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    京城外，南郊雨花臺。

    楊新爐跟兩位好友相聚于此，一邊登高望遠，一邊妄議朝政。

    “可惜眼前這片繁華了，馬上就要迎來新的一輪腥風血雨！”

    “秦兄何出此言？”

    所謂的秦兄，正式黃子澄曾向太子妃舉薦的賢人秦亨伯。

    只是此人好游名山大川，別說黃子澄找不到他，就是他家人都不知道他一天天飄到哪兒去了。

    秦亨伯見楊新爐發問，不由冷哼一聲。

    “別跟我說你連這個都看不出！”

    “太子朱標去世，老皇帝為了新皇帝能坐穩位子，肯定要狠狠地殺一批的！”

    “現在他已經把丞相之位給廢了，文官中缺少一個領袖人物，根本無法對抗那群桀驁不馴的武將。”

    “依老夫觀之，老皇帝下一步該對武將們動刀嘍！”

    沒等楊新爐開口，一旁的蘇州名士高明就憂心忡忡地說道。

    “雖說我不喜武將之桀驁，可若是殺得太狠，一旦邊關有事，或者藩王有異動，朝廷該派何人前去平亂？”

    “總不至于讓文官提刀打仗吧？”

    “宋朝覆亡之事殷鑒不遠，朱明好不容易從胡主手中搶回華夏衣冠，可不能這樣輕易斷送掉呀！”

    高明此言一出，不論是正在發牢騷的秦亨伯，還是一旁看熱鬧的楊新爐，齊齊朝著高明躬身一禮。

    “高兄高義，我等慚愧之至！”

    說起來，他們三人當中，唯有高明跟大明朱皇帝有血海深仇。

    因為他唯一的兄長高啟，不僅被朱元璋以莫須有的罪名殺害，而且是用最狠毒的腰斬之刑。

    此等刑罰的恐怖之處就在于，人即使被腰斬了，依然能保持一段清醒，然后隨著流血過多而死去。

    當年高啟被腰斬后，撐著半個身子在刑場的地上，蘸著自己的血寫了三個“慘”字，那觸目驚心的場景，哪怕過去二十多年，依然讓人心有余悸。

    因此，就算高明說出再難聽的話，他們兩人都能表示理解。

    畢竟，大明的朱皇帝，欠了他們高家太多太多了。

    高明聽到兩人的稱贊，不好意思地解釋幾句。

    “你們倆別誤會，我恨不得朱元璋立馬暴斃！”

    “他死不足惜，他萬死也難贖其罪。只是天下百姓何辜，剛過上幾年好日子，又要被卷入刀兵之中！”

    “可以預見，一旦朱元璋傳位于皇孫，勢必要大開殺戒，將所有老將全部殺死，為新皇帝掃平障礙。只是這樣一來，天下必將大亂，到時候又是一副生靈涂炭的場景！”

    秦亨伯聞言點頭附和道。

    “是啊！”

    “若是太子朱標不死，大明的天下還能繼續延續幾代。”

    “現在看來，大明的命運可能跟元朝一樣，其興也勃焉，其亡也忽焉。”

    高明搖了搖頭道。

    “可能還比不上元朝呢，元朝好歹還堅持了百年，大明恐怕二世而亡！”

    秦亨伯和高明的看法雖然有些過于悲觀，但這正是當時江南文人的普遍心理。

    一邊恨著大明，一邊愛著大明。

    恨大明朱皇帝的殘暴嗜殺，役使讀書人如同牛馬，動輒辱罵打殺。

    愛大明的衣冠制度，禮樂風俗。

    當朱元璋驅逐韃虜，復興漢唐江山之時，江南的文人也曾歡欣鼓舞，摩拳擦掌地想為新朝盡一份力。

    吳中四杰更是全部投身到朱元璋麾下，然而不過幾年光景，這幾人就相繼慘死。

    楊基被朱元璋罰做苦工，活活累死在工地上。

    張羽被朱元璋綁在石頭上，扔到長江里喂了魚。

    徐賁因為一點點小事，犒勞軍隊的時候延誤了點，就被他鎖拿入獄，受盡酷刑折磨而死。

    高啟則更是慘烈，只因為寫了一篇《郡治上梁文》，在文里寫了一句龍盤虎踞，就被朱元璋以大逆不道的罪名給腰斬！

    這些人可都是江南文人中的精華，隨便拎出來一個都是一時人杰，當代大儒。

    然而這么多人為新朝效力，最終卻落得這么凄慘的下場，豈能不讓江南士子寒心？
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