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    雖然國教士們認為涂抹口紅的女人是撒旦的化身,視其為挑戰上帝權威的禁.忌，甚至國會通過了一條法律：凡是依靠口紅、香水等化妝品誘騙男人結婚的女性，都要受到懲處。

    但卻矛盾的將從明國運來的熏香捧上了奢侈與品位的頂端：不管是王公大臣，還是貴婦淑女,都狂熱的去追捧這些輕靈雋永的香味——還有國教徒稱之為天國的氣息。就連熱衷女人美酒和藝術文學的威爾士親王殿下,也寧愿在他的財政赤字添上濃重的一筆,也要重金求購明國貴族才用得起的昂貴香料。

    伊麗莎白自然買不起諸如沉香、檀香、龍腦這樣的名貴香料,但她卻有別人都沒有的見識，畢竟這種傳統文化在上輩子還是尹麗莎的時候都被要求細學過。于是這時候她取出一個巴掌大的黃銅香爐也不足為奇了。

    這東西是在菲碧小姐商店里發現的,不是官用更不是上用品,四四方方的銅器乍看很不起眼，才讓伊麗莎白討巧低價買下來。最讓伊麗莎白驚喜的是這小香爐里頭還保有它配套的篆模,并未遺失。

    只是購買香灰和香料粉花費的英鎊遠超這方古樸的小香爐。

    班納特家還遠不到能用得起東方香料熏屋子的富有程度，伊麗莎白把它拿出來，只是想給班納特夫人主持的聚會上添一點話題，這種新鮮玩意出現在朗博恩的聚會上，想來班納特夫人會被鄰居們羨慕良久。

    更主要的是這樣別人就不會懷疑小瑪麗身上的香味是偷用了香水的緣故了——伊麗莎白給瑪麗整理好衣裙，最后將一枚拇指肚大的雕花鏤空琺瑯香囊球掛在她手腕上，里面滴溜溜的滾著一枚薔薇香丸。

    班納特家的小姐們都驚呆了，瑪麗磕磕巴巴的說：“我從書上看到過,這、這是絲國的香料！不,莉齊，這太貴重了！快把它封好，書上說這種香丸會慢慢變小,香味也會隨即變淡……”

    莉迪亞羨慕極了，她小心的撥弄了一下掛在瑪麗銀手鐲上的藍色小香囊：“莉齊，這是你那位男爵家小姐的朋友送給你的嗎？”

    伊麗莎白輕輕捏下小妹妹肉嘟嘟的臉頰，說：“當然不是。莉迪亞，接受別人貴重的禮物可不是什么好習慣，你得記?。　?

    她又向其他人解釋：“這個香囊球并不太貴，聽說那個東方古國里平民家的女孩兒都能佩戴的起。不過，暫時只有這一枚香丸?！彼f，“比起這些香器，漂洋過海的香料可就太昂貴啦?！?

    “這香丸是人用過一段時間的，不可能再保存啦。別擔心，親愛的，我可不會叫自己破產?！?

    實際上，伊麗莎白會買這枚香囊球，就是因為里頭的這顆薔薇香丸，英格蘭的薔薇花可不是什么稀罕物，原料既然隨處可得，那她盡可以用土法子制點本地香丸冒充。這本來是她琢磨的一個賺取金畿尼的方法，但因為不切實際擯棄了，這香囊球也就一直擱在她的行李箱里沒了用武之地。

    今天既然要讓瑪麗驚艷亮相，那就得既美又貴，叫別家的太太小姐們難以企及才好。伊麗莎白這才想起來這兩件收起來好久的物件。

    吉蒂和莉迪亞跟兩只小狗似的嗅聞那股香氣，吉蒂還說：“比真的薔薇花還香?！?

    伊麗莎白小聲跟簡嘀咕：“事實上，跟薔薇香水的味道差不了多少，真的，我聞到過，倫敦有的雜貨店里會有出售香水——當然，親愛的簡，我絕不會買。”

    見長姐不再用眼神警告自己，她才接著說，“只因為‘出身’不同，這兩件東西就天差地別起來，一個被衛道士貶的邪惡不潔，另一個卻被捧上神壇，這是什么道理？！”

    伊麗莎白有些忿忿不平：正是因為想到了這點，她才把制作“本土明式香料”發家的念頭打消，這要是被人發現，可就不僅僅是不體面的小問題了，治安官甚至能用風化罪的罪名逮捕她。

    眼看就到了九點鐘用早餐的時間，班納特的小姐們互相檢查一下穿著，準備下樓。

    “好啦，我們下樓給媽媽看看吧。”伊麗莎白心滿意足的說。

    “你們只會偷懶，客人們十點以后就會到來——”班納特太太聽到樓梯上的動靜，不由得大聲抱怨說。

    “天哪，這是誰！”班納特太太簡直像只被踩了尾巴的貓，幾乎要跳起來。

    “上帝，上帝??！”她閉閉眼，又睜開，眼前仍然有五個女兒，偏偏最前頭的那個陌生極了！班納特太太求助的看向其他女兒，四個姑娘都含笑不說話，只把瑪麗向媽媽跟前再推了推。

    “我是在做夢嗎？”情感豐沛的班納特太太突然哭了起來，“我的小瑪麗，媽媽的小寶貝，哦，你真美，真的！”

    她語無倫次，捧著瑪麗的臉，喜歡極了：“媽媽再也不用擔心你嫁不出去啦！”

    四位姐妹的眼眶都要被這一幕感動的紅了，聽到媽媽的這句話，大家突然發覺再也找不著那股酸澀又喜悅的心情了。

    莉迪亞吸吸鼻子，抱怨道：“哦，媽媽，你總能叫我們省下眼淚。”

    “這可太班納特夫人了！”伊麗莎白和簡相視而笑。
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