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    脂溪是陵川西北一個(gè)深山小鎮(zhèn)，因?yàn)榈靥幤?，?zhèn)上許多人家早已搬離，僅剩的幾十戶大都是礦工的親眷，家中的男人去深山采礦了，婦孺?zhèn)儽阍诩抑袆?wù)農(nóng)。

    鎮(zhèn)上沒有官邸，只西邊勉強(qiáng)有一個(gè)客舍，凡有來客，都在客舍安頓。這日一早，礦監(jiān)的掌事聽說小昭王要來脂溪，嚇了一跳，臨時(shí)派了一個(gè)吏胥前來相迎。

    這名吏胥多年窩在山中，莫要說王，怕是連縣令、州尹這樣的人物都沒見過，一時(shí)間只覺得神仙要下凡了，提心吊膽地在鎮(zhèn)口等了小半日，但見馬蹄揚(yáng)塵，數(shù)匹駿馬疾馳而來，連忙提袍迎上去，跟當(dāng)先下馬的一個(gè)清俊模樣跪下參拜，“草民恭迎昭王殿下……”

    祁銘好不尷尬，解釋道：“足下誤會(huì)了，我乃玄鷹司下將卒，昭王殿下身邊護(hù)衛(wèi)，姓祁，我身后這位才是昭王殿下?！?

    吏胥仰起頭，只覺得祁護(hù)衛(wèi)身后諸人個(gè)個(gè)器宇軒昂，險(xiǎn)些把他晃花眼，不過小昭王還是不難任的，當(dāng)中最引人矚目的那個(gè)就是。吏胥連忙作揖賠不是，躬身起身，把人往客舍里請(qǐng)。

    “小的姓陶，是礦監(jiān)劉掌事身邊一名吏胥，殿下與諸位大人稱呼小的一聲陶吏即可。劉掌事也是我們這里的鎮(zhèn)長，今早他聽聞殿下到了，急忙要出山相迎，奈何天沒亮，山路難走，所以吩咐小的先行接待，還望殿下與諸位大人莫要怪罪。”

    到了客舍，茶水已經(jīng)備好了，陶吏念及諸人一路趕路辛苦，讓掌柜的備菜去了。

    “殿下如果有吩咐，可以先交代小的，小的識(shí)字，也曾念過書，許多差事小的這里都辦得。劉掌事已經(jīng)在往鎮(zhèn)上趕了，估算起來，再有一日就出山了。”

    來前青唯看過地圖，脂溪礦山的面積很大，礦監(jiān)的衙署卻離鎮(zhèn)上不遠(yuǎn)，要說出山需要一整日，沒到鎮(zhèn)上她肯定不信。眼下卻是信了，都說陵川多山，地勢(shì)險(xiǎn)峻，在東安等地其實(shí)是感受不出來的，到了脂溪這邊，才真正知道什么叫叢山峻嶺——玄鷹司腳程算快的，短短幾百里路，他們一行人愣是走了十余日，有時(shí)候遇上險(xiǎn)峰惡徑，不得不棄馬而行，幾乎有半數(shù)時(shí)日都宿在野外。

    不過這樣也好，他們慢，封原帶著那么多兵一定更慢，只要先封原一步找到岑雪明，這一番辛苦就不算白費(fèi)。

    很快上了吃食，眾人在外也不講究，分了幾桌坐下，德榮趁著這個(gè)當(dāng)口，跟青唯、岳魚七，還有玄鷹衛(wèi)們拿了水囊子，去問小二的要水了，陶吏從后廚那邊過來，見眾人桌上除了青菜，肉食少得可憐，誠惶誠恐地道：“這客舍就是礦工光顧，幾個(gè)粗面饅頭就著干菜，對(duì)付了完事，月中鎮(zhèn)口劉二家宰了頭牛，送了點(diǎn)牛肉來，白水煮著也香啊，可昨兒幾日也不知怎么，天忽然熱了一陣，掌柜的怕牛肉放壞了，干脆分給輪值回來的礦工吃了，小的適才去后廚看了，實(shí)在沒什么能入口的，讓殿下與諸位官爺見笑了?！?

    陶吏非常內(nèi)疚，玄鷹衛(wèi)們倒是不在意，他們是來辦正經(jīng)事的，又不是要當(dāng)饗客，章祿之徑自就問：“聽說封原將軍也要來脂溪，這事你知道嗎？”

    “知道知道，將軍再兩日就該到了，好像要查一樁案子，什么案子沒細(xì)說。”

    沒細(xì)說也正常，封原是打著查案的名號(hào)來找岑雪明的，沒必要提前告知雜七雜八的人。

    不過玄鷹司既然先到一步，倒是可以打聽了。

    祁銘道：“幾年前東安府有一名姓岑的通判，你也知道？”

    “岑通判？”陶吏努力回想了一陣，恍然道：“是不是一個(gè)叫岑什么明的？知道啊，聽說我們這里的大小事務(wù)，最后就是通過他的呈遞朝廷的。”

    “那你見過他嗎？”

    陶吏搖了搖頭：“沒見過?！?

    一名玄鷹衛(wèi)拿出一副人像畫給陶吏看，“確定沒見過？”

    人像畫上的人年近不惑，長得慈眉善眼。

    陶吏猜測(cè)這個(gè)人八成就是玄鷹衛(wèi)問的那位岑大人，細(xì)看了半晌，篤定道：“真沒見過。”

    岳魚七問：“你在脂溪多久了？”
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