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    “渾……啪！”

    “入班——”

    天啟四年八月十七，伴隨著鴻臚寺卿的唱聲，大明闊別已久的常朝再度召開。

    皇極殿內，烏壓壓的二百余位五品以上官員入班，相較于幾年前，可謂減少了太多。

    這樣的一切，自然是因為吏部尚書趙南星。

    無可否認，趙南星確實知道“冗員”對于大明的危害，而他也在一直強調裁撤多余官員，并且一直在這么干。

    天啟元年，大明文官增長至二萬有余，武官增長至九萬有余。

    三年半的時間，武官在朱由檢革除衛所、九邊后，數量降到四萬三千多人，而文官在趙南星的裁撤，考功下，數量降回到了萬歷十年的一萬六千人。

    文武官員的數量降低，卻絲毫沒有影響大明的行政效率，反而提高了不少，這也是為什么朱由校一直沒有動東林黨的緣故。

    原因很簡單、趙南星這群人確實很有能力。

    只是到了現在這個時候，文官數量已經無法降低，而黨爭也開始劇烈的爆發，東林黨也該被收拾了。

    “上朝……”

    “鐺——”

    “萬歲萬歲萬萬歲……”

    當鴻臚寺卿再度唱聲，身為皇帝的朱由校也走出屏風，坐上了龍椅。

    鴻臚寺卿擊鐘，百官推金山倒玉柱的跪下行禮，隨后在朱由校的“平身”中起身。

    只是當百官起身后，東林一系官員瞬間站了出來：

    “臣李騰芳，彈劾提督操江右僉都御史劉志選貪墨軍餉。”

    “臣陳于廷，彈劾太仆寺署事御史梁夢環、太仆寺署事御史倪文煥二人放縱胥吏貪墨厘金、馬價銀……”

    “臣魏大中、彈劾副都御使李夔龍收受賄賂，縱容江南私鹽。”

    “臣袁化中、彈劾南京吏部尚書范濟世選材用親……”

    “臣鄭三俊……”

    “臣孫居相……”

    “臣饒伸……”

    一時間、十數位東林骨干紛紛站了出來，手持笏板，將自己需要彈劾的人以及對方的罪狀說出。

    “荒謬！”

    “滑天下之大稽！”

    “莫不是風聞奏事癡呆了乎？”

    當東林骨干上疏直言，以往還十分淡定的閹黨群臣紛紛就鬧騰了起來，皇極殿內也吵吵鬧鬧，如菜市口一般。

    “鐺——”

    “靜……”

    鴻臚寺卿擊鐘唱聲，而聽到鐘聲的百官也紛紛閉上了嘴，只是他們的余光依舊看著左右，耳朵則是等待著皇帝的開口。

    “呈上來……”

    朱由校開口了，他讓魏忠賢叫人把所有奏疏、笏板呈上來，而此刻的魏忠賢心里忐忑，腳步發虛，但依舊示意左右太監去收集。

    一盞茶后，所有奏疏和笏板收集到了朱由校的面前，而朱由校也慢慢的閱覽了起來。

    偌大的皇極殿內，安靜的只剩下了朱由校查閱奏疏的聲音，過了許久后，在群臣忐忑不安的心情中，朱由校放下了最后一份奏疏，隨后開口道：

    “趙南星，以吏部之見，這些事情是否屬實？”

    “回萬歲，屬實……不僅屬實，還有所遺漏。”趙南星站出一步，作揖的同時隆聲道：

    “朝中諸如崔呈秀、田吉、閻鳴泰、劉詔、薛貞、吳淳夫、曹欽程，李承祚，田爾耕、楊寰、孫云鶴，甚至連內閣閣臣魏廣微、馮銓等人都有不檢之舉！”

    趙南星的話說完，皇極殿內靜的連滴水聲都能聽得一清二楚，作為內閣首輔的葉向高更是腦中飛速運作，想要化解這一局面。

    因為在趙南星的口中，不僅僅牽扯了眼下的閹黨和曾經的齊楚浙宣昆五黨，還牽扯了大量的齊王黨。

    “此事、交由刑部調查吧……”

    朱由校輕飄飄一句話，便想要把事情揭過，而趙南星也知道皇帝會這么做，因此不惜站出來說道：

    “萬歲、臣自萬歷二年為官以來勤于分內公務，為朝廷培養人才，治理太平。”

    “神宗皇帝見狀，提拔臣為戶部主事，參與“一條鞭法”行政。”

    “萬歷十二年、朝廷起用臣擔任文選員外郎，當時臣曾經闡述天下“四大害”

    “即，我朝官員為謀求官職，而相互詆毀，不務實而務虛，此為“干進之害””

    “奸邪小人詆毀忠臣，以致正臣辭職，奸佞得志，此為“傾危之害”

    “地方按察使選拔州縣官員時，過于隨便，升降過速，且不考察官員的才干品行，而根據選官者的自身利益來推舉，以致地方官員貪墨橫行，民生凋敝，此為“州縣之害”

    “退休官員的權力甚至大過知府、縣令，縱容家丁橫行鄉里，無所顧忌，而敢于制裁家丁的官員卻難獲升遷，此為“鄉官之害””

    七十三歲白發蒼蒼的趙南星說起了自己曾經的往事，眼中流露出一絲回憶，但很快回憶化為堅決道：

    “當時、臣勸諫神宗皇帝，此這四害不除，朝廷就不可能得到治理，而奏疏出來后，朝中大臣都認為臣說的對。”

    “但疏中所抨擊的官員全都被當朝達官所庇護，于是臣幾乎被貶，最終因病回家。”

    “之后，由于朝中“冗員”嚴重，臣被神宗皇帝再次起用，擔任考功郎中，并在萬歷二十一年組織了癸巳京察，為朝廷剔除了一批只知道貪污受賄的官員，而臣也被當朝達官彈劾，被削職為民。”

    “先帝繼位之時，老臣已經六十有九，對征召辭不就職。”

    “直到萬歲您再三催促，臣才以七旬高齡再度出仕，想為萬歲革除天下弊病。”

    趙南星的舉動，讓所有人屏住了呼吸，他們都知道，趙南星是在逼迫朱由校做決定，但也都知道趙南星說的話都是實話。

    東林之中是有能臣的，只不過庸碌之臣多過了能臣。

    如趙南星這種人，如果能活到崇禎年間，以崇禎年間朝中的那群臭魚爛蝦，根本就不夠他收拾。

    只可惜、這樣的人大多都被齊楚浙宣昆五黨借助魏忠賢的手給收拾了，只剩下一群只會黨同伐異的東林庸碌之徒和寥寥數十名不得權的后起之輩。
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