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    周宗蹣跚著邁步進來，見此狀，臉上的皺紋似乎又深了幾許，剛想過去勸慰幾句，只見徐氏又沖著他叫嚷道：“天！可算是回來了！大妹的親事，便是這般主意的么？那李郎雖然出身山野，但他得了陛下的恩寵，又有您的賞識，妾身原以為還是配得上咱們周家。

    可不曾想竟是個好色狂徒！未曾娶妻，卻公然向您提出納妾？如今整個金陵城，人人都在議論著此事，更有甚者，還捏造出大妹的不是，說大妹......罷了，妾身實在說不出口，總之，此后我周家的臉面還往哪兒放！”

    “娘，這權(quán)當是女兒心甘情愿，不管李郎如何打算，女兒堅信他定是有苦衷的！您莫再動氣了......”周娥皇淚眼滿裳，朦朧的小臉上妝容已經(jīng)花亂，惹得秋兒也緊咬著嘴唇，心疼的同時似乎為自家小姐感到不公。

    抬眼便看著堂中擺放著大大小小十幾口箱子，有些還正敞開著，滿載的金玉珠寶晃得人睜不開眼，周宗馬上推測出，應是娘倆兒在準備嫁妝時，又聽了市井的一些非議，才惹得今日這般。

    周宗陰沉著臉色，也緩緩上前落座。在他的心里，雖然當日李源給了他一個納妾的解釋，措辭也十分懇切，他一時也莫名地心軟下來，并沒有過多計較，但說到底，周娥皇是自己的親生女兒，李源當日的舉動，已經(jīng)對她，對自己甚至對整個周府的聲譽都造成了影響。

    在李源一行人離開東都后，他也曾躊躇過，甚至對自己過早將周娥皇許配給李源，而感到一絲懊悔。但他早就從來往書信以及府中下人的口中，看出了幾許跡象，自己這位不經(jīng)人事的女兒，從李源誤打誤撞買了自家的宅子后，便芳心萌動了。實際上，自從李源提出納妾后，周宗便命人火速送信返京，告知周娥皇，而周娥皇卻并未表現(xiàn)出悔婚之意，回信措辭仍是堅定如同從前。

    周宗向來寵溺女兒，也只能在內(nèi)心希冀，李源將來不會辜負女兒的一番深情。不論如何，李源此人的志向與才華倒是不容小覷，近日也書信頻繁，甚至有了組建私兵的大膽打算。

    周宗顧及家里，更憂慮國朝，于是決意鼎力相助，除了借此表達自己對李源的厚恩，以鞏固女兒將來的地位之外，更是為了大唐，畢竟自己身后的那位燕王殿下，對于李源當日那番關(guān)于北國南下的臆測，極為認同，近日更是對李源表達出了極為贊賞之意。

    想到此處，周宗長長地嘆了一口氣，朝徐氏勸說道：“李源已經(jīng)向老夫保證過，娶妻之前決不納妾，此后縱使納妾，也以娥皇的意思為主。夫人，別再動氣了！到底，娥皇的心意你是明白的！”

    多日不見，徐氏見周宗的面容似乎又蒼老了幾許，凝視了片刻，也稍稍松下來念道：“妾身并非不講理的蠻婦，只是那李郎此舉實在可氣，不管他有多少緣由，對咱們家的名聲，到底有了損傷不是？”

    接著又壓低了聲音，凝眉道：“大妹，既然你和你爹都屬意這個李郎，婚事也已定下不好反口，娘也不多言了！只是，你進了李家之后，需好生下工夫，讓金陵人都瞧瞧，大妹你并不是他們口中的那般！”

    這番話不僅周宗云里霧里，周娥皇也是懵懵懂懂，抹了抹眼角問道：“娘，女兒如何下工夫？這是何意？”
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