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    “人生艱難，惟一死而已，”楊兆升無比淡定道，“趙賊何時破城，老夫便何時殉國。”

    這知府當得真牛逼，沒有本事剿賊，早就等著自殺了。

    王調鼎懶得再跟知府扯淡，他跟府同知、府通判一起，開始調集衙役守城。又去勸說城中富戶，讓富戶出錢出力，怎么也要把城池守住。

    那些富戶更有意思，全都閉門不見客。

    咱們之前說了，大部分居民在城外，城內的居民很少。去年冬天，城內富戶就見識過反賊，知道趙賊不會搶糧搶錢，只是逼他們釋放家奴而已。

    既然錢糧無憂，那為何要反抗？

    王調鼎滿腔憤懣和無奈，重新回到城樓，卻見反賊的艦船已然北上。

    那是李邦華帶兵去吉水，回到自己的老家分田，也算趙瀚給老李同志賣個面子。

    在李邦華的主持下，吉水縣那些地主，能不殺肯定不會殺，前提是老老實實配合分田。同時，有李邦華的名聲感召，有黃幺帶兵鎮壓地主，想必許多讀書人會主動投效。

    當然，害怕李邦華心軟，陳茂生、蕭煥也跟去了。

    老李若是不愿殺人，他們兩個可以幫忙。

    至于趙瀚，則親自坐鎮白鷺洲，把書院圍得嚴嚴實實。

    又派兵到城外維持秩序，接著出錢募集游民，到城西去填平洼地。

    城西原是大校場，供吉安千戶所練兵，漸漸的一個兵都沒有了。普通軍戶，全部變成農奴，校場附近興起許多民居，能種田的地方用來種田，不能種田的則淤澇變成洼地。

    “反賊在作甚？”王調鼎問道。

    心腹文吏說：“維持城南治安，拆除城西民居，填平洼地重新做校場。還有許多人去了更西邊，看來是要給軍戶分田。白鷺洲書院也被圍了，反賊沒打算即刻攻城，不過肯定不會再走就是。”

    其實，王調鼎也看出來了，只是心里不愿意承認。

    王調鼎快步奔向南城樓，發現城外碼頭井然有序。別說普通百姓，就連商賈都不怕反賊，他們知道趙瀚不會胡亂搶劫。

    突然之間，城外傳來歡呼聲。

    王調鼎懸筐派人下去打探，探子回來報告說：“縣尊，趙賊貼了安民告示。而且……而且今年商稅全免，門攤稅從明年元旦起征，按崇禎元年的稅額征收，廢除崇禎以來的歷年增稅，商戶應征的雜稅也全部廢除。”

    “好個趙賊，真會收買人心！”王調鼎渾身無力，傻傻看著正在歡呼的城外商戶。

    之前還是分田討好農民，現在又降低門攤稅討好商戶，除了大地主誰還會抵抗趙賊？

    其實無所謂討好，門攤稅已經夠重了，廢除崇禎朝的增派非常合理。

    數日之后，城西洼地已經平整出來。

    附近民居也被拆除，趙瀚不但照價賠償，還幫拆遷居民在更西邊重建房屋。

    繼而，吉安千戶、副千戶，全家被發配去勞動改造，扔進大山里燒木炭和石灰。他們侵占的軍田，悉數分給普通軍戶，全體軍戶都轉為民戶。

    就這樣，趙瀚還不急著攻城，而是在城西校場練兵。

    每天喊殺聲從城外傳來，驚得城中官吏睡不著覺。

    當官的不敢投降，他們妻兒老小全在外地。本地吏員，卻毫無心理負擔，開始暗中串聯著獻城之事。
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