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    鄉試科舉，一場好殺，不止盧家鎮如此，有不少科場竟然也如此，仿佛世事刻意貼合某個人的推算，高句麗復國暴徒沖擊科場之時，恰恰是鄉試開展第二個題目的時候。

    在那種喊殺聲中，各地學子蒙童正襟危坐，有人奮筆疾書，有人心中忐忑。奮筆疾書者咬牙切齒，用他們稚嫩的筆尖寫下一行行慷慨激昂句子。心中忐忑者不時張望，不時在心中暗暗祈禱廝殺趕緊過去。

    有神情凜然者，有驚慌失措者，有的蒙童嚇哭了嚇壞了，有的學子在顫抖在哆嗦。

    凡此種種，表現各異，監考的小先生們目光如炬，悄然將考場學子們的反應記在心中。所謂考后批閱試卷，其實何必真正去批？此場鄉試能否過關，在第二道題目的時候已然篩選了大半。

    “你有才華，我未必要你，你不愛國，我大唐不用……”

    “漢家兒郎需要血性，大唐這艘浩大的巨舟需要水手，你既然不能和我同舟共度，我又何必苦心去培養你成材……”

    韓躍真是要成精了，行事手段盡顯運籌帷幄，既用廝殺考驗了學子之心，又用科舉吸引了遼東暴徒。

    反掌之間，灰飛煙滅。

    ……

    大唐長安，有風微起，午后的陽光和煦而又輕蕩，吹在人臉上宛如情人在輕撫。仍舊是太極殿頂樓，李世民負手站在樓頂邊緣。

    身后無數大臣側立垂手，同皇帝一眼眺望著麓麓長安。

    成年皇子們屏氣凝息，恭恭敬敬守在皇帝的身后，再后面一個梯隊則是嬪妃們帶著未成年的皇子公主，偶爾會響起一兩聲小家伙們無憂無慮的嬉鬧聲。

    忽然遠處有一道火光沖天，引得太極殿樓頂無數人觀看。

    剛從東北回歸長安的長孫無忌一捋長須，口中發出意味深長的贊嘆，感慨道：“火起了，紅光漫天，陛下，這一場火燒的真旺啊……”

    李世民沒有回頭，似乎不然去看自己妻子的哥哥，皇帝只是輕輕一嘆，順著長孫無忌的話語鄭重道：“是啊，火真旺，此火宛如天火，燒盡魑魅魍魎，無忌你回來的時候很恰當，可以多看看你大外甥浩然神威的英姿。”

    長孫無忌的大外甥，除了韓躍沒人有資格。

    這位大唐的國舅爺點了點頭，滿臉笑瞇瞇繼續眺望起火之處，他的舉止氣度越發讓人捉摸不透，唯一可惜的是兩鬢風霜讓人側目。

    兩鬢有白發，雪白發絲閃著銀亮的微光。

    他在東北足足坐鎮十年，從韓躍開發白山黑水就在那里，這十年里長孫無忌宛如東北的定海神針，把一腔熱血全都撲在了外甥親手開拓的土地上。

    十年，人生有幾個十年？

    長孫無忌比李世民還要小五歲，然而這一刻眾人只感覺他比皇帝更蒼老。

    大唐的許多操勞重臣，似乎都已經開始老了。

    李勣有了白頭發，李靖有了抬頭紋……

    柴紹整天吹噓飯一斗酒三口，然而據柴家兩個兒子偷偷向皇后哭訴，說是自己老爹每天晚上都尿炕，有時候咳嗽還會帶血，喘息也憋悶仿佛被人堵住了喉嚨。
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