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    “這……”近藤露出了為難的神情。

    看著近藤這為難的神情，青登猛地想起桐生老板剛才送給他的那份“新客福利”。

    青登從懷里掏出了桐生老板剛才送給他的那張寫有“桐生一真”這4個大字的紙條。

    他還未來得及說些什么，看到這張紙條的近藤便兩眼一睜。

    “這是……你是桐生先生介紹來的嗎？”

    “是的。”青登連忙點了點頭，“是桐生先生向我介紹了貴館。”

    “是桐生先生介紹來的嗎……”

    近藤的眉宇間多出了幾分糾結(jié)。

    過了好半晌后，才見他長出了一口氣，用力地點了點頭：

    “……好吧，既然是桐生先生介紹來的，那就破例一次吧。”

    “這樣吧——你今日就先交學(xué)費，并在學(xué)徒簿上寫下你的信息，等之后師傅他回來了，再補上拜師禮。你覺得如何？”

    對青登來說，這些入門程序怎么樣都好，只要能讓他盡快入門學(xué)劍、和人打架就行。

    “當(dāng)然可以。”青登不假思索地用力點了下頭。

    “那你跟我進(jìn)來吧！”

    近藤轉(zhuǎn)身拿起他剛才丟在地上的水桶和抹布，領(lǐng)著青登大步走進(jìn)試衛(wèi)館。

    試衛(wèi)館是這個時代十分典型的建筑樣式——一座宅子，宅子外圍圍著一圈土墻，宅子與土墻之間的間隙則是小巧的庭院。

    青登一邊將桐生交給他的這張紙條收回進(jìn)懷里，一邊好奇地向近藤問道。

    “近藤君，貴館和千事屋的桐生老板的交情很深嗎？”

    “嗯……準(zhǔn)確點來說，是和我的父親……啊，也就是和師傅他有著很深的交情。”近藤感慨一聲，“當(dāng)初，師傅打算在此地開建試衛(wèi)館時，桐生先生幫了我們不少的忙。”

    “父親？”聽著近藤剛才不慎脫口而出的“父親”，青登挑了下眉。

    他猛地回想起來——剛才桐生老板似乎有跟他說過：試衛(wèi)館的現(xiàn)任館主兼師傅，是天然理心流宗家的三代目掌門人：近藤周助。

    和眼前的這位近藤勇恰好是同姓。

    “想不到你還是這座劍館的少主啊。”青登笑道，“身為劍館的少主，一定很辛苦吧？要幫忙管理劍館，平常練劍的時候，也會被格外‘關(guān)照’。”

    “是啊。”近藤苦笑著嘆了口氣，“從小到大，我挨的訓(xùn)斥都比劍館內(nèi)其他的師兄弟要多……唉，這也算是我們這類人不得不去承擔(dān)的職責(zé)吧。”

    二人在簡單地攀談了幾句后，彼此間的氛圍便變?nèi)谇⒘嗽S多。

    “橘君，你之前有學(xué)習(xí)過劍術(shù)嗎？”

    “僅從亡父那學(xué)過一點野路子，幾乎等于沒有學(xué)過劍術(shù)。”

    “那就是說，你是有一點基礎(chǔ)的咯。”

    近藤這時將視線下移，看向青登右腰間的印籠。

    “你的腰間掛著奉行所的印籠，不知你現(xiàn)在是在北番所奉公，還是在南番所奉公呢？”

    這枚能證明自己在市政府上班的官家身份的印籠，青登一向都是隨身帶著，一直系在右腰間。

    “嗯。”青登點點頭，“我在北町奉行所奉公。乃定町回的同心。”

    “定町回？”

    近藤像是聽見了什么不得了的秘聞似的，神情猛地一怔。

    只見這個壯漢朝青登所投去的目光里，緩緩冒出敬佩之色。

    “想不到你竟然是定町回的同心……”

    “也不怕你知道——我一直都非常敬佩一直在辛苦維護(hù)江戶治安的‘三回’武士們。”

    “一直以來，真是辛苦一直為維護(hù)江戶治安而奔波的你們了。”

    說罷，近藤停下腳步，鄭重地朝青登行了一禮。

    “你言重了。”面露無奈的青登側(cè)身站立，不受近藤的禮，“我們‘三回’只不過是在做著我們該做的事情而已。”

    在后世將被改名為“東京”的江戶，是目前日本規(guī)模最大的城市。

    為了防止負(fù)責(zé)管理江戶的奉行掌握太大的權(quán)力，江戶被設(shè)置了2個奉行所——北町奉行所與南町奉行所，簡稱“北番所”與“南番所”，由北、南町奉行分別執(zhí)掌。

    簡單來說——江戶有著2個市政府，2個市長。

    青登目前所供職的地方，便是北町奉行所。

    武士階級所擁有的最賴皮、最大的特權(quán)，就是他們世卿世祿。

    江戶時代的日本沒有科舉制，采用類似于中國先秦時期的世卿世祿制。

    而負(fù)責(zé)在官府中當(dāng)官的，便是武士階級。

    只有武士階級的人才能在官府中當(dāng)官，平民絕對沒資格當(dāng)官。某些官職，甚至只有某幾戶武士家族的人才能擔(dān)任。

    平民只能永生永世地在“農(nóng)工商”這3個階層里打轉(zhuǎn)，絕對不可能讓平民擁有官身。

    用現(xiàn)代的話來講，就是：武士們根本不需要去搞什么公務(wù)員考試，他們生來就是負(fù)責(zé)世世代代做公務(wù)員、做官的。

    江戶時代的日本，其政治生態(tài)大體可以概括為“父死子繼”與“上級官職由上級武士們輪流做，下級官職由下級武士們輪流做。”

    青登就是頂替了他父親的位置，才成為了江戶北番所定町回的同心。

    江戶的2大奉行所管理著擁有百萬人口的江戶，可能很多人會以為肩負(fù)著如此重責(zé)的江戶奉行所，辦公人員肯定多得要命。
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