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    “先生萬不可如此。”趙掌柜急道：“這是小的職責所在……”

    “南風，就依掌柜所言吧。”馬希蘭微微一笑。她心知這掌柜是奉命行事，楚南風若是推卻，反是讓他受責。

    楚南風聽得馬希蘭贊同，便點頭道：“也好，那就如此安排。”

    趙掌柜自是大喜，忙吩咐店內伙計張羅酒菜送入上房。

    許是早有準備，甫一會兒，幾樣精致的熱菜便送進房內，竟有一壺燙好的“歸來醉”，這卻讓楚南風大感驚喜。他自從馬希蘭出事后養成了喝酒遣懷的習慣，但對酒的品質甚是講究，在太白山之時，唯有“歸來醉”才喝。

    后來岀去尋訪馬希蘭，慢慢改變了習慣，雖說大江南北的美酒也是品嘗，但心里對“歸來醉”卻是情有獨鐘。而制酒配方唯洛寒水與方元知道，在洛寒水出事后，方元已無心遣人釀造，以至楚南風成婚之日也是喝不到“歸來醉”，此下見到如何不喜。

    送酒菜進來的是一路隨行的兩位箭衛，見楚南風臉有驚喜之色，其中一位的箭衛便道：“這是遼陽古管事特定叫人送來，聽說是早上送至這客棧…”

    “哦，原來如此。”楚南風笑道：“古管事還真是有心。”

    古管事以前曾往太白山送過酒，認得楚南風，想是知道楚南風的行程速度，特意派人將酒送來客棧，那兩箭衛將酒菜置好，躬身告退而去。

    楚南風望著持壺斟酒的馬希蘭，心有所感道：“瓊紛雁南飛，酒醇心思親……”

    這十幾年來，每當憶起馬希蘭，唯有這“歸來醉”相伴遣懷，此下與馬希蘭同飲“歸來醉”卻是另有一番滋味。

    馬希蘭知他的心思，淺淺一笑，“歸來風雨路，與君并肩行。”

    楚南風望著眸中柔情似水的馬希蘭，雙手捧杯，“南風敬夫人一杯！”

    “綠依同敬夫君。”馬希蘭舉杯相迎，輕輕一觸，二人竟都是淺淺一嘗，皆未將酒一口飲盡。

    心有靈犀莫過于此，二人雖不惑之年才結了夫妻，但情心依如少男少女初戀一般，在平凡的相處中相敬如賓，兩情相悅的表達不因歲月的滄桑，而掩去真情的流露。

    二人情意綿綿，淺嘗慢飲，酒菜用到一半之時，忽聽屋外傳來一道腳步聲，緊接著是趙掌柜的聲音，“楚先生，小的有事打擾……”

    楚南風忙道：“進來吧。”他知道通寶閣之人行事禮節周到，若非真有要事，絕不會在他夫婦二人用飯之時過來打擾。

    趙掌柜推門而進，身后跟著一位店中伙計打扮的漢子，二人躬身見禮后，趙掌柜道：“一盞茶功夫前，店內來了兩位客人，一位看似年近五旬的壯漢，一位是須發皆白的老僧，那漢子進店之時身上衣服濕透，臉色時紅時白，似是在運功療傷，那僧人右袖破爛，應是與人打斗……外面下有大雪，那僧人身上卻毫無雪花沾身。”

    “哦？”楚南風略顯驚訝。當修為到了神念境就能在雨雪之天，利用氣機使近身的雨雪化為霧氣，但要講究路程的遠近，若是有超過十里的路程，氣機消耗之下就很難做到滴水不沾。

    他對這客棧周邊環境不熟，心忖或這僧人從附近之處過來，若非如此，修為應是入了山腰之境。

    “小的武功低微，雖看不出那漢子的身手，但覺他修為應是遠勝于小的……”趙掌柜道：“若說以小的歸真小成身手，運用氣機……半盞茶功夫也能濕透衣服蒸干。”

    “掌柜的意思？”

    “尋常之時，此處也唯有河道有水，此下四處結冰……這漢子一身濕透，想是落下河道冰層所致，而河道至客棧近兩里路，以他的修為絕不至于衣服還是濕透。”

    楚南風點了點頭，“但若是到了神念之境，傾刻間用氣機將衣服水氣蒸掉也是容易……看來此人傷了不輕。”

    “楚先生所想甚是，當初閣主擔心遼東武林人氏強悍，又不知底細，故吩咐小的留意過往江湖人物。小的心猜他應是與人打斗，待將他二人安頓之后，便著店內箭衛去江上查看，許是一會便有消息。”

    “這冰層雖薄，以歸真修為之人在上面行走，也不至于跌落水下，而掌柜看出他武學不凡……想是被人打落其中。”

    但想江湖之人尋仇打斗時有發生，以趙掌柜的見識，不至于因這事大驚小怪特地趕來告訴自己，楚南風心念一動，便是問道：“掌柜來告知楚某此事，是與楚某北上遼陽有關？”

    “小的不敢肯定，但知楚先生打聽遼朝使團與穆先生的行蹤，聽了那二人的對話，或是跟穆先生有關。”趙掌柜點了點頭，轉身對一旁的店伙計言道：“張彪，將你所聽之言告與楚先生……”

    “是。”那張彪點頭道：“主院已是客滿，唯有側院安頓仆從馬夫的地方，還有幾間客房，故而小人將他二人引到側院安頓，許是小人只是尋常的筑基修為，他二人沒有防備，小人在廊道引燃取暖炭爐之時，聽那老僧在房內道：‘以手作刀能傷你如此，果然不負盛名，若非師叔我有所懷疑追隨其后，你恐是已遭不測’。那老僧講完之后，未聽有那漢子作答之聲……”

    這客棧只有主院設有地龍，側院避寒取暖依是要用炭爐火盆。

    “小人將爐火處理好后端入房內，又聽老僧道：‘以后樞密使府邸，從云你就不必回去了，師叔那一拳未必能傷他根本，想是他會去尋仇，關于江南之行……看來師叔非陪你前去不可。’便聽那漢子應了一聲，‘謝過師叔’。小的那時已將手頭打理之事作完，不敢停留，便告退出來。”

    楚南風聽到樞密使府邸之時，心中已然一動，待聽到“從云”二字之時，腦中立時浮現‘象王’的名字龍從云，心頭更是震驚，思索之間，但聽趙掌柜道：“小的聽管事傳信留意遼廷出使高麗的使團，知道使臣是樞密使，聽了張彪轉述，恐這二人與先生此行或是有關，才斗膽過來打擾。”
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