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    江南的春雨猶如秋雨一般連綿，一下就是好幾天。

    這日傍晚，天色剛剛暗下來，就有一支三千人的重裝官兵，悄悄的向“顧家祠”一帶摸去。

    那里是江東大族顧氏的棲居地，有八百多戶族人，老弱婦孺全部加起來有五千多口，此外還有一些大戶家里豢養了不少門客仆人，加起來也足有千人之眾。

    對付這樣一個龐大的豪族，即便手握兵權，私下里以“東吳德王”自居的的嚴白虎也不敢大意，除了派出三千精銳的重裝兵之外，在后面還跟了三百鐵甲騎，誓要在這個晚上把顧氏一族，斬草除根。

    嚴白虎的胞弟嚴輿是本次行動的督率，在百十名親兵的護衛之下，夾雜在隊伍之中冒雨進軍。

    “全軍速行！據斥候回報，劉辯軍已經抵近吳縣北面三十里，若不能在敵軍攻城之前鏟除顧氏叛族，被他們里應外合成功的話，所有人都只有死路一條！”

    嚴輿奪過親兵手里的雨傘，一把丟在泥濘中，任憑雨水澆在身上，揮手大聲的督促全軍前進，“抵達顧家祠之后，刀劍出鞘，無論老弱婦孺，一概屠戮，雞犬不留！”

    傍晚的顧家祠籠罩在淅瀝的雨幕里，一片肅穆。

    和這個年代其他的士族門閥并無兩樣，顧氏之所以能夠成為江東豪族，除了家族龐大之外，還因為族中有人曾經位居顯赫，家族得以蒙蔭。

    在此之前，顧氏一族在仕途上爬的最高的是顧雍的曾祖父顧奉，曾經官拜潁川太守，后來被調入京師，位居九卿之列。顧雍的祖父顧源也曾經擔任過九江郡丞，之后家族子弟中擔任縣令、縣丞的更是不在少數。

    到了最近幾年，顧雍的父親顧昭在滎陽令上因病去世，顧雍的長兄，年近四十的顧瑀便成為了顧氏一族的領袖。自從前些日子與顧雍會面之后，顧瑀就知道顧氏迎來了更上一層樓的機遇。

    現在的顧氏，還只是地方豪族，影響力僅僅局限在吳郡、丹陽等地，與那些名動天下的名門望族仍然難以相提并論。譬如，除卻皇室的天下第一望族——汝南袁氏，江夏黃氏，弘農楊氏，這些都是門生故吏遍布天下的豪門望族，海內無人不知，無人不敬。

    聽了顧雍的提議之后，嗅覺敏銳的顧瑀馬上意識到，對于顧氏家族來說這是一個千載難逢的機會。只要能協助落魄的天子重登大寶，顧家必然會成為中興望族，說不定兄弟顧雍還有位列三公的機會；因此顧瑀在兄弟的攛掇之下，當即同意了鼓動族人作為內應之事。

    豈料一名參與密謀的家族長老酒后失言，被與家仆**的小妾聽了去，風聲漸漸傳到了嚴白虎的耳朵里，才有了今天的這一幕。

    起初，嚴白虎對于顧氏內應劉辯的消息還不太相信，沒敢輕舉妄動。

    一來，在這遍地狼煙的年代，離間之計層出不窮，每天都有謠言飛來飛去；倘若不加以甄別，等掌握證據之后再下結論，恐怕把整個吳郡的人都殺干凈了，也不能杜絕謠言。

    二來，顧氏家族龐大，不到萬不得已的地步，嚴白虎不想大動干戈。畢竟顧家與其他幾個豪族同氣連枝，動了顧家，其他幾個豪族難免會有想法。倘若這幾大家族聯合起來，一起接應劉辯軍，后果將會不堪設想。

    但當斥候打探到劉辯軍突然出現在吳縣以北四十里之處的時候，嚴白虎兄弟頓時慌了手腳，有些后悔當初殺伐不夠果斷。一面組織兵力登上城墻防御，一面調集重兵，由嚴輿統率直撲顧家祠一帶，爭取在劉辯軍攻城之前，把顧氏一族斬盡殺絕，以絕后患。

    對于嚴白虎的反應，顧氏一族早就有了準備。顧瑀命令兄弟顧彰帶了五百多由門客和仆人組成的隊伍趕往北門，爭取在弘農王大軍到來之時打開城門接應，若是不能把秣陵來的援軍放入城中，等待顧家的將是屠殺的命運。

    而顧瑀則親自帶著剩下的五百多門客家仆，又組織了八百多族人男丁，俱都手持器具，在顧家祠附近的街巷隱蔽，準備伏擊官兵，保衛族內的老弱婦孺。

    淅淅瀝瀝的雨幕籠罩著顧家祠一帶的民居，天地間一片肅殺。

    “啊……”

    沉悶的腳步聲中，突然響起一聲尖銳的慘叫，卻是行走在隊伍最前面的官兵被箭矢射中，斃命之前發出的慘叫。
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