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    唏律律……

    河套的春風刺骨，但比起春風，更讓人覺得刺骨的，是迎面而來的肅殺之氣。

    扎薩克土城北部五六里的矮丘上，戰馬不安的低鳴聲打破了僵局，百余名鄂爾多斯騎兵出現在此地，他們所眺望的，則是被明軍“赤潮”所圍困的扎薩克城。

    烏泱泱的“赤潮”，就好似一片赤紅的熔漿，而扎薩克城便是在熔漿之中的一塊石頭。

    “百戶、還要繼續北探嗎？”

    哨騎之中，一名隊長詢問前方穿著簡易一層鐵甲的將官，而這人聽到后也在短暫的猶豫后說道：

    “你們分散去左右兩側的山探查，最好繞后探查一下。”

    “是……”幾隊隊長應下，隨后開始帶領自己麾下的哨騎，前往四周探索地形和明軍部署，試圖確定搞清楚明軍還有沒有埋伏。

    只是這樣的行為，自然逃不過一直關注他們的滿桂雙眼。

    “敵軍哨騎要搜索，你帶一千戶的兵馬驅趕他們。”

    “是！”

    滿桂對左邊副將下令，隨后對右邊副將道：

    “命一營兵馬主攻扎薩克部的土城。”

    “遵命……”

    兩名副將前后應下，隨后便各自領兵出擊。

    想要打探消息的塘騎見到大批明軍騎兵出動后，不敢深入，只能調轉馬頭撤離。

    同時、明軍一營騎兵翻身下馬，在取出步銃后，開始試探性的進攻扎薩克土城缺口。

    只是他們這樣的行為，以及火落赤部哨騎撤退的行為，讓身處扎薩克城的扎薩克臺吉后怕。

    不等明軍主動進攻，扎薩克土城的城門突然打開，緊接著數百騎兵從中魚貫而出。

    “他們想干嘛？”

    滿桂微皺眉頭，看著出城的數百扎薩克騎兵，而在他看著的時候，一名衣衫破爛，留著發髻的漢人徒步跑到了陣前，隨著明軍大聲喊道：

    “將軍別打了，他們愿降……”

    “投降了？”聽到這話，所有明軍將領紛紛看向了滿桂，而滿桂也擔心對方詐降，但又看了看那土城的簡陋防御，隨后放心交代道：

    “命一營兵馬入城受降，讓他們放下刀槍弓箭，在城里等著，等我擊敗火落赤再處置他們。”

    “是！”聞此言，副將命人傳令，指揮原本就要攻城的一營兵馬入城受降。

    沒有什么詐降的戲碼，扎薩克臺吉爽快的交出了兵器和兵權，隨后在兩名騎兵的拱衛下，來到了滿桂的面前。

    他跪在滿桂的馬前，內心忐忑不安，而滿桂見狀則是道：

    “告訴他、讓他帶人繼續在城內，如果火落赤的兵馬詢問他消息，就告訴火落赤，他們還在堅守。”

    “是！”被傳喚來的四夷館官員開始為滿桂翻譯，而扎薩克臺吉聞言，也連忙點頭，生怕滿桂會殺他。

    “行了、放他們回去吧，別露餡。”見對方點頭，滿桂也示意對方可以退下了。

    扎薩克臺吉就這樣被松綁，并且重新拿到了自己的佩刀。

    他恭敬的對滿桂行禮，而旁邊的明軍也牽來了一匹馬給他。

    在翻身上馬后，他在幾名明軍的監督下返回城內，而與此同時，北方來援的火落赤也抵達了十里開外。

    他們與撤離的塘騎碰面，塘騎大致說了一下扎薩克部的情況，而火落赤則是詢問道：

    “他們沒有投降嗎？”

    “應該沒有、我們抵達那里時，明軍一副準備攻城的架勢。”百戶老實回答，而火落赤聞言也轉頭看向了旁邊的明愛道：

    “朱由檢趁著雪季還沒有徹底過去來襲擊我們，我們不能如他的愿，暫時先拖一些時間。”

    聞言的明愛聽到后，當即表示道：

    “可以大軍前往扎薩克城、明軍如果見到我們的鐵騎，應該會停止攻城。”

    “到時候我們可以讓兀烈帶兵從北門撤退，先返回紅鹽池，這里距離明軍的長城太近了，萬一被纏住，有可能我們會遭遇圍殲。”

    明愛的話無疑很高明，而作為被明軍圍剿了幾十年還沒有死的人，火落赤也不傻，相反警惕性很高。

    在明愛建議后，他當即對旁邊的一名將領道：

    “吉連、你帶一萬兵馬南下，如果明軍收縮陣勢，你就派人接應兀烈和扎薩克部出城。”

    “是。”吉連應下，隨后轉身對身后的萬戶說道：

    “走！”

    說罷、萬戶通知千戶，千戶派人通知百戶，原本三萬鐵騎瞬間分出了三分之一，向著南邊十里外的扎薩克城趕去。

    上萬鐵騎的奔跑威勢，在距離大軍三里外就被滿桂用雙筒千里眼就看到了，只是他一直在看對方兵馬的規模。

    “只來了一萬人，看來火落赤能活下來這么多年是有原因的，他確實很警惕。”

    滿桂放下雙筒千里眼，對左右副將說道：

    “只有一萬人，吃了也不能對他們造成重創，看架勢，要么是先鋒前軍，要么就是準備接引扎薩克部撤退。”

    “你派人告訴兀烈，如果火落赤要他撤退，他就留下所有曾經作為奴隸的漢家男丁，我軍將士則是喬裝等數的奴隸，將甲胃藏在他們的牧車上，跟隨撤離。”

    “都督，您要埋釘子？”旁邊的副將很聰明，說出了滿桂的想法。

    “嗯、眼下只能殲滅一部，倒不如埋個釘子，等殿下解決完素囊，孫經略解決完吉能后，再對火落赤進行圍剿。”

    “到時候里應外合，他沒有理由能不破。”

    滿桂的話贏得了眾多將領的認可，但現在有一個問題是，尋常奴隸基本上都有些消瘦，而普通明軍的伙食雖然比不上上直，但也一天能有一頓肉。

    比較之下，他們就顯得精壯太多了。

    “兩萬多人，總不可能連一千消瘦的人都找不出來吧？”滿桂說著，并下領道：

    “體型消瘦的都前往扎薩克城，大軍圍住東西兩門，別讓套虜看出來。”

    “是！”

    在滿桂的指揮下，明軍內部開始尋找體型消瘦的士卒了起來，而與此同時，被派來接應的吉連也在三里外停下，不敢太過于靠近扎薩克城。

    “明軍精銳，我帶大軍在這里等待，你派一個人，把火落赤臺吉的話告訴兀烈，半個時辰后我掩護他突圍。”

    “是！”

    吉連畏懼的看著遠處的明軍，轉而交代起了旁邊的千戶，千戶則是派出了一百騎兵，南下三里后準備通知兀烈消息。

    與此同時、城內兀烈也先得到了滿桂讓人送來的消息。
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