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    “……登聞鼓一響，何家囤積藥材的惡行想不傳開都難。眼下京中藥商鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，昨日上街游行，打油詩寫了好幾首，連小兒都會(huì)傳唱。加之明年開春就是科考，到京貢生聽聞瘟疫案與洗襟臺(tái)有關(guān)，最是不忿，昨日他們中已有人撰寫檄文，請(qǐng)求朝廷全面徹查何氏一黨。”

    宣室殿上，刑部尚書一面揩著額汗一面稟道，“外頭鬧成這樣，壓都?jí)翰幌氯ィ瑸榻裰?jì)，只能防著不出亂子，今日廷議過后，臣跟樞密院商量，看能否調(diào)兵嚴(yán)守京中街巷。不過調(diào)兵是大事，臣是故偕同章大人、曲侯一起來請(qǐng)示官家。”

    趙疏聽了刑部的稟報(bào)，抬手往下壓了壓，意示他稍安，隨后問章庭：“何家的案子，大理寺查得如何了？”

    章庭道：“回官家，臣這幾日已連續(xù)傳審了證人崔弘義、扶冬、梅娘，與王元敞，加上昭王殿下早先查到的證據(jù)，已足以給何鴻云定罪。只是，何家所涉罪名之重，一旦昭示天下，定會(huì)引起軒然大波，臣不敢這么輕易地?cái)M定罪書，只好暫將何鴻云關(guān)押，一切還待御史臺(tái)復(fù)核過案件，再行承稟官家。”

    趙疏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就催促御史臺(tái)快些辦吧。洗襟臺(tái)下死傷無數(shù)，明明白白給天下百姓一個(gè)交代，才是朝廷應(yīng)該做的。你等查明事由，擬好告示，即可將何家罪行如實(shí)張貼于城門口，切記不可遮遮掩掩，不可因擔(dān)心生亂畏手畏腳。”

    一眾臣子作揖稱是。

    趙疏續(xù)道：“不過刑部擔(dān)心得很是，而今京中群情沸騰，增兵戒嚴(yán)勢(shì)在必行。”他看向章鶴書與曲不惟：“章卿與曲侯隨刑部一同前來，是已有應(yīng)對(duì)之策了么？”

    章鶴書道：“回官家，五年前洗襟臺(tái)塌，京中也鬧過這么一回，當(dāng)時(shí)先帝把戒嚴(yán)的差事交給了曲侯爺。自然曲侯爺所率征西軍乃沙場(chǎng)精銳，放在今日?qǐng)龊希y免大材小用，但適才大理寺說了，待告示張貼出來，京中恐怕還會(huì)亂一陣，能者多勞，未雨綢繆，樞密院的意思，仍是希望曲侯爺能接手此事。”

    趙疏問：“曲侯以為呢？”

    曲不惟道：“官家，末將一介武夫，放在哪兒不是用？只要是為朝廷辦事，末將甘之如飴。”

    “那便這樣定下吧。”趙疏道，“近日數(shù)案并行，諸事繁雜，辛苦諸位了。”

    下列臣子皆稱不敢，俯身作揖：“是官家辛苦。”

    待一干臣子退出殿外，趙疏倚上椅背，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。

    自從藥商敲了登聞鼓，連著好幾日了，廷議一結(jié)束，前來稟事的官員一茬接著一茬，連個(gè)喘氣的機(jī)會(huì)都沒有。今日算結(jié)束得早的，從殿門的縫隙望出去，天竟還沒暗，趙疏閉目養(yǎng)了會(huì)兒神，喚來曹昆德，問：“外頭還候著人么？”

    “回官家，沒人了。”曹昆德道，跟趙疏打趣，“今兒可真早，太陽才落山，他們就各忙各的去了，官家回會(huì)寧殿，能趕上口熱乎飯。”
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