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    明朝的科舉殿試，有三月初一考的，也有三月十五考的，不同時(shí)期調(diào)整過(guò)幾次。

    到了崇禎年間，國(guó)家各方面也都拮據(jù)得很，兵荒馬亂、民生凋敝，大部分讀書(shū)人未必經(jīng)得起京城昂貴物價(jià)的長(zhǎng)期消耗。

    所以朝廷也圖個(gè)省事，統(tǒng)一改回三月初一就考，好縮短舉子們會(huì)試后滯留京城的時(shí)間，早考早超生。

    沈樹(shù)人和方以智都是第一次參加春闈，這么緊迫的日程，也讓他們沒(méi)時(shí)間結(jié)交新朋友。

    基本上看完榜知道自己有殿試資格，立刻就回去閉門(mén)準(zhǔn)備。

    ……

    殿試前一天傍晚，紫禁城內(nèi)。

    結(jié)束了白天的辦公之后，朱由檢伸了個(gè)懶腰，趁著禮部尚書(shū)方逢年過(guò)來(lái)奏事未走、他便順便關(guān)心一下殿試的名單：

    “方卿，這次會(huì)試，可有發(fā)現(xiàn)什么卓異賢才。明日的殿試名單，朕剛剛看了，你們給的評(píng)語(yǔ)，都是些老生常談，如何看得出舉子的人品！”

    方逢年是來(lái)給皇帝送材料的，被這么質(zhì)問(wèn)也是無(wú)可奈何：

    “陛下，人品易作偽，學(xué)問(wèn)卻做不得假。禮部取仕，只能評(píng)學(xué)問(wèn)，至于舉子的人品，陛下明日可自行定奪。

    科舉之道，本就是為革漢魏六朝察舉、中正之弊，杜絕虛情矯飾之輩。文章里說(shuō)得忠孝的，做人未必就真的忠孝。”

    朱由檢一聽(tīng)就挺不高興的，不過(guò)眼下殿試在即，他也不想跟方逢年計(jì)較。

    如今這批六部官員里，戶(hù)部、禮部、刑部三個(gè)部的尚書(shū)，皇帝都不太滿(mǎn)意。

    那些尚書(shū)們自己心里也清楚，覺(jué)得伴君如伴虎，萌生退意，很多問(wèn)題上也不給皇帝面子。如果被逮到點(diǎn)小錯(cuò)，正好罷官回家、逃離火坑。只要?jiǎng)e犯大錯(cuò)被殺就好。

    大明朝的戰(zhàn)局形勢(shì)，大伙兒也都是看在眼里的，如今京官真沒(méi)那么值錢(qián)了，兩年換一撥尚書(shū)都屬于基本操作。

    之前的戶(hù)部尚書(shū)程國(guó)祥就不用說(shuō)了，如算盤(pán)珠子般撥一撥動(dòng)一動(dòng)，朱由檢讓?xiě)舨坎辄c(diǎn)事兒，還得靠侍郎蔣德璟操持。

    眼前這個(gè)禮部方逢年，之前則是和刑部尚書(shū)劉之鳳一起，為了一些司法意見(jiàn)，跟皇帝鬧了別扭。

    主要是他們覺(jué)得崇禎去年出臺(tái)的一系列處置貪官的新法太殘酷，不但殺本人，還株連殺家人。他們就勸諫皇帝，說(shuō)按照現(xiàn)在的局面，這樣嚴(yán)格執(zhí)法恐怕人心離散——

    但崇禎是個(gè)眼里揉不得沙子的脾氣，見(jiàn)他們求情，就以為方、劉二人收了錢(qián)想撈人。

    于是，去年年底，崇禎就把直接責(zé)任人劉之鳳罷免、下獄調(diào)查。刑部尚書(shū)的位置，現(xiàn)在還空著，由刑部的侍郎代理工作。

    （注：歷史上崇禎最后也沒(méi)抓住劉之鳳的明確罪證，劉之鳳是被餓死在牢里的，不了了之。）

    方逢年也知道，等劉之鳳被處理完之后、蓋棺定論，說(shuō)不定就會(huì)輪到他了。

    當(dāng)然，他不是刑部的，那事兒上他只是幫著勸諫幾句而已，還不至于被治罪，但罷官卻是大概率事件。

    今天皇帝問(wèn)起殿試名單，又說(shuō)禮部做事兒不重視考生人品、評(píng)語(yǔ)不夠全面，方逢年便擺出大道理跟皇帝分析，頭鐵得很。

    他知道，皇帝最近是被劉之鳳等一系列案子、搞得對(duì)全體朝臣的忠義都產(chǎn)生了懷疑。以至于皇帝都不在乎文官的學(xué)問(wèn)了，只想找點(diǎn)道德君子幫他做事，才有了這樣的偏執(zhí)。

    而他作為禮部尚書(shū)，必須提醒皇帝：自古指望道德約束是不可能的，漢魏六朝以人品選官，最后的下場(chǎng)就是各種虛偽作秀，攀比誰(shuí)父母死了陪葬多、守孝久、臥冰求鯉，其實(shí)都是假的！

    朱由檢被搞得心情惡劣，果然生出了“等春闈工作結(jié)束后就罷免方逢年”的想法。
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