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    想起那冤家，余菡的心里美滋滋的。他這回對她可真大方，那么一大匣金子，不知道能不能把寶齋鋪的胭脂都買下來，也不枉她昨晚在床上舍了半條命給他。

    余菡心中雀躍，等驢車徹底駛離關卡，她喚趕車的管家：“哎，等等。”跳下驢車，拿帕子掃了掃道邊木樁，坐下身，喚吳嬸兒給自己拿水囊。

    管家見她如此，上前來問：“小夫人，您怎么不走了？”

    余菡看他一眼，彎眼笑道：“走那么急做什么？我與老爺說好了，等他把案子跟那個王爺交代清楚了，他得來追我。”她吃了口水，“我慢慢兒走，等著他。”

    “可不能等！”管家焦急道，“老爺早就吩咐了，讓小的盡早帶小夫人離開陵川。連馬車都雇好了，就等在東安府西郊，到了那兒，車夫會把小夫人送去中州。”

    余菡聽了這話，細長的柳葉眉一挑，詫異道：“怎么要去中州？”

    不是在東安府落腳就行了么？

    然而不待管家回答，她吃水的動作慢了下來。

    她忽地想起今早天尚未亮，他從她身上下來，說的那些話——

    “死了倒好，死了，一了百了。”

    “這樣也好，就這么做個了斷，從今往后，別再有人因為我沒命了就是。”

    她想起她讓他辦完案就來追她，他只是空洞洞地看她一眼，并沒有應下。

    她想起他昨晚那么忘生忘死地**顛倒。

    余菡驀地起身，跺腳道：“壞菜了！”

    “不行，不能走了，我那冤家想不開，我得回去勸他！”

    她知道他的心結在哪里，他從前也是個美髯公，竹固山出事以后，五年間瘦脫了相，老態(tài)畢現(xiàn)。

    管家連忙上前來攔，“小夫人，您回去也無濟于事，老爺讓您走，是為您考慮，您若回去了，指不定還多賠一條命進去。”

    “怎么無濟于事了？怎么就要賠命了！”余菡高聲道，“那個王爺過來，不就是為了查竹固山的案子么？竹固山那些匪，又不是老爺殺的，交代清楚不就成了！”

    她推開管家的手，又欲往回走。

    她看著嬌氣，實際也是苦出生，從前吃不上飯的日子都挨過來了，這管家攔她，她就徒步走回去，幾十里路罷了，照她往日的腳程，半日就到了。

    “不是竹固山，那昭王殿下到上溪，是為了查洗襟臺，洗襟臺！”管家追上去焦急道。

    余菡怔了怔，洗襟臺？竹固山的山匪，怎么又和洗襟臺扯上干系了？難不成那些山匪之所以被殺，真是要去閻王殿，跟那些枉死的士子換命的？
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