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    縣衙。

    戶房。

    孫管事與周易談論買賣犯人，就當著諸書吏同僚的面，顯然此事在荒城是公開的秘密。

    靠山吃山，靠水吃水。

    荒城衙門就靠著賣犯人為生。

    一千二百兩將流放犯人假死礦場，改名換姓戶籍落入荒城，待過些年再使些關系，就能挪到其他州府，就徹底洗成了良民白身。

    “周老先生別嫌貴，這銀子可不是落咱身上。”

    孫管事指了指上面：“大老爺是十二年的進士，可懂得？”

    “原來是張相門生！”

    周易面露敬意，低聲道：“那年殿試可不太平，所有人目光都看著放榜，張相趁此機會將兵部尚書……”

    說著做了個抓攥的手勢，目光掃過縣衙戶房眾人，說道：“你們可知為何？”

    孫管事拱手道：“還請先生指教！”

    戶房諸書吏豎起耳朵，記下這等國朝秘辛，回頭與同僚飲酒時說出來，便是頂尖的談資，如同在燒烤攤上縱論國際政局那般快活。

    “那年鎮國公在北疆大勝，順勢攻入大雍，聲勢正隆！”

    周易緩緩說道：“時任兵部尚書的本是軍中大將，曾與鎮國公合力破江南蒼黃叛賊，二人一內一外朝中無人能制。”

    “張相趁此機會拿下，打破國朝慣例，以文官擔任兵部尚書……”

    “嘶！”

    孫管事再不懷疑這位周先生，必然是來自神京，恭敬說道：“先生請坐，我去催催那些辦事的懶貨！”

    “勞煩管事。”

    周易舉止動作有禮有節，既有風度氣勢，又不高人一等，讓人如沐春風。

    不過片刻，便與戶房書吏言談甚歡。

    隨口說些神京秘聞，諸如某大員告老還鄉，竟是去春風樓不結賬，足足欠了幾萬兩銀子，結果人家姑娘對御史吹枕邊風。

    一連十幾道參奏，某大員丟盡了臉面，只得乞骸骨。

    這種是市井流言做不得真，真正告老的緣由哪能讓尋常人知曉，不過人們更喜歡聽這些花邊新聞。

    孫管事驚奇道：“春風樓是什么地界，竟然能說動御史參奏？”

    “尋常人去神京，只知教坊司是好地界，實則不然。教坊司都是小官小吏才去，神京真正的銷金窟，就是春風樓……”
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