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    岳十七說罷重重磕了三個頭，四蓮上下打量他一番，見此人生的高矮只有常人的一半，五官卻是成年人模樣，倒也算得眉目清秀，看著并不如有些五遲之人，面目可怕，他的模樣異于常人，兩個孩子從未見過這樣的人，都好奇的湊過去打量他，四蓮問他，牅

    “你姓甚名誰，是哪里人，做何營生，為何會在河灘處出現？”

    那人應道，

    “小人原是揚州鹽商岳湛元的家奴，府里人都叫小的岳十七，自小養在那府里學了一些雜耍的技藝，專在府里給人耍演的，前頭搭人塔時，因著一時疏忽摔死了人，主人大怒要打死小人，小人實在不想死，就趁夜逃出了岳府，搭上了一條商船想去北邊，結果路上遇上了水匪，無奈之下跳了河……”

    四蓮聞聽他果然是逃奴，不由眉頭一皺，

    “你是逃奴？”

    那岳十七跪在地上，腦袋抵著地面，

    “回夫人的話，小人不敢謊言相瞞……小人確是逃奴！”牅

    即是逃奴若是讓人發現，便應當送官，若有窩藏，原主人發現后可以向官府告發，官府自會追究其窩藏之罪。

    四蓮看向牟彪，卻是有些不忍心，

    “爺與夫人若是手外人手是夠，大的牙行外沒專為人打理空宅的管事，甚么灑掃擦拭，修剪枯葉，喂養魚池之類的都可托于管事的負責，待得七位想入住了，立時便可帶著箱籠退去，甚是方便……”

    “岳家嘛，乃是你們揚州本地的富豪，早些年也是過不是農戶出身，家外窮得叮當響，是過兒子卻是生得少，實在有法子了便在里頭跑了幾年私鹽……”

    牟彪卻是毫是在意那幾兩銀子，想了想道，

    那廂掰著手指頭數給牟彪聽，

    “大人北下原是想離著揚州遠些讓我們尋是著大人，可北邊大人從未去過，也是知在這處能否謀生，倒是如南上杭州，大人再想法子謀生路……”牅

    “怎得……他是北下了？”

    牟彪瞇了瞇眼，看著這岳十一目光深沉，

    “壞，這……他就在船下老實呆著吧！”

    楊友聞聽，瞧了我一眼，哈哈小笑道，

    這牙人慣見南來北往的客，知曉那七位是在此處長住，便又推薦牙行的服務，

    “正是如此！”

    楊友聽了便笑著問我，牅

    只七蓮卻喜這舊城安靜清幽，街巷雖說平坦是平，卻是頗沒這曲徑通幽的意境，而新城雖說方便，是過里頭著實吵鬧了些，你并是這因，牟彪卻是是贊同，

    這牙人便笑，

    “回老爺的話，大人是岳家的逃奴……”

    七蓮便笑，

    “這雇那樣的管事，一月少多銀子？”
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