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    “讓開！快讓開！”人群中有人大喊了一聲。

    姚氏回過頭，看見一匹受驚的馬朝她撲過來。她用力向一側躲避，懷中的香包掉落，她親手做的福餅和去寺中求來的平安珠落了一地。

    一聲馬嘶，一道銀光，一個身著鎧甲的高大男人。

    受驚的馬轟然倒地，鮮血噴濺。惹來無數目光。前一刻的慌亂，好像也緩了緩。

    “多謝軍爺！”姚氏朝霍平疆道了一聲謝，又急急收回目光，跪在地上去撿四散而落的福餅和平安珠。

    她蹙著眉，心里焦急。福餅她可以再做，可是她怕這為霍瀾音求來的一百零八顆平安珠遺落了任何一顆。

    霍平疆立在原地看著她，然后一步一步朝她走過去，走得很慢。

    他在她面前停下的時候，系于腕上十八載的麻繩忽然斷了，悠悠飄落，落在平安珠上。

    姚氏剛要撿起那顆平安珠，指尖頓了頓，拾起麻繩。看著出現在視線里的軍靴，她慢慢抬起頭，望向霍平疆。

    “軍爺掉了東西……”

    四目相對，好像失去了聽覺，所有的嘈雜都不復存在。人群四散、吵鬧慌亂……滿地丹紅的平安珠像一道屏障，將世間萬物隔離。在這個世界里，只剩了他們兩個，默默相望。

    十八年。

    他不再是那個穿著補丁粗衣的愛笑的消瘦少年郎。他高大了很大，不再笑，穿著威風的鎧甲，有著久經戰場的威嚴，有著歲月打磨過的從容，有著居于高位的尊榮。

    她也不再是那個穿著補丁粗衣同樣愛笑的溫柔漂亮小姑娘。她老了，鬢間多了華發，眼角有了細紋，即使今日特意描了妝，也遮不住她的蒼老。過分消瘦，已撐不起這身衣裳。一個，尋常的底層婦人。

    周玉清驚道：“她怎么呆在那里攔著霍將軍的路！莫不是嚇傻了？荷珠，你快去將她拉走！”

    “好，我這就去。”周荷珠趕忙下馬車。

    紀鶴軒也趕了過去。

    “你這婦人，怎么攔著霍將軍的路！快讓開！”紀鶴軒揮鞭。

    姚氏的雙肩下意識地縮了一下。而那鞭子自然沒有落在她的身上。

    霍平疆的目光沒有移開姚氏，卻準確握住鞭子。他手腕略一用力，馬背上的紀鶴軒被拽得摔落在地。

    將要跑到這里的周荷珠愣住了，不由停下來。

    霍平疆松了鞭子，手卻有一瞬間的發抖。

    他動作緩慢地在姚氏面前彎下高大的身軀，冰冷的鎧甲磕在地面，單膝跪在她面前。

    “小姐……”他低沉的聲音蘊著一絲克制的更咽，臉上卻是帶著笑的，久違的柔和。

    那年她還梳著丱發，踩著他肩膀爬上樹。她坐在樹枝上，彎下腰，雙手去扯他的臉。

    “霍石，他們都說你不會笑。你要多笑哦！”

    月圓，星繁，夜風溫柔地卷來桂的郁香。

    他認真地說：“看著小姐，才會笑。”

    姚氏合上眼，眼淚終于滾落，繼而溫柔地笑了。

    ——他還活著，沒有死于敵人的刀槍，而且做了大官，過得很好。真的是……太好了……
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