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    一行九人騎馬輕裝簡行，速度立馬變快，千里之路不在話下。秦亮尋思，等自己從徐州、豫州、揚州的各地轉一圈，再到壽春時，說不定孫禮的人馬還沒到。

    一路下來，這天秦亮在淮水北岸的安豐郡河口亭落腳，在此地遇到了一個人。此人目前應該沒什么名氣，但在秦亮眼里非常有名，鄧艾。

    或因時近年關，河口亭的傍晚沒什么人，幾乎只能見到幾個亭卒。秦亮等人在院子里直接升起火烤肉，這時便有兩個人進來了，走在前面的中年人帶著劍、掛著裝印綬的布袋，一看就是官。

    秦亮見狀站起身，先揖拜自薦。對方還禮時，說出了讓秦亮頓時來興趣的話：“仆……仆仆仆太傅府（司馬懿）、文學掾鄧艾。字士載，豫州人士。”

    沒想到這位名垂青史的人物，說話有點口吃，沒聽習慣、聽他說話挺難受。

    “這里正好有些酒肉，君何不坐下來飲幾口，稍解旅途之乏？”秦亮不動聲色地邀請道。

    鄧艾反應平平，一臉不情愿，但似乎又不便拒絕好意，拜道：“多、多謝仲明贈酒，肉便不用，仆等帶了干糧。”

    秦亮拿起了一只碗，把壺里的酒倒了一些出來遞過去。剛才他與同行的人是直接在同一個壺里喝酒，但對待客人，專門講究了一點。

    鄧艾接過碗，又道了聲謝，在火堆邊的胡床上坐下。過了一會兒，他開口說道：“仆、仆聽說過仲明，弱冠便已名聞洛陽，在大將軍府為掾。仆不如仲明。”

    他雖說著客氣話，表情看起來卻明顯興趣寥寥，說話也有點費勁。

    秦亮看在眼里，卻不知是因為自己做過曹爽掾屬的緣故，還是鄧艾對同為掾屬的小官沒啥興趣。秦亮雖不嫌棄鄧艾口吃，但說不定別人還嫌秦亮官小呢？

    之前在洛陽時，秦亮就知道有鄧艾這個人、只是沒見過，而且專門問過大將軍府的同僚。正好有人認識鄧艾，卻評價不高，說鄧艾出身寒門，卻看不起同樣出身差的人，只愿意和士族來往。秦亮不了解鄧艾、更不知同僚的評價是否中肯，也許鄧艾比較功利、在有意識地拒絕無用社交，也許鄧艾只是純粹嫌貧愛富罷了。

    這時秦亮收起了回想，說道：“哪里哪里。君為何在安豐郡？”

    鄧艾道：“看看山川形勢，方便屯田水利之策。仲明為何在此？”

    秦亮拿出了一卷布帛遞過去，“仆已不在大將軍府任職，正追隨揚州刺史孫公赴任。先行南下，也是來看地形的。”

    鄧艾打開布帛，看著上面的畫。他抬頭看了一眼秦亮，然后把畫湊近火堆的光線。秦亮見他對地圖有興趣，便又拿出了一卷布帛，還不忘解釋道，“這張有等高線，看起來沒那么直觀清楚，但描述得更準確具體。”

    其實第一張圖還有比例尺，用的是估算的數據。不過鄧艾應該沒看出來。

    秦亮拿起小刀，割了一塊羊肉遞過去，鄧艾直接拿手接了。剛才他還說不用吃肉，現在卻沒顧得上拒絕。
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