蓮便過來坐下，笑瞇瞇問她，

    “大娘，這面可還合胃口？”

    婦人點頭，賈四蓮閑聊道，

    “大娘，您這是打哪兒來的，來京城是尋親還是做事呀？”

    那婦人抬頭看了她一眼，緩緩道，

    “我尋人……”

    “哦……大娘尋甚么人？”

    這京城里每日城還真有不少外鄉人來尋人的，有父母尋兒女的，有妻子尋丈夫，丈夫尋妻子的，有家里受了災過來投親不遇的，因此京城里還專有這一門幫人尋親的生意，據說做的極是紅火。

    那婦人應道，

    “我來尋我丈夫，他來京城做一樁買賣，出門許久一直沒有回家，也沒有消息回來，我便來尋他……”

    賈四蓮熱心道，

    “大娘尋著了么，若是沒尋著，倒是有人專做這門生意的，我知曉他們在何處，不如明兒指點你去？”

    那婦人緩緩搖了搖頭，

    “不必問旁人了……”

    說罷，放下筷子抬起頭，

    “不如……你同我說說，我那丈夫去了何處？”
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