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    明末張岱的《陶庵夢憶》一書記有：“揚州人日飲食于瘦馬之身者數十百人。”

    清朝吳熾昌《客窗閑話》卷四“瘦馬”條記載：“金陵匪徒，有在四方販買幼女，選其俊秀者，調理其肌膚，修飾其衣服，延師教之，凡書畫琴棋、蕭管笛弦之類，無一不能。及瓜，則重價售與宦商富室為妾，或竟入妓院，名之曰‘養瘦馬’。遇有貧家好女子，則百計誘之。”

    這些瘦馬，多是貧苦人家的孩子，在七八歲之時，被人口販子買去。然后，等待她們的就是漫長的集中營式的魔鬼訓練期。這種瘦，既有天生體弱的原因，也是被刻意餓出來的。

    有些運氣好的，被高官富紳看中，娶回家養著。更多的，則是被送入秦樓楚館。

    因而，在秦淮河畔，花船上的歌妓大多是瘦馬出身。

    “公子別干坐著，奴家給公子唱個曲吧！”

    朱祁鎮看著面前這名瘦到病態的女子，心中突然浮現出一個念頭。

    人販子真不是東西！

    開妓院的也不是啥好鳥，若沒有他們買賣女子，天底下哪有那么多人販子？

    這樣的行業遲早是要取締的，只是現在時機還未成熟。

    那就恢復一項祖制，朝廷官員不得宿娼狎妓。

    先讓你失去朝廷的支持，然后再逐步收縮，直至徹底取締。

    …………

    舟山島，倭寇正在大規模集結。

    除了幾支小股部隊仍在襲擾福州、泉州等地，幾乎所有的人都來了。

    其實，舟山島距離寧波港不足百里，可是，由于大明實行海禁，使得舟山島和寧波之間，雖是隔海相望，卻脫離了大明的管轄。

    在明朝以前，中原王朝很少受到海上的威脅，因此軍事防御的重心多放在西北部的陸上要塞，令舟山群島顯得無足輕重。

    到了明朝，這一情況有所改變，洪武十二年，舟山設千戶所，到了洪武十七年，千戶所升級為昌國衛，足以說明舟山島曾備受朝廷的重視。

    可是，隨著時間的推移，朝廷對海防的策略轉為以守為主，在沿海地區設立備倭衛，對于舟山這樣懸于海上的島嶼，更是選擇直接放棄。

    原昌國衛遷移到象山，舟山只留下兩個千戶所，約兩千人，防備力量大大削弱。

    廢除舟山的縣制，要求居民遷移至內地，只留下了五百余戶，與軍戶一同戍衛舟山島。

    隨著明朝衛所制度的逐漸崩潰，軍戶連生活都難以保障，便不斷私下逃離衛所，有的逃回了內地，有的干脆就出海當倭寇去了。

    舟山守備的空虛，令倭寇更能夠乘虛而入。

    綽號海上三頭蛟的沉浪早就盯上這片島嶼，奈何他的力量不足，而此時的舟山島已經被李氏兄弟所霸占。

    這時候，石亨的加入使得他實力大增，經過幾番激戰，終于將李氏兄弟趕出舟山，獨自霸占了這片島嶼，從而一舉成為沿海一帶最大的倭寇頭目。

    自此以后，舟山便成為了倭寇的大本營，他們盤踞在以舟山為中心的各個小島上，經常在夜間突襲沿海村鎮，等官兵反應過來，便立刻出海，擾不勝擾。

    經過當初和李氏兄弟一戰，石亨也成為沉浪手底下最得力的副手。

    當初他帶來的三百人都曾是朝廷的正規部隊，戰斗力相當之強悍，正因如此，沉浪一般不會派石亨去襲擾村鎮，而是用這支兵馬去對抗其他勢力。

    可以說，他現在能夠海上稱王，其中有石亨的一半功勞。

    “沉大哥，你找我？”

    “來，石兄弟，過來坐！”

    沉浪很熱情地將石亨拉到自己跟前，吩咐道：“去準備酒菜，我要和石兄弟喝兩杯！”

    石亨也不客氣，坐在沉浪對面。

    他知道，沉浪看中的是自己的實力，因此，從來都表現出一副大大咧咧的樣子，從而營造出一副頭腦簡單，四肢發達的假象。

    “大哥，舟山島上為何來了這么多人，最近是有什么大事要發生嗎？”

    沉浪澹澹一笑，說道：“石兄弟說得對，這一次，咱們要干一票大的！”

    石亨裝模作樣地問道：“莫非，是李家兄弟又殺回來了？”
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