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    艾美出生在一個窮苦的家庭，她的父親是農民。

    因為《谷物法》的廢除，大量的農民破產了。其中就包括了艾美一家。

    這些破產了的農民不得不放棄他們的土地，進入到城里打工。

    父親帶著他們一家來到這倫敦城尋找工作。

    但是倫敦城的生活并不是那么容易的。

    她的父親因為沒有工作經驗的原因，只尋得了一些賣體力的工作。

    每天在碼頭幫忙裝卸貨物。

    艾美九歲的那年，便開始進廠打工。

    她找到了一份紡織工人的工作，整天與棉絮和大機器為伴。

    她的工作很簡單，就是來回穿梭于機器之間，給斷了的線頭捆好，把卡片塞到正確的位置上，以及掃刷機器上的絨毛，重新填裝線圈。

    這樣的工作看似簡單，但是稍有不慎，便會被卷進機器之中。

    她每天工作12到14小時，一天工作六天，但是她領到的薪水卻不及成人的一半。

    然而既然如此，艾美也覺得沒什么，她天真的認為只要努力生活一定會好起來的。

    因為那些報紙上都是這么說的。

    報紙上還說，窮人之所以窮困的原因，便是因為他們懶。

    艾美認為自己并不懶，所以她理所當然的覺得只要好好工作，就一定能讓生活變好。

    可是……事實真的如此嗎？

    沒過多久，她的父親便因為年老的原因，搬抬貨物的速度比不上那些更加年輕力壯的年輕人，所以他被開除了。

    她的父親一生只會種田，除了力氣什么也沒有。

    而現在，他連唯一能拿得出手的力氣也沒有了，又怎么會有人愿意雇傭一個年老，又沒有任何經驗的人干活呢！

    找不到工作的父親開始大量酗酒，喝醉了之后，便開始打人。

    艾美的身上經常青一塊，紫一塊。

    既然如此，她第二天也還是要強忍著身上的疼痛去工作。

    因為一旦停止了工作，她便沒有了收入，會連買面包的錢都沒有。

    然而更不幸的是……艾美長大了。

    她十三歲就已經開始出落得亭亭玉立。

    工作期間，她經常能感受到其他人投在她身上的污穢的目光。

    而她的上司，那位已經四十歲的經理也在其中。

    他會把艾美叫到自己的辦公室，暗示她可以做些什么，他能提拔她去當女工們的隊長。

    艾美拒絕了！

    她在報紙上看到過這樣的文章，上面批評那些為了賺快錢而出賣自己的身體的女人，就是因為她們，性病的感染率才會增加。

    最好的解決辦法是提高女孩的道德水平教育。

    深受這些報紙影響的艾美拒絕了經理的暗示。

    可是這樣的做的后果則是……

    她被開除了。

    工廠的經理以一個小小的失誤，將她給從工廠開除了。

    母親離家后，家里的開支便基本由艾美支付，她丟失了這份工作，沒了收入，只得暫時來高利貸渡日。

    因為銀行是不會把錢借給他們這些沒有半點抵壓資產的底層人民的。

    而她的父親則因為再也沒有辦法從她這里獲得金錢買酒而大發雷霆，罵她沒用。然后扯著她的頭發，把她丟到了門外。

    看到這樣的情景，艾美不由懷疑，這還是她那把和藹可親的父親嗎？

    她父親還沒破產之前，每當把地里的作物賣出去之后，都會特意為她買上一把糖果。

    日子盡管不算富裕，但是卻也過得還算開心。

    然而不知道什么是時候開始，父親的脾氣變得越來越暴躁，母親因為再也忍受不了他的脾氣而跑了。

    艾美則因為放心不下父親的原因，而留了下來。

    并且妄想著有朝一日，她的父親會幡然醒悟，變回以前的模樣。

    可是她最終沒能等到那一天。

    盡管艾美很快便重新找到了工作，但是借下的高利貸卻如同水蛭一般，怎么也擺脫不掉。

    在最后，她終于快要被高出本金一倍的利息所壓垮的時候，她選擇了聽從放貸人的建議，干起了皮肉生意。
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