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    齊府尹立刻道：“就照殿下的意思。”

    一眾藥商被京兆府攔在外圍，他們瞧不清這邊的情形，正是著急，見祁銘引著兩名衣飾清貴的大人過來，其中有個身穿褐襖的問：“祁護衛，祝家大哥他們……他們真的死了嗎？”

    早前玄鷹司奉命保護藥商，正是由吳曾與祁銘帶兵輪班，是以這些藥商認得祁銘。

    祁銘看謝容與一眼，沉默片刻，點了一下頭。

    藥商們的臉色一下變了，“他們、他們怎么死的？”

    “是不是……被人殺了？”

    祁銘雖然沒吭聲，眾人已從他的沉默中得到了答案。

    幾個時辰前還活生生的人，眼下忽然成了尸身，其中一個蓄著短須，頭戴棉帽的繃不住，“我就說了，我早就說了，五年前，他滅口林叩春的時候就沒安好心！我們是把夜交藤賣給林叩春的人，他怎么可能留我們的命！陽坡校場，他把人質一殺，我們就該去告他的，早就該去告他的！”

    “葉家大哥，你眼下說這些有什么用？當初陽坡校場出事，王家要去敲登聞鼓，不是你第一個畏懼何家權勢，打退堂鼓的么？”

    “王家為什么愿意去告？那是因為他們只有王元敞這一個獨子！王元敞活了下來！可我們葉家，上上下下三十口人，我賭不起啊！”被喚作葉家大哥的棉帽男子急聲說道。

    “幾位不要吵了。”這時，起先那名褐襖道，“祁護衛帶著大人過來，定是為了給我等做主，你們在這吵嚷不休，讓大人們怎么斷案？”他朝祁銘拱了拱手，“祁護衛，敢問這二人是？”

    祁銘道：“我身邊這位，乃京兆府尹齊大人，眼下寧州瘟疫案已重審，正是由齊大人接手，你們有什么冤情，都可以向他訴明。”他頓了頓，“至于另外這位，正是此前陽坡校場，涉險救出王元敞的昭王殿下。”

    這話一出，一眾藥商都愣了。

    “昭王殿下？”

    “真的是小昭王？”

    然而看他佇立在雪夜中，恍若天人的眉眼，除了那個名動京城的小昭王，再不能是旁人了。

    “殿下——”葉家大哥先一步在雪地里跪下，緊接著余下藥商紛紛跪倒在地，“殿下，求殿下為我等做主啊！”

    謝容與道：“關于你等販售夜交藤的枝節，本王已經知曉，證據也拿到了，本王眼下有一問，還望你們如實道來。”

    “殿下盡管問。”

    “你們來到城郊，問祁護衛的第一個問題，不是官府為何會帶你們來此，你們甚至不曾對死者的身份起疑，而是直接問，祝家幾人是不是死了，可見他們出現在城外，你們并不意外，你們甚至預料到他們會遭遇毒手。”謝容與的聲音有些冷，“怎么，祝家今夜一行，是你們一起計劃好的么？”

    他這一問來勢緩緩，收勢卻鋒芒畢露。

    一眾藥商聽后，面面相覷，竟是一個也不敢接話。

    半晌，還是此前的褐襖男子嘆了一聲，“還是草民來說吧。”他朝謝容與拜了拜，“殿下，草民姓王，正是王元敞之父。

    “殿下是知道的，當年賣夜交藤給何家的人，就是我們，何家擔心我們把這事說出去，就從我們各家挑了一個人質軟禁起來。前陣子陽坡校場出事，除了元敞，其余人質都死了，我們幾家，為了要不要狀告何家，一直爭論不休。不告么，親人死了，實在咽不下這口氣；可是告么，何家勢大，我等如何得罪的起，眼下死的只是一個，往后要是死得更多，我等豈不是沒活路了？

    “說來慚愧，我們權衡利弊，最終還是決定不告。可是昨日，一直保護我們玄鷹司忽然撤走了，換成了巡檢司。草民自然不是說巡檢司不好，只是這樣的調換，讓草民等意識到一個問題，朝廷不可能一直派兵保護我們，有朝一日，風聲過去了，這些兵撤了，我們這樣的人活著，對何家而言，始終是一個威脅，到那時，何家要對我們下手，便輕而易舉了。所以我們思來想去，還是決定離開京城，從此隱姓埋名。

    “既然決定要離開，那么越早離開越好，我們人太多，一起行動，太易被人發現，于是決定分成幾撥出城。順序……是我們抓鬮選出來的，祝家大哥挑了‘一’，臨行，他擔心遇到危險，把小女與祝家老太爺留給我們照顧，沒想到，沒想到……”

    話未說完，只聽草棚子那邊，忽地傳來凄厲一聲：“娘親——”

    青唯循聲望去，竟是適才的那個小姑娘伏倒在一具尸身前，流淚嗚咽出聲。

    小姑娘的身影在這暗夜里單薄似飄零的雪片，而她身后的阿翁早已跌坐在地，不斷地抬手揩淚。

    青唯見了這一幕，不知怎么心中一陣荒蕪，握著劍的手漸漸收緊。

    王元敞之父見狀，狠一咬牙，對謝容與道：“殿下，我們知道錯了，從一開始，我們就不該畏懼何家的權勢！為虎作倀，最后只能被虎反噬！我們愿意敲登聞鼓，聯合起來狀告何鴻云的惡行，求殿下為我們做主！”

    “殿下！”余下的藥商也道，“明日一早，我們就到宮門口狀告何家，求殿下為我們做主！”
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