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    翌日卯時，二人從水路乘舟出發，到了襄州卻已近未時，洛逍遙見到房州還有四百余里路程，便與蕭慕云到了襄州分閣中取了兩匹快馬，一路疾趕向靈秀村莊而去，但想探望一下洛寒水，便北上“明月山莊”等待穆道承歸來。

    二人出了襄州五十余里路程，但見前面道上有一漢子坐在驢車上吆喝催行，身后的板車中躺著一人，身上卻是蓋著棉被。

    洛逍遙策馬經過驢車之時，眼睛掃了一下躺在板車上之人，心頭卻是大震，原來那人正是分別十余日的苗長寧，但見他胡子上帶有血跡，雙目緊閉，腦袋隨著板車的震動，一左一右擺著，恍若死去。

    洛逍遙不假思索，迅速策馬橫攔驢車，躍馬落地，那趕車的漢子一愣之下，也下了板車，拉開架式，滿臉戒備喝道：“你是何人，要待如何？”

    驢車后的蕭慕云也是滿臉不解，洛逍遙心中方寸漸亂，竟也不答，欲奔至苗長寧身邊，那漢子見狀一拳擊出，掌風凌厲，竟是神念境修為。

    洛逍遙便是一招百柔掌“乘風破浪”迎上，二人拳掌交實，各自身形一晃，那漢子化拳為掌，變招橫切洛逍遙脖頸，洛逍遙左手一格，同時右掌擊出，卻被那漢子左拳擊中掌心，但覺那拳勁似波浪翻騰，一道方休二道再起，掌拳相抵之下，余勢猶是透過掌心而來，心道厲害之下，收掌疾退，卻也同時喊道：“苗前輩怎么了？”

    那漢子本欲乘勢而上，但聽洛逍遙問話，卻也收住招勢，問道：“你是何人？”

    洛逍遙喊岀“苗前輩”之時，已經下馬的蕭慕云也是心頭大震，她在板車之后，那漢子在前邊擋住洛逍遙，自也防她不住，奔至板車邊，探手在苗長寧的鼻子下片刻，望向洛逍遙失聲道：“苗前輩他……他……”

    她從未與苗長寧見過面，但聽洛逍遙講過他能治洛寒水之傷，此時探得苗長寧鼻息全無，已然死去，大驚之下，自也講不下去。

    洛逍遙如雷轟頂，此時明無僧人蹤跡難尋，能治好洛寒水唯一的希望，就是依靠苗長寧的“八脈還魂針”了，只待等到穆道承歸來，便可替洛寒水療傷，此時聞聽蕭慕云言下之意，心知苗長寧已經死去，怔了片刻，望著那漢子道：“苗前輩他……他何以受害？”

    那漢子但見洛逍遙失神落魄之態，心猜是與苗長寧關系匪淺，戒備之心已去，走到驢車邊，望著苗長寧蒼白的臉色，“苗谷主他遭了歹人毒手，方某見到他之時……已經是奄奄一息了?！痹瓉磉@個漢子正是方常勝。

    洛逍遙雙腿如同灌鉛般的移到板車邊，伸手掀起被角，抓過苗長寧的右手探起脈息，方常勝見狀搖了搖頭，嘆了一口氣道：“公子與苗谷主是什么關系？”

    洛逍遙放下苗長寧的右手，也未回答方常勝的問話，口中喃喃自語：“這該如何是好……這……”

    呆立片刻，突地望著方常勝，“苗前輩是何人所害？”

    方常勝握了握拳頭，但聽關節啪啪作響，沉聲道：“公子可知柳宮文這惡賊？”

    “是他？”洛逍遙失聲道。

    “不錯，正是這惡徒大逆不道，弒殺了谷主。”方常勝恨聲道，心中想起了甘少龍之死，臉上殺意騰騰。

    原來苗長寧在府州見到洛逍遙受傷，得悉柳宮文也有“神風散”之后，心中大惑不解，這“神風散”是由“千機散”洐化而來，其中一種至關重要的藥草“牽機草”，唯有南漢與安南交界的山脈中才有。

    回到藥王谷，坐立不安，心知“牽機草”極為難尋，但恐為柳宮文所獲，便想去往南漢釆集這“牽機草”，卻遇武望博與洛逍遙前來邀請，無奈之下耽誤了一天。

    離開靈秀村回了藥王谷，與苗修竹夫婦略作交待，便前往南漢釆集“牽機草”，待到釆集了“牽機草”后，日夜兼程趕回藥王谷，卻在安州遇上了柳宮文。

    柳宮文當初在楚南風與翁牧闖進護衛府時，無意中得到了翁牧打斗中遺落的“神風散”，憑著自己所學的醫術，探岀了藥性成份，便想研制這“神風散”。

    在太原與洛逍遙一戰之后，也想南下釆集“牽機草”，卻也心恐遇上楚南風、翁牧等人，便請求耶律宗武遣人相助，而耶律宗武見他毒術高超，心貪日后為己所用，便派出護衛府中的兩位神念大成境高手相隨，恰在安州遇上了回谷的苗長寧。

    以苗長寧的武功自非柳宮文三人的對手，在三人圍攻之下，不僅失去了“牽機草”，也身受重傷，仗著自身的醫術與歸元丹，才堅持逃到襄州一山林的破廟中，但也已經奄奄一息，恰逢從相州前來探望常青青的方常勝，就歇腳在這破廟之上，苗長寧心知自己命將難保，告訴了方常勝兇手之后，也將其曾祖父得至凌布衣所傳的九招掌法授與方常勝。

    凌布衣所傳的這九招掌法，是集凌布衣一生所學之大成，可惜苗家之人好研醫術，對于武學之道不甚著重，雖代代相傳，卻也無人專注研習，而這九招掌法苗長寧本待苗修竹踏入神念境之時傳授與他，在心知自己即刻便會死去，卻是將它授與了方常勝。

    洛逍遙聽得兇手是柳宮文之后，星目一斂，亦是殺氣生起，對著苗長寧的遺體鞠躬言道：“晚輩定替前輩殺了這惡賊?！?

    轉身望向方常勝，“在下洛逍遙，剛剛多有得罪，望方先生恕罪，苗前輩的遺體就有勞先生送去谷中了?！?

    未等方常勝作答，便疾步上馬，對著一臉擔憂的蕭慕云點了點頭，掉轉馬頭往襄州方向而去，蕭慕云略一詫異，便也猜出洛逍遙的心思，心中暗嘆一下，便也翻身上馬，揚鞭催馬緊隨其后。


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