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    宗天保摔馬的第三天，孟氏又去宗府探望。

    宗夫人明顯瘦了很多，憔悴得厲害，嗓子也啞了。

    “請客人去前頭喝茶吧！”屋里還有幾位客人，但宗夫人明顯應酬不起了，“姜夫人留下吧！陪我說說話。”

    這讓孟氏大感意外，又隱隱猜到些什么。

    等人都出去了，宗夫人為難地開了口：“都說兒女是前世債，我也不知自己造了什么孽，竟然遇上這樣的事。如今少不得舍了臉求你，答不答應都沒事。”

    “夫人有話盡管開口，我若是能辦到必然不會推辭。”孟氏立刻表態。

    “唉！我也是實在沒辦法，都說病急亂求醫，昨日有人說天保病到這份上，沒有別的辦法，只能沖喜。張御醫也說，若想他醒來，除非有格外親近在意的人在身邊喊他的名字，陪他說話。”宗夫人說到這里眼淚又下來了，“我和他爹陪了他一晚上，可還是叫不醒他。”

    “夫人的意思是……”孟氏還有些拿不準。

    “這事本來想瞞著你們的，天保他之所以摔馬是因為和我們兩個慪氣。他中意姜暖，想要娶她。是我們兩個說他年紀還小，不該考慮這個。他生了氣，騎了馬出去，結果就……”宗夫人哭著說，“所以我想著，能不能讓阿暖來陪著他？為了名正言順，他們兩個先把親定下。你看……成不成？”

    孟氏是多精明的一個人，當然不會立刻答應。

    她十分為難地說：“夫人的心情我理解，畢竟都是當娘的。若是我的孩子有了什么事，讓我拿命換我也是心甘情愿的。可是，我畢竟是阿暖的繼母，別說是沖喜，就是正常的親事我也得問問她的意思。所以這事，恕我不能替她應下。”

    她這么說，宗夫人倒覺得她是個好人，說道：“誰說不是呢！你能這樣待阿暖，真心叫人欽佩。方才我也說了，這事成了，我們全家感念。不成，咱們也還是好親戚好朋友。”

    “說句實在話，貴府不論從哪一點都是我們家高攀不起的，若我是那貪慕虛榮的，自然巴不得。可這到底是孩子一輩子的事，我不能沒了良心。”孟氏拿出一副正直面孔，“不過我也會把話傳到了，我能做的，也就這么多了，還請夫人見諒。”

    宗夫人忙說感謝的話，如今姜暖已經成了最后一根救命稻草。

    不管有沒有用，她都要盡可能抓住。

    孟氏回了家，姜暖姜晴都過來詢問宗天保的情況。

    孟氏滿面愁容：“很是不好，宗家都已經預備后事了。”
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