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    夏侯紓看著父親騎著馬走遠了，才回到頌雅堂給鐘玉卿請安。

    鐘玉卿已經(jīng)快梳洗完畢，正在選簪子，看到夏侯紓進來了，她微微抬眸，說道：“方才便聽紅螺說你來了，卻沒見進來。慶芳又說你去送你父親出門了，這倒是難得。你父親都跟你說什么了？”

    夏侯紓看著鏡中雍容華貴的鐘玉卿，笑著說：“父親最是關(guān)心母親，自然是教導(dǎo)女兒多聽母親的話，為母親分憂了。”

    鐘玉卿轉(zhuǎn)頭看了她一眼，似乎心情不錯，嘴上卻說：“你何時跟你二哥學(xué)得油腔滑調(diào)的了？”

    “母親這可就冤枉我了！”夏侯紓一個勁地喊冤，“父親真是這么跟我說的，你要是不信，回頭你自己問父親去？”

    “小小年紀(jì)，沒個正形。”鐘玉卿嘴上這么說，心里卻十分高興。她看了看鏡中的自己，總覺得頭上那支金鑲藍寶石點翠花簪怎么看都怪怪的，遂取了下來放在妝奩里，側(cè)臉對夏侯紓說：“今日你姑母要來，你過來替我挑支簪子吧。”

    鐘玉卿口中的姑母，正是夏侯淵一母同胞的姐姐夏侯湄，越國公府里赫赫有名的女性人物，即便已出嫁多年，但府中之人每每提到她的名字，都會默默表現(xiàn)出一派肅然。

    在外人看來，夏侯氏器重男兒，也是靠著男兒征戰(zhàn)沙場，建功立業(yè)，光耀門楣，事實上對女兒也是寶貝得緊，尤其是在夏侯湄出生前，越國公府已經(jīng)連續(xù)兩代沒有女孩出生了。

    夏侯湄作為長女，又是同輩中唯一的女孩，自小便享受著最優(yōu)越的待遇，衣食住行無不精細，隨身服侍的丫鬟婆子都有十幾個。寵溺之下，夏侯湄的性子難免驕縱了些，對人對事總是帶著幾分睥睨眾生的傲氣。

    夏侯湄及笄后，她的父親夏侯遜將她許配給了門庭清貴的榮安侯府嫡長子許尚瑜。國公府嫡女嫁侯府嫡子，這在當(dāng)時算是低嫁，因而夏侯湄不論是在婆家還是娘家，都端著一口氣，什么事都要插上一腳，擺擺她國公府嫡女的譜兒。

    夏侯遜夫婦覺得在婚事上有愧于她，不好斥責(zé)；榮安侯府忌憚越國公府的權(quán)勢，也是百般隱忍。久而久之，夏侯湄就更加肆無忌憚了。

    鐘玉卿剛嫁入越國公府時，夏侯湄認為恭王府沒落了，就想拿捏住這個新進門的弟媳。她身在許家，卻時刻心系娘家內(nèi)宅之事，不僅安插了眼線在越國公府監(jiān)視鐘玉卿的一舉一動，還隔三差五就回娘家，處處與鐘玉卿作對，各種言語挑撥給鐘玉卿難堪。奈何鐘玉卿看上去文靜客氣，卻不是個吃素的，不僅多次當(dāng)著眾人的面戳穿她的用心險惡，將她懟得啞口無言，還打消了她繼續(xù)干預(yù)娘家內(nèi)務(wù)的念頭。

    夏侯湄在鐘玉卿那里數(shù)次栽了跟頭，落得個里外不是人，心里很不是滋味，就跑去找母親林老夫人吹耳邊風(fēng)，試圖通過林老夫人來治一治鐘玉卿。林老夫人是個明白人，但她也拿這個被嬌慣壞了的女兒沒辦法，又不想得罪長媳和恭王府，索性把越國公府的管家大權(quán)交給了鐘玉卿，自己則躲到頤鶴堂吃齋念佛圖個清靜。

    夏侯湄吃了虧，就此收斂，不敢再明目張膽地摻和娘家事務(wù)。但私底下，她卻總是與鐘玉卿較著勁，繼而把目光投向陸續(xù)進門的夏侯氏二房和三房夫人，企圖拉她們做幫手。可是二房先夫人況氏婚后沒兩年就過世了，續(xù)弦的章氏是個賢惠的，對她的挑撥離間不怎么搭腔；三房的郭氏因夏侯澤常年生病需靜養(yǎng)，也不愛搭理她。

    漸漸地，夏侯湄意識到自己在娘家越來越遭人嫌，說話也越來越?jīng)]有分量，只好把氣撒在丈夫、子女和身邊的仆從身上，搞得榮安侯府家宅不寧。新繼任榮安侯的許尚瑜為了圖個清靜，便與一幫好友組了個清談會，整日飲酒賦詩不著家，還迷上了五石散，日子過得飄飄欲仙，不料卻被牽扯進了一樁謀逆案。緊接著，榮安侯府被查封，人人自危，夏侯湄四處奔走卻求告無門，不得不回娘家求助。
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