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    山腰的溪澗邊有一個(gè)巖洞，撩開(kāi)巖洞盡頭的藤蔓往里走，是一條深長(zhǎng)的甬道，甬道看似死路，按下巖壁上的凸起，眼前一道石門緩緩落下，一間開(kāi)闊的石室出現(xiàn)在眼前。

    這間石室是離亂年間，獵戶們?yōu)槎惚苌介g猛獸建的，后來(lái)被竹固山山匪據(jù)為己有。山匪們死得突然，這幾年就成了葛翁與葛娃的藏身之所。

    石室寬大，中間以石塊圈出一個(gè)照明的火堆，貼壁的地方有石臺(tái)，上頭鋪著幾張干草墊子。

    謝容與命玄鷹衛(wèi)守在巖洞外，只帶著青唯、朝天幾人進(jìn)了石室，葛翁讓葛娃把草墊子擱在火堆邊，意示來(lái)客們坐。葛娃這會(huì)兒對(duì)謝容與幾人的敵意少些了，但他依舊不喜歡他們，擱好草墊子，他迅速拉著繡兒避去壁邊石臺(tái)，把她掩在自己身后。

    葛翁不能久立，擱下木杖，往草墊子上坐了，“看閣下的樣子，京里來(lái)的吧？”

    謝容與“嗯”一聲，十分有禮地揖了揖：“在下對(duì)前輩并無(wú)惡意，只是竹固山山匪之死，事關(guān)在下所查的一樁大案，在下不得已，只能先兵后禮。”

    葛翁又問(wèn)青唯：“我聽(tīng)葛娃說(shuō)，昨晚官府抓他，是你這個(gè)女娃娃引開(kāi)官兵救了他？”

    “救他談不上。”青唯道，“我跟他都躲在馬廄里，如果被發(fā)現(xiàn)，一個(gè)都跑不了。”

    葛翁點(diǎn)點(diǎn)頭，他在心中權(quán)衡一番，嘆一聲：“說(shuō)說(shuō)吧，你們?cè)趺凑业竭@深山來(lái)林里來(lái)的？為了……你說(shuō)的什么案子？”

    “不瞞前輩，在下乃是為了洗襟臺(tái)之案。”謝容與道。

    他既說(shuō)了要先兵后禮，眼下態(tài)度十分誠(chéng)懇。

    “在下因洗襟臺(tái)，查到陵川一個(gè)叫徐途的木料商人。這個(gè)徐途，在洗襟臺(tái)修好之前，多次往來(lái)上溪，一度與竹固山的大當(dāng)家耿常結(jié)交密切。后來(lái)洗襟臺(tái)塌，徐途畏罪而死，過(guò)后不久，竹固山山匪也在一夜之間被剿殺暴亡。在下直覺(jué)此事有異，細(xì)查當(dāng)年上溪卷宗，找到一名蔣姓商人。這名商人，前輩應(yīng)該認(rèn)得，他叫蔣萬(wàn)謙，竹固山山匪之所以被殺，正是因?yàn)樗粻畎焉椒藗兏娴焦俑Ｇ疫@個(gè)蔣萬(wàn)謙還有個(gè)兒子，叫作方留，當(dāng)年死在了洗襟臺(tái)下。

    “我本打算從蔣家入手，徹查此案。不日前，我派人來(lái)到上溪，但蔣家看上去并無(wú)任何異樣。之后，我的手下無(wú)意中與蔣家人提及竹固山山匪，又問(wèn)及山中鬧鬼是否與山匪枉死有關(guān)，當(dāng)日夜，他們便被人跟蹤。他們不敢打草驚蛇，回京將此事稟予我，我便派我的貼身護(hù)衛(wèi)來(lái)到上溪，看看能否扮鬼引蛇出洞。沒(méi)想到正是他扮鬼的第二日，上溪立刻死了人，縣衙隨后請(qǐng)來(lái)附近駐軍，封山捉鬼。

    “雖然封山捉鬼、引出葛娃，確是我的計(jì)策不假，但我只是想查明當(dāng)年真相，無(wú)意給前輩帶來(lái)麻煩，此前若有冒犯之處，還望前輩擔(dān)待。”

    葛翁冷哼一聲，“我就說(shuō)，葛娃一個(gè)野孩子，在這山里亂竄也不是一日兩日了，官府怎么忽然這么著急要拿他。原來(lái)拿他，根本不是因?yàn)轸[鬼，是因?yàn)橛腥艘杷槭Y家，查山匪之死，查那座塌了的樓臺(tái)！”

    他又打量謝容與一眼，眼前之人看上去非常清貴，想必身份極尊，可適才他與自己說(shuō)話，言語(yǔ)間謙恭有禮，不曾隱瞞絲毫枝節(jié)，想來(lái)可以信任。

    葛翁于是卸下芥蒂，“那個(gè)蔣家，根本不是什么好東西，尤其是蔣萬(wàn)謙，忘恩負(fù)義，狼心狗肺，當(dāng)年竹固山的兄弟，就是被他害死的！”

    青唯問(wèn)：“葛翁，這話從何說(shuō)起？”

    葛翁掃眾人一眼：“我先問(wèn)你們，你們可知道陵川為什么這么多山匪？”

    為什么這么多？

    咸和年間，生民離亂，陵川太過(guò)窮苦，百姓們衣食無(wú)著，走投無(wú)路了，只能落草為寇。這些青唯初到上溪時(shí)，余菡就跟她說(shuō)過(guò)了。是故在早年間，匪患原本不是患，甚至有的匪行事仗義，還被稱作義匪。
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