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    驕陽初升，販夫走卒挑著各種貨物，行走于鬧市街頭。

    鐵棠翻身下馬，來到一人身前。

    他眼中充滿疑惑，完全沒想到會在幽縣撞見孟穎兒。

    “你不在運城，怎么跑幽縣來了？莫非那邊出了什么變故？”

    孟穎兒初初看到鐵棠，還有些不敢置信，仔細確認之后，才略有些慌亂。

    “大人，妾身...妾身在運城舉目無親，想著早日返回娘家，所以.....”

    “為何不通知我一聲？”

    “妾身怕叨擾大人，不敢多說，何況大人已經相助甚多，妾身也不敢再讓大人出手。”

    “此去千山萬水，憑你孤兒寡母，未免風險太大，還是讓我派兩位捕役跟隨爾等一起前往。”

    孟穎兒連忙擺手，不停躬身施禮。

    “謝過大人好意，不過真的不用麻煩公差。

    我已經找到了順路的商隊，他們自有護衛，跟著他們一起前行就可以了。”

    鐵棠還是不放心，繼續追問：“真的不用？

    你千萬別覺得麻煩，送你回娘家，對他們來說等于是出行游玩，已經有許多人跟我申請報備了。”

    “不用了，真的不用，妾身謝過大人好意。”

    盡管覺得有些奇怪，但鐵棠還是沒有繼續堅持，畢竟當事人都執意拒絕，堅持下去，反而不美。

    他從懷里掏出十幾兩銀子，遞給了孟穎兒。

    “我出門所帶不多，你既然不要捕役相送，就把這些帶上吧。”

    “大人......”

    孟穎兒連忙拒絕，但鐵棠不由分說，將銀兩塞到她手中，反身躍上馬匹。

    “一路保重，有緣再會。”

    “謝大人！”孟穎兒深深施了一禮，久久未曾起身。

    ——

    “駕！”

    鐵棠縱馬馳騁，與一眾捕快邊聊邊趕往案發之地。

    期間自然有人問起孟穎兒之事，不過被鐵棠搪塞了過去，只說是運城百姓。

    眾人說著說著，話題開始偏移，竟然聊到了監察院身上。

    “鐵總捕頭有所不知，監察院一向神秘，內里關押了許多奇奇怪怪的生靈。

    這種地方。

    除了監察院內部人員，狗都不敢進去。

    可偏偏......

    昨夜竟然有毛賊敢摸到監察院，你說奇不奇怪？”

    鐵棠一手拉著韁繩，聽到這里也是覺得不可思議。

    “什么樣的毛賊，敢摸進監察院偷東西？莫不是外地來的摸包兒，沒看清地方，找錯了門頭？”

    “更奇怪的還在后頭呢。”

    “昨夜有許多人，都聽到監察院內劇烈的打斗之聲。
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