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    平日里冷冷清清的文淵閣大殿一下子熱鬧起來，數百名官員黑壓壓地站滿了大殿。

    “齋戒？齋什么戒？這不是瞎折騰人嗎？！”兵部郎中侯勇扯著脖子大聲嚷著。

    幾名兵部官員一齊搖頭，侯勇接著嚷道：“老天爺要下雪，關我們什么事？朝廷說捐糧，我們也老老實實捐了。哦，現在又要大家伙齋戒祈福，還最少是三天，沒這么欺負人的吧！”

    “就是，咱爺們什么苦都能吃，唯獨這個氣不能受！”

    幾名兵部官員一齊點頭。

    “什么人事不修？修不修的也不關咱們的事，那是內閣的問題。”

    聽了這話，許多人嚷了起來：

    “娘的，這大冷天的讓咱們一天只喝兩碗稀粥，缺不缺德。”

    “到底是哪個狗日的在皇上面前出的斷子絕孫的主意，知道了，老子活撕了他！”

    “聽說這個主意是衍圣公出的.....”

    一下子沉默了。

    “衍圣公也不能這么做！”吏部郎中周坤走了過來，掃了一眼眾人，接著說道：“天地不仁，京畿遭了雪災，咱們作為臣子捐錢捐糧助朝廷渡過難關，這是本分。逢場作戲也好，邀買人心也罷，但不能將這場雪災扣在咱們的身上。要說有罪，那也該是他衍圣公。圣人之道，教化眾生也。”

    “說得好！”眾官員一齊喝起彩來！

    望著這般亂糟糟的場面，幾名御史對望了一眼，同時走近左都御史梅盛。

    一御史：“總憲，次輔他們馬上就會來了，這個場面太沒有章法了。”

    “應該管一下，這樣子也太沒有規矩了。”又一御史開口了。

    正說話間，內閣大學士們來了，次輔劉文彬在前，丁元竹、韓俊、王紹光跟在后面，向著這邊走來。

    眾官員紛紛拱手：“次輔！”

    劉文彬笑著不斷點頭：“不要多禮，不要多禮。”

    工部尚書韓淮：“次輔，當真要齋戒祈福？”

    劉文彬點了點頭。

    刑部尚書楊宗昌：“幾天？”

    劉文彬走到上首站住了，徐徐地掃了一眼眾人，這才說道：“皇上召集內閣與禮部在養心殿做了商議，決定在冬至日前往天地壇祭天祈福，所有四品以上文武官員皆要前往，屆時陛下會親自齋戒祈福三日，為大明祈福。”

    “次輔，陛下真的親自齋戒祈福？”一個聲音高聲問道。

    劉文彬點了點頭。

    眾官員怔了一下，接著又七嘴八舌地議論起來。

    “要是這雪不停怎么辦？”不知是誰喊了這么一聲，眾人吃了一驚，注目望去。

    還沒找到對象，接著又傳來一聲：“總不能在天地壇過年吧。”

    人群中發出一陣哄笑。

    順天府尹張嘉誠微微動了一下，瞟了一眼周坤身后。

    楊宗昌幾人開始也是一驚，怒目向人群望去，聽見這話，幾人對視了一眼，似有默契，都不說話了。

    正在這時，董山匆匆走了進來，在劉文彬的耳邊低語了幾句。

    劉文彬臉色立變：“唔？”向丁元竹三人使了個眼神，快步走了出去。

    丁元竹和韓俊、王紹光交換了一個焦慮的眼神，跟著走了出去。

    望著四人遠去的背影，張嘉誠有些不安了。

    ............

    “列隊！前進！”平原侯蔣子寧一聲大吼，將手一揮！

    顯武營的軍卒齊刷刷地散了開來，列成一個個戰斗隊列，操著整齊的步伐向前逼近。

    他們的前面，永定門守將渾身微顫，豆粒大的汗珠從額上順著面頰淌了下來，咬了咬牙，將手一舉：“列隊！擋住！”

    幾百名永定門守軍唰地排成了軍陣，擋在了城門洞前。

    百姓們驚疑地向兩旁散去。

    ..........

    風雪中，劉文彬和董山大步向養心殿走去。

    丁元竹、韓俊、王紹光緊跟著在后面。
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