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    霍瀾音繼續說：“媽媽知道我以前喜歡收集些古玩，當初搬出院子的時候，只留了這么個玩意兒，如今拿來孝敬錢媽媽。”

    錢媽媽接過霍瀾音遞過來的玉扳指，眼睛一下子亮了起來。雖然她分不清玉的種類，可也在宋氏那里見過一些。她一眼就看出來這玉扳指價值不菲！再說誰不知道霍瀾音以前最喜歡收集些名貴的玉器？她手里的東西肯定不會是便宜貨！

    “不是說什么都不肯要周家的？還不是偷藏了。”錢媽媽口氣鄙夷。玉扳指倒是立馬收下了。

    禮，收。幫忙照顧姚秋瑜那個賤人？做夢！

    錢媽媽帶著嘲意地看著霍瀾音，在心里笑話她的天真。

    霍瀾音轉身離開，她慢慢勾起了唇角，笑是冷的。

    她又去孫管家。

    “想請管家幫忙在靠近衙門的地方尋一處不大的僻靜小院。再聘一個粗使婆子和一個看門的老人家。”

    孫管家想了想，問：“三姑娘是給您母親尋的？”

    “是。”

    孫管家遲疑道：“贖身、購宅、聘人，這可是一筆不小的數目啊！”

    “雖然我如今身上沒有閑錢，可錢銀不是問題。你放心，等挑中地方，我會給你足夠的錢銀。不過希望管家暫且瞞著這事，不讓旁人知道。”

    孫管家嘆了口氣，道：“你母親不容易，我也連累了她。放心，這事包在我身上。我知道一處宅子很合適。聘人也不花功夫。明日給三姑娘消息。”

    霍瀾音謝過孫管家，又去了廚房。她當初搬出舊院子身邊很多下人遣散，其中兩個丫鬟暫且被放在廚房做事。

    “姑娘？”稻時急忙迎上來。

    霍瀾音開門見山：“我問你，如果我給你贖了奴籍，你可愿意離開周家，幫我照顧母親？悉心仔細，忠心不二。”

    稻時“噗通”一聲跪下來：“稻時早沒了家人。贖身貴！姑娘可以把我買過去就好！”

    到此，霍瀾音將事情安排得差不多了，臉上才慢慢浮現笑容。她轉身往回走，臉上的笑容逐漸變得沒有溫度，疏離冷漠。

    她應當感謝宋氏的訓斥謾罵，將她從泥濘里拉出來，讓她徹底死心，讓她丟了心里的愧疚。

    “呦，這不是瀾音嗎？”

    霍瀾音迎面撞見宋家姐妹兩個人，開口的是宋婉晴。

    “表姐。”霍瀾音略頷首，腳步微頓，繼續往前走。

    “怎么，看著我就躲？”宋婉晴掩唇而笑，“生辰宴上大表姐和王家姑娘說你訂了親。哎呦喂，簡直笑死我了。你和誰定親？和大殿下定親？怎么，難道你還想鳳冠霞帔當太子妃、皇后、太后不成？”

    顯然，她也從家中長輩口中得知了衛瞻的事情。

    霍瀾音不想理會，剛要抬腳，忽然看見衛瞻坐在遠處假山上的涼亭中。

    她不動聲色地停下腳步，看向宋婉晴。

    “我說錯了？”宋婉晴挑眉，“夜夜被人召之即來揮之即去地‘使用’，感覺如何？”

    “蠢笨。”霍瀾音說。

    “你說什么？”宋婉晴皺眉。

    “我說你蠢笨至極。”霍瀾音背對著衛瞻的方向，朝宋婉晴輕輕勾唇。

    “你！”宋婉晴氣得順手在霍瀾音的肩口推了一下。

    畢竟是來周府做客，言語挖苦也就罷了，她根本不想動手省得落下話柄，所以推霍瀾音的時候根本沒使力。然而霍瀾音順勢向后跌倒，且低低“唔”了一聲，面露痛苦之色。

    宋婉晴看見兩個丫鬟朝這邊走來。她可不想被說不夠淑嫻，瞪了霍瀾音一眼，急匆匆地走了。

    霍瀾音沒起身，蹙眉抱著自己的腳踝。

    直到視線里出現一雙玄色的靴子。
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