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    雷聲隆隆，雨如瓢潑。

    京城近郊的山間，一列官兵在這雨夜里縱馬而過(guò)。

    忽然間，身側(cè)的山林里，仿佛驚鳥振翅，傳來(lái)一絲輕微的動(dòng)靜。

    “吁——”

    為首的官差勒停了馬，一雙如鷹隼的目撇向林間，“去看看。”

    “是。”

    整頓有素的兵衛(wèi)點(diǎn)起火把，很快在山間分散開(kāi)。

    那是裹了油氈布的火把，雨侵不滅，所照之地亮如白晝，借著火色望去，甚至能瞧見(jiàn)這些官兵衣擺上繡著的雄鷹暗紋，他們身形快如飛梭，如一張網(wǎng)一般在這山野間無(wú)聲鋪開(kāi)，要叫藏匿山中的鳥獸蛇蟲通通無(wú)處遁形。

    崔芝蕓躲在矮洞里，見(jiàn)了這副情形，不禁發(fā)起抖來(lái)，她努力掩緊自己的唇，抑制著不要嗚咽出聲——適才青唯離開(kāi)時(shí)，提醒過(guò)她絕不可輕舉妄動(dòng)的。

    可是，只要是稍有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)的人，便可知這一支在山間搜尋的官兵，并不是尋常的官府衙役，而是只聽(tīng)命于帝王的天子近衛(wèi)，玄鷹司。

    這已是嘉寧三年的初秋了，自新帝繼位，已許久不曾動(dòng)用這支臭名昭著的近衛(wèi)，今日忽然出現(xiàn)在京郊，不知是生了什么大案。

    少傾，矮洞外傳來(lái)細(xì)微的腳步聲。

    崔芝蕓抬眼望去，洞前枝蔓被輕輕一撩，一個(gè)身覆斗篷的女子閃身進(jìn)來(lái)。

    她的兜帽壓得很低，遮住大半張臉，打眼望去，只能瞧見(jiàn)她蒼白的下頜。

    “青唯。”崔芝蕓一下握住她的手，“我們、我們?yōu)楹尉贵@動(dòng)了玄鷹司？”

    “可能是我適才探路時(shí)驚擾了他們。”

    “那我們……還能逃嗎？”

    青唯搖了搖頭：“逃不了，他們耳力十分敏銳，恐怕早已察覺(jué)出此處矮洞的蹊蹺。”

    眼下不搜，只不過(guò)是擔(dān)心有漏網(wǎng)之魚，想先行把整座山鎖入他們的大網(wǎng)之中。

    “那怎么辦？”崔芝蕓臉色一白，頹然跌坐在地，“難道只剩死路一條了？”

    她望向矮洞外，細(xì)如斷線的雨絲。這雨絲好像蛛網(wǎng)，要把她們困死在這昏洞之中，又好像刻漏，一滴一滴催命奪魂。

    崔芝蕓想不明白，為何一夕之間，自己竟會(huì)從一個(gè)千金小姐，變成了一名殺人兇犯。

    她出生陵川，父親是當(dāng)?shù)匾幻簧蹋髞?lái)經(jīng)一名高官指點(diǎn)，遷居到岳州做生意，端的是官路商路兩廂亨通。

    她從小錦衣玉食長(zhǎng)大，平生至今，除了姻緣，可說(shuō)是沒(méi)有半點(diǎn)坎坷。

    她的姻緣是自幼定下的，親家姓江，是京里的人，因?yàn)閮傻叵喔簦瑵u漸斷了來(lái)往。本以為這段姻緣也將不了了之，去歲入冬，對(duì)方忽然來(lái)了一封信，聽(tīng)聞還是她那位未婚夫婿親自執(zhí)筆，稱是聘禮已備好，只等迎娶崔芝蕓為妻。

    彼時(shí)崔父拿了這封信，嗟嘆再三。

    他知道芝蕓早已有了真正相許之人，對(duì)她道：“你若實(shí)在不想嫁，為父尋個(gè)由頭，寫信幫你回絕了就是。”

    信還沒(méi)寫成，家里就出事了。

    官府連夜來(lái)了人，帶走了父親與一家老小，連原因都不曾交代。后來(lái)，崔芝蕓也是從鄰里街坊的口中聽(tīng)來(lái)了些細(xì)枝末節(jié)。

    “聽(tīng)說(shuō)是你父親早年經(jīng)商時(shí)犯下的舊案，案情不得了哩。”

    “拿走你父親的，不是知府老爺，是京里來(lái)的大官！”

    還有人陰陽(yáng)怪氣，“怎么一家子都要受審，唯獨(dú)你跟你那個(gè)小姊妹平安無(wú)恙呢？”

    那人語(yǔ)氣嘲弄，言下之意，不過(guò)是猜測(cè)她仗著美貌，行了些不可告人的腌臜事。

    一家人受牽連是事實(shí)，親人被關(guān)在大牢中日夜受審也是事實(shí)，甚至連從小照顧她的乳娘也被捉了去。
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