第(1/3)頁(yè) 周乾從國(guó)子監(jiān)騎馬出來(lái)，看到劉三吾已經(jīng)在等。他來(lái)的很早，已經(jīng)等到西邊的太陽(yáng)都快落山。 “周公子，上次你那南北榜的提議我已稟告太子，你具體寫出來(lái)，我呈給陛下。” 劉三吾有些迫不及待，摸著胡子笑道，這個(gè)周乾就是他的希望，讓他在這里等一天也值。 “行，劉學(xué)士隨我去城東。” 劉三吾眼睛一亮，連忙招呼人抬起轎子跟上，神色中更是隱約有些激動(dòng)和期待。 太子的話和陛下的意思，對(duì)南北榜的實(shí)行很滿意，日后這件事辦成，也是對(duì)大明有好處。 想到這里，劉三吾催促轎夫快些跟上周乾的馬，向城東趕去。 看見轎子在身后跟著，周乾也沒有多激動(dòng)，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“劉學(xué)士喜歡吃蓮藕?jiǎn)帷！? “蓮藕吃一些，上次吃過(guò)一碗可口的藕粉，至今難忘。”劉三吾掀著轎簾說(shuō)話。 周乾點(diǎn)點(diǎn)頭，便對(duì)劉三吾提議著說(shuō)道：“那藕粉便是我做的，我在城外的村子前有十幾畝池塘，蓮藕和魚蝦給劉學(xué)士帶些。” 頓了頓，又說(shuō)道：“劉學(xué)士得隨我去池塘那邊。” “好說(shuō)，好說(shuō)。周公子您實(shí)在是太客氣了。”劉三吾感謝著，連忙吩咐轎夫腳下快些。 城道蟬鳴陣陣，讓人燥熱，劉三吾坐在轎中扇著衣袍，隨意看著兩邊的百姓。 看到馬背上的身影，心中不由得感嘆自己那晚太明智的選擇，這年輕人真不錯(cuò)，這等人才，必定要重視起來(lái)。 兩人閑聊間，很快到了城外。看塘人李肆手腳麻利，魚和蓮藕都處理干凈交給周乾。 官道邊，劉三吾將魚交給幾個(gè)隨從人員，就覺得蓮藕白嫩，當(dāng)真是極好的東西。 今后吃過(guò)這大白藕和魚，恐怕在城中買不到如此蓮藕，就像藕粉那個(gè)東西一樣，吃過(guò)后，銀耳燕窩也沒有它清香可口。 皇莊的菜，他也常讓府中人去買一兩次，但是沒有這么水嫩。所以周乾給他時(shí)，劉三吾當(dāng)成寶貝接過(guò)來(lái)。 正要回城時(shí)，看見皇莊幾個(gè)相識(shí)的正急匆匆沿著官道而走，周乾看見張菜頭他們，打招呼道：“你們這是趕去哪里，急匆匆的。” 張菜頭看見是周乾，行了禮。將事情大致說(shuō)了一遍，周乾聽完后，大概知道發(fā)生了什么事情。 府城外的上江灣和下江村，從昨天開始，水渠已經(jīng)沒水。村子里為了救莊稼，紛紛去江邊運(yùn)水。 遠(yuǎn)水解不了近渴，兩個(gè)村的里正也開始重視起來(lái)。 遲遲不見官府出面，兩個(gè)村商議后有風(fēng)水師說(shuō)沿江一帶，出了旱魃，正請(qǐng)?zhí)鞄煹篱L(zhǎng)驅(qū)邪。 劉三吾和周乾對(duì)視一眼，隨著張菜頭他們一同向兩村的谷場(chǎng)走去，看看天師如何除旱魃。 周乾也激動(dòng)，他還沒見過(guò)旱魃是什么樣呢，正好去開開眼界。劉三吾也想看看民間如何斷旱災(zāi)，便跟去了。 到谷場(chǎng)時(shí)，周乾和劉三吾被村民攔在谷場(chǎng)邊，和他們一起攔住的還有幾位捕快和知縣，說(shuō)是他們村下了命令。 里甲制是明朝推行戶籍制度的組織保證，也是最基層的，類似于現(xiàn)代的村干部。 里甲職能廣泛，追征錢糧，勾攝公事，祭祀鬼神，接應(yīng)賓客，民間爭(zhēng)斗這些都有資格管。 一名穿著粗布衣衫，似乎是村子的里長(zhǎng)，說(shuō)道：“不是我不讓你們進(jìn)去看熱鬧，只是天師正在抓旱魃，你們進(jìn)來(lái)有生人氣，驚動(dòng)旱魃，放跑了這只旱災(zāi)的罪魁禍?zhǔn)祝亟遄涌稍趺崔k。” “斷旱之事不該由朝廷來(lái)辦？”劉三吾指著里面，說(shuō)道：“斷旱滅蝗祈風(fēng)求雨這些，該稟告官府才是。” 那人見劉三吾穿著官袍，有些猶豫起來(lái)，想到官府和天師，這怎么能夠相比呢，官府能斷案，但抓不了旱魃。 但也怕惹了官府，道：“不如先等天師抓住旱魃，我再放幾位進(jìn)來(lái)……” 對(duì)于村子，家族這些，往往族長(zhǎng)和里長(zhǎng)甲長(zhǎng)說(shuō)話更有分量，他們的生殺大權(quán)有時(shí)候比官府還要大些。 官府很多時(shí)候也不愿意管宗族村子之間的事情。 周乾想了想，說(shuō)道：“大爺，聽你這么說(shuō)，我與這位劉學(xué)士也想看看那旱魃長(zhǎng)的如何？” “不行，等天師抓住旱魃再說(shuō)。”那人堅(jiān)定拒絕。 劉三吾和周乾只好點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身站在谷場(chǎng)邊等候，轉(zhuǎn)頭時(shí)看到藍(lán)玉和徐妙錦也來(lái)了。 周乾奇怪，有些驚訝：“你們一起來(lái)了？” 藍(lán)玉雙手插腰，說(shuō)自己這幾日不見周乾，過(guò)來(lái)看看，正巧和徐妙錦兩人碰到，聽鄰居說(shuō)看到周乾騎馬出城，便過(guò)來(lái)找。 “常升，王弼他們也來(lái)了，在官道上等著呢。”藍(lán)玉前胸前已經(jīng)濕透，額頭汗水像下雨。 徐妙錦支支吾吾說(shuō)自己路過(guò)。 劉三吾和幾人客氣點(diǎn)頭，又向里面望著。 第(1/3)頁(yè)