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    車轔轔，馬蕭蕭，旌旗獵獵，征塵滾滾。

    數以萬計的士卒兵馬，在信陽府的大地上，如涓涓細流匯聚歸海，一路逶迤北上，聚汝陽，過上蔡。

    而隨著官軍的集結地不斷前移，戰爭爆發的氛圍也愈發濃厚起來。

    對面李自成的大軍，也已經從開封城外，漸漸分兵南移，回到郾城一帶，回到半年前跟左良玉相持的前線，跟剛剛北上的沉家軍對峙。

    唯一的區別只是在于，半年前郾城還在左良玉手中，而現在已經被李自成控制了。所以沉樹人想從這條道路北上，地理上會更加不利，需要克服的關鍵節點也更多了。

    這種地理上的不利，所有知兵之人當然都清楚，也自然會因此更加不看好沉樹人。

    這天，已是九月十八。一支大約一萬五千人規模的明軍，在一個形如張飛、滿臉鋼針狀須髯的武將帶領下，緩緩行軍來到汝陽。

    此人正是歷史上名列南明四鎮之一的黃得功。

    自從今年三月份，他被劃歸到沉樹人手下節制，已經過去差不多半年了。這還是黃得功第一次受領作戰任務，來跟友軍會合并肩作戰。

    誰讓此前他負責的轄區周邊沒什么流賊可打呢。正月時藺養成投降后，大別山區周邊就徹底太平了，黃得功的部隊一下子閑了下來，難得休整了半年。

    最多只是打打那些不受藺養成節制的逃散山賊熱熱身，保持一下狀態。

    說句題外話，黃得功的部隊，在明軍中也算精銳了，至少在南方各鎮部隊中絕對不差，也就僅次于遼東邊軍。

    他這一萬五千人里，還有五千編制之多的騎兵，是一支不容小覷的力量。此前沉樹人種田發展了那么多年，還反復打張獻忠搶奪北方老營的戰馬，也不過湊起六千騎兵，那六千人里當然沒包括黃得功的部隊。

    黃得功和沉樹人合流后，信陽這邊集結的官軍，總騎兵人數也能突破萬人了。

    此時此刻，黃得功的人馬離汝陽城還有二十幾里，卻突然看到北面已經煙塵滾滾，有一隊騎兵迎面而來，但人數并不多。

    黃得功也就沒有過分戒備，只是虛按著槊桿，待到相隔只剩兩三里，已經看清對方旗號，原來是武昌總兵左子雄，這才放松下來。

    不一會兒，左子雄馳馬來到黃得功面前，滾鞍下馬，拱手行禮：“見過黃總鎮，撫臺已經在汝陽城內等候多時了，請黃總鎮商議軍機。”

    黃得功原本沒料到對方會下馬，見狀也只好下馬，不過還禮就沒那么嚴謹了，只是隨便拱了拱手，不像左子雄拱手時還要身體前傾微微鞠躬。

    一邊還禮，他一邊還語氣復雜地嘆道：“左兄弟何必多禮，你我都是總兵，當不得。”

    左子雄倒是很誠懇：“當得，如何當不得！末將始終銘記，三年前咱還只是黃總鎮麾下一千戶，不過是機緣巧合，跟對了文官上司，這才三年遷至總兵。

    黃總鎮的戰法、治軍、武藝，末將至今還是佩服得五體投地。若是當年黃總鎮也能有如此機緣，在沉撫臺這么知人善任的名臣麾下立功，說不定都封伯、受將軍號了。”

    黃得功被老下屬這番話吹捧得老臉一紅，好在他當年對左子雄這種粗人的人品性格也有所了解，知道對方是直來直去的真心話，并非阿諛奉承，這才好受了些。

    不過，雖然黃得功也是粗人，畢竟經歷了這么多年官場，左子雄這番話中有些可能會得罪人的因素，他還是必須糾正敲打的。

    黃得功便輕咳了一聲：“朝廷公允，天子圣明，立功者自當升賞。你能做到總兵，那是自己拼殺奮戰的結果，當然有個肯公允上報屬下戰功的文官上司，也很重要，缺一不可。

    黃某在總兵之位，一呆就是三四年，不過是我自己無緣立功，無戰可打。史總督當年，對我也是頗有知遇之恩的，是我自己不爭氣。”

    這番話黃得功必須說，畢竟旁邊還有那么多袍澤部將聽著呢。

    左子雄可以大大咧咧說自己運氣好跟對了文官，黃得功如果不表示，豈不是成了忘本、成了“覺得史可法不是好領導，至少不如沉樹人，跟著史可法官都沒得升”。

    一個忘本的人，是沒有新上司敢重用的。
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