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    當黃昏最終降臨的時候，赫莫斯季河西岸的堤坡頂端，一輛棕綠色的t34坦克緩緩出現在，隨后，兩名滿身塵土的蘇軍士兵出現，他們從陡峭的河岸上直接滑下去，一頭扎進靜靜流淌的赫莫斯季河。緊接著，從渡口方向上，潮水般的士兵涌上堤坡，沖進大河，那種場面，震撼的令人渾身發抖。

    維克托在妮諾的攙扶下，掙扎著爬出戰壕，遠遠地朝河岸方向走去，在他身側，死里逃生的士兵們歡呼著超過他，沖向河道所在的位置，甚至連那些受了傷的輕傷員，也跟著蜂擁而去。

    在赫莫斯季河一線鏖戰了五天的士兵們，與對面的友軍一樣，蜂擁著沖下河堤，沖進了清澈的河水中，有人甚至丟掉了手中的步槍，徑直朝著河對岸游過去，還有人跪倒在河邊掩面而泣。

    不知道是誰起的頭，震耳欲聾的“烏拉”聲開始在大河兩岸響起，殘破的紅旗在河堤上搖晃飄飛，每個人都在盡情地宣泄著死里逃生的快感，既然能夠活下來，那么用任何方式來慶祝似乎都不過分。

    面對蘇軍來自東西兩側夾擊，包抄到米列耶沃方向的德軍，在入夜時分選擇了理智的撤退，晚上八點十七分，第5機械化軍下屬第17坦克師一部，率先推進到赫莫斯季河沿線，隨后，他們開始向亞爾采沃方向發動突擊，試圖將米列耶沃方向的德軍防線缺口盡可能撕開，保障斯摩棱斯克蘇軍主力部隊安全后撤。

    但直到凌晨時分，方面軍直屬的舟橋部隊才急匆匆趕到，他們沒有嘗試修復河上的大橋，而是在渡口方向緊急修筑了四道浮橋，協助對岸的蘇軍部隊東撤。

    隨后幾天，蘇軍的東撤部隊頂著德國空軍的狂轟濫炸，陸續渡過赫莫斯季河，撤往葉利尼亞方向，就是從米列耶沃地域這道不足五公里寬的缺口處，蘇軍第19集團軍、第20集團軍以及第16集團軍一部，總計有超過五萬名士兵逃出了德軍的包圍圈，隨同這些部隊撤出的，還有114輛坦克、300余門火炮以及大量的軍事物資。

    而在持續了五天多的防御戰中，維克托整合起來的這支部隊，再加上別林斯基上尉統合的那一股部隊，蒙受了重大的損失，僅僅是陣亡士兵便超過了兩千人，受傷的更多，戰斗減員超過了半數還多。最可悲的是，別林斯基上尉在渡口防御戰中，被一枚流彈擊中頭部，于戰斗打響后的第四天陣亡。由于當時維克托所部與別林斯基所部的聯系已經被德軍切斷，維克托是直到戰斗結束后才知道這件事的。

    赫莫斯季河防御戰的意義重大，它不僅挽救了蘇軍斯摩棱斯克集群的主力部隊，而且牽制了德軍向葉利尼亞方向發動的進攻，使得葉利尼亞一線的蘇軍，有更多的時間鞏固防線，最重要的是，它為蘇軍在斯摩棱斯克的潰敗，多少的增添了一抹亮色。

    7月22日，《紅星報》以頭版整版的篇幅，報道了赫莫斯季河防御作戰的事跡，維克托的照片被刊登在報紙上，而他所指揮的這支部隊由于沒有番號，被稱之為“英勇的赫莫斯季河防御師”，整支部隊榮獲了集體的列寧勛章，全師范圍內，包括維克托、別林斯基在內的十四人，榮獲了“蘇聯英雄”稱號——這也是維克托重生以來獲得的第一枚金星勛章。

    另外，對于維克托個人來說，這一仗令他在西方面軍系統內，獲得了一定的認可，至少作為一名內務人民委員部的安全少校，他不會再被眾多的指揮員們排斥了。


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