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    “徐州糧商劉寬……”

    “邳州縣舉人李曄……”

    “邳州縣令韓……”

    泰昌元年十一月十八，當(dāng)冰雪降臨時(shí)，邳州北城門圍了上萬人，數(shù)百位淮北大饑的從犯被一一點(diǎn)名，隨后被錦衣衛(wèi)如拖出來，如死狗般跪在了雪地之中。

    上萬百姓用仇恨的眼神看著他們，怒火在積壓，口中在謾罵，手中也不停丟著石頭和泥巴，積雪。

    伴隨著他們的名字被清點(diǎn)結(jié)束，負(fù)責(zé)監(jiān)斬的刑部員外郎顧大章表情忽的一緊，下令道：“斬！”

    “噗嗤……”

    數(shù)百錦衣衛(wèi)用不熟練的斬首大刀，瞬間揮砍而下，數(shù)百顆人頭如散落的彈珠般滾落雪地，鮮血染紅了一整片雪地，并釋放了百姓心中的一部分怨氣。

    “好！”

    “殺得好！”

    “把他們喂狗！”

    百姓的謾罵絡(luò)繹不絕，無數(shù)百姓沖上前來，錦衣衛(wèi)連忙退后，隨后這數(shù)百人的尸首就這樣被百姓們用腳踐踏，用石頭、木棍猛砸，甚至還有人抓起尸體就咬。

    食其肉、飲其血……

    即便是這六個(gè)字，也無法形容經(jīng)歷過淮北大饑的百姓怨恨。

    半響過后、數(shù)百尸體沾滿了泥土，如爛泥一般、被直接踩入土中。

    緊接著、他們的尸體被錦衣衛(wèi)澆上火油，隨后一把火燒了個(gè)干凈。

    百姓們一直盯著尸體燃燒的火焰，直到他們眼中的火焰慢慢熄滅……

    “淮北死去的饑民就是這個(gè)結(jié)果嗎？！”

    在尸體火焰熄滅的同時(shí)、邳州縣衙內(nèi)，楊漣拿著手中的圣旨，看著上面的內(nèi)容，雙手不停打顫，仿佛又蒼老了幾歲，質(zhì)問著陸文昭。

    面對質(zhì)疑，陸文昭也只能硬著頭皮道：“宮里的旨意就是這樣，南直隸接下來的京察需要交給張左都御史。”

    “您和左僉都御史需要分別前往山東和湖廣進(jìn)行京察。”

    事情到此為止了……

    皇宮里面的意思很簡單，但楊漣卻久久不能平靜。

    圣旨沒有用加急、距離定下淮北大饑和京察就此為止已經(jīng)過去了三天。

    這擺明了是朝里的人想等事情塵埃落定，才告訴他和左光斗，讓他們?nèi)蚊?

    這樣的做法，讓他不敢相信。

    淮北大饑、死了幾十萬人的重案，放在洪武年間、永樂年間都是要抄家滅族，甚至數(shù)萬人被追究的重案。

    可眼下、它就這樣的草草結(jié)案，波及的只有淮安和徐州兩地的官員胥吏和糧商、士紳等寥寥兩千余人。

    盡管在今早、淮北大饑的主犯被送往了京城，按照律法凌遲而死，兩千從犯也在各地被斬首。

    但其他收了銀子的外地官員，居然只落得了罷免的結(jié)果。

    楊漣不敢相信、因此他帶著最后一絲希望，對陸文昭追問道：

    “京中劉次輔他們沒有說什么嗎？”

    “劉次輔和韓爌韓大人都希望萬歲按照律法懲處姚給事中檢舉的官員，但萬歲思慮之后，還是決定將南直隸和浙江京察交給張左都御史和顧御史。”

    陸文昭沉聲回應(yīng)，而這一回應(yīng)，讓楊漣老了幾歲。

    他知道、如果劉一燝和韓爌都上疏了，那么事情應(yīng)該就能定下來，可眼下沒有定下來只有一個(gè)原因，那就是他們內(nèi)部也出現(xiàn)了希望息事寧人的貪生怕死之輩。

    這時(shí)，他腦中回想起了朱由檢曾經(jīng)對他說過的話。

    “若是有一日先生身邊只剩下了佞臣，先生又該如何自處？”

