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    張九戈趕到橫州，已經是第二天中午。他們一行三十號人，乘坐輕舟，鼓足風帆，連夜往橫州進擊。小公爺的事業正處于上升期，大伙兒的創業激情都很高，急著去橫州建功立業吶。

    進城之前，大伙兒兵分兩路。張九戈大張旗鼓的打起武昌伯的旗子，面不改色的往城門洞里鉆，親兵們嚇得臉色不佳，這可是戰時啊！咱們明目張膽往敵人肚子里面鉆合適嗎？張九戈早想到了，眼下徐彪勢力窮途末路，最不可能是敵人的反而是鄂國公父子。

    不過他也做好預案，自己的兵器裝在小包袱里隨身攜帶。王天木被他安排前往南寧坐鎮，接應李東福。

    張九戈呈上給徐彪的拜帖，在城門等了一炷香，一隊騎兵在城內橫沖直撞，得得得的跑過來。為首的正是徐彪，他跳下馬，哈哈一笑，說道：“張先生有請！”

    張九戈一身文士打扮，學著文官的模樣行禮，說道：“徐總兵有禮！”老張現在可不是白身，他現在是朝廷在冊的九品文官。原來馬自得趁著馬吉翔服軟，給手下人弄了不少告身。至于怎么來的，自己開心就好，何必找不痛快呢。

    徐彪把李東福綁到南寧，心里有些明了，這家伙估計是來要人的。他先說道：“張先生，貴方李東福人才難得，我已經把閨女許配給他，目前他人在南寧呢。”

    李東福的信中說了情況，張九戈也不點破，他點點頭說道：“徐總兵看上他，是他的福分。眼下朝廷大軍壓境，不知徐總兵何去何從？”

    徐彪請張九戈一起進城，他備好酒宴，邊走邊談。路上，他告訴張九戈，他接受武昌伯的建議，率部遠走交趾。只是千里行軍，舊部眾多，家眷難以全部帶離，他實在割舍不下。

    的確是這個理，域外逃亡，先不說人心離散，老弱婦孺怎么辦？這些人跟著行軍九死一生，留下來更是命運叵測。朝廷對叛賊的下場是男的滿門抄斬，女的收入教坊司，這特么還不如逃亡。

    沒多久他們就到了酒肆，就是之前李東福包房的那家。酒肆的后院臨湖，環境雅致，湖心有一個小島，筑有一個大亭子，亭內放一張八仙桌，八只圓凳。太陽高照，湖心亭子里卻非常涼爽，四角燃氣艾草驅蚊，的確是一個避暑納涼的好去處。

    徐彪帶了兩名親兵，領著張九戈到涼亭。他請張九戈入座，自己按住桌上圓滾滾的大西瓜，喀喀喀的用西瓜刀切成片兒。張九戈也不客氣，上前抄起西瓜就啃。兩人不說話，在涼亭里咔嚓咔嚓的啃完一整只西瓜，接過小廝遞過來的毛巾，同時說道:“爽！”

    張九戈見他坐下來頗為吃力，大熱天的居然身披重甲。他心里一動，看來徐彪的內部情況比較微妙。

    兩人在湖心亭啃西瓜，有一搭沒一搭的聊著。張九戈帶來馬自得的善意，眼下南寧已經是忠貞營的菜，徐彪南下交趾是最好的出路，如果他和平移交南寧，馬自得會盡最大可能保全他撤不走的家眷。

    徐彪笑笑，朝廷對待楊大浦的樣子，讓他打了個寒顫，馬武昌伯再牛逼，他對這個保證還是心懷疑慮。他說道：“今日您做個見證，我約了妹夫最后談談，成不成我都得離開此地。”

    酒肆外，又一大隊士兵趕到。掌柜的慌忙出迎，錢義面無表情的把馬鞭扔給親兵，走向湖心亭。徐彪見他走來，也不等他見禮，站起來說道：“這位是武昌伯的使者，張先生。”
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