    一句話，當(dāng)初以為只是玩笑，現(xiàn)在看來、偌大的清流之中，只有左光斗、劉一燝、韓爌等寥寥十?dāng)?shù)人與他作伴了。

    他的身子不由佝僂了起來，而這時(shí)、左光斗也從外面走了回來。

    “怎么了？”

    見到楊漣的模樣，左光斗心中出現(xiàn)了一種不好的預(yù)感，他走到了楊漣旁邊，接過了圣旨快速閱覽。

    這一看、他心中的怒意就被挑了起來，但很快又平息了下去，生出一種悲戚之感。

    生氣能解決問題嗎？不能……

    他比起楊漣，沒有那么頑固，更懂得分析利弊，但就是這種分析，才讓他眼下覺得吾道孤獨(dú)。

    明明在京察期間，明明是他們掌握朝局走向，結(jié)果卻連作為魁首的幾人上疏要求用貪官污吏嚴(yán)查都做不到。

    左光斗眼下，只感覺曾經(jīng)和自己談笑風(fēng)生的“同僚”們，眼下的嘴臉是如此的可惡。

    “唉……收拾收拾吧……”

    說罷、左光斗把圣旨放在了桌上，轉(zhuǎn)身走入了旁邊的偏屋，準(zhǔn)備收拾行李前往湖廣。

    楊漣沉默不語，陸文昭也是一樣。

    只是過了片刻，楊漣才突然緩聲開口詢問道：“殿下……沒有說什么嗎……”

    楊漣把最后的希望放在了朱由檢身上，只是陸文昭見他這模樣，有些不忍道：

    “殿下說、這件事情他也無能為力，要想救百姓，只有忍耐到時(shí)機(jī)成熟。”

    “時(shí)機(jī)成熟……”聽著這四個(gè)字，楊漣自嘲了起來，轉(zhuǎn)身走向了自己的偏屋，低聲喃喃自語道：

    “時(shí)機(jī)成熟……可是、我還有多少時(shí)間呢……”

    楊漣回了屋，只剩下了放在桌上的圣旨。

    陸文昭看著他佝僂的背影，于心不忍，但下一秒、風(fēng)塵仆仆的沈煉就走進(jìn)了屋內(nèi)，一臉疑惑道：

    “大人怎么叫我回來了？”

    沈煉十分疑惑、四天前他出發(fā)，前天才趕到京城，還沒有調(diào)查出什么消息，昨天陸文昭就叫他返回邳州，只留下了一個(gè)總旗的人馬繼續(xù)調(diào)查。

    至于為什么叫他回來，陸文昭則是示意他跟上，隨后帶著沈煉走出了縣衙，在后門處叫其他錦衣衛(wèi)戒備后，才長嘆一口氣道：

    “萬歲的意思是，淮北大饑所牽扯的南京官員，調(diào)查即可，不用緝捕歸案。”

    “這么一來、調(diào)你去南京就太過浪費(fèi)了，我叫你回來，是一起來做丈量田畝，新設(shè)御馬監(jiān)南場的事情。”

    “承蒙大人信得過屬下，屬下一定竭心盡力……”沈煉作輯回禮，但在回禮之后，他小心看了兩眼陸文昭，又道：

    “不過、這件事情，屬下做完之后就得去尋我大哥了。”

    “嗯，放心，到時(shí)候我不會攔你。”陸文昭笑著拍了拍沈煉的肩，隨后對旁邊的千戶吩咐道：

    “調(diào)北鎮(zhèn)撫司的一千人給沈煉，丈量徐州涉案官員、士紳糧商的田畝。”

    “另外那些宅院府邸，不用等刑部的顧大人了，先抄家吧。”

    “是！”千戶作輯，并沒有提出疑問。

    說白了、眼下淮安和徐州的人已經(jīng)成為了誰都不管的棄子，可能他們之中有被冤枉的人，但更多是罪有應(yīng)得。

    更何況、他們要做的是幫助自家殿下，幫助萬歲新設(shè)御馬監(jiān)南場，南場弄得越好，他們的地位也就越高，越容易得到重視。
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