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客棧的掌柜滿頭白發，看著有七十來歲，但精神很好。見還有人在窗邊探頭探腦，他就抬手把這些閑人趕跑，才走回來給眾人倒水：
“客人們難道是外鄉來的？”
“不錯，海上遇風暴，忽然就進來了。”賀靈川微笑以對，“海圖上沒有標注，這叫什么地方？”
“咱這里叫作銀珠島，還有一個別稱，風暴島。因為我們這個地方啊，常年都被風墻裹挾。”掌柜給的都是竹杯，口徑不大不小的嫩竹取節削邊，干制幾天，就是簡易耐摔的杯子，“風墻在汪洋上流浪，它走到哪里，銀珠島就到哪里。”
銀珠島永遠跟著風暴走。
“你們平時見到的外鄉人，不多罷？”
“稀罕得很咧！比三條腿的蛤蟆還少。”掌柜明言，“這風暴多數時候都在茫茫海中央打開通道，四周連個鬼影都沒有，哪來的外鄉人？”
賀靈川問：“你瞧見我們，好像不是很驚訝？”
至少不像外頭的銀珠島人那么驚訝，就差上來動手動腳了。
掌柜呵呵笑：“是是，我不僅見過外鄉人，還去過你們陸地的港灣！”
“哦？怎么見到的？”賀靈川隨手遞過去一錠銀子。
掌柜伸手接了，態度更加熱情。
“六十年前的事了，當時這風暴正好刮到某一個海灣附近。它消失以后，我們就瞧見了岸上的燈火和碼頭。那時我年紀還小，心里好奇，就找了艘船劃了過去。跟我同去岸上的，還有其他四五個伙伴，不過我趕在時限之前回來了，有三個卻沒趕上，被留在了海岸。”掌柜嘆了口氣，“直到現在，我也沒再見過他們。”
“時限？”董銳問，“時限是多久？”
“十天。”掌柜往遠方一指，“你們瞧見的風平浪靜，只會持續十天。時限一到，風暴再起，銀珠島就與世隔絕。”
銀珠島是被風暴環繞的群島，風暴不停，它們就不能連通外界。
“這一隔絕又是五年，直到下一次通道打開。”
賀靈川問他：“街上的蠆盆和你店門上的辟邪符，是做什么用的？”
“防惡鬼啊，也叫夜叉，有綠皮的，有黑皮的！”掌柜唉了一聲，“風暴消失這幾天，可能會有夜叉入侵，我們都要嚴防死守。就在五年前，我親眼見過夜叉吃人，是我鄰居家的小孩子！嘎嘰一下，腦袋就被咬掉半個。”
董銳好奇：“銀珠島跟著風暴走，這些夜叉又從哪來？”
“風神說，這個島平時都被風暴保護著，邪異難近；唯獨在這十天內，作為屏障的風暴散去，海底的惡鬼夜叉通行無阻，就會摸上島來吃人。”掌柜往南邊一指，“這些夜叉，多數都從顛倒湖過來。”
“顛倒湖？”眾人面面相覷，“那跟顛倒海有什么關系？”
“顛倒海是銀珠島所在這片海，島上還有個湖，叫顛倒湖。”
湖也以“顛倒”為名？“在哪？”
掌柜順手一指：“從這里沿著海岸線往東走八里，你們會看到一個很大的圓湖，它與大海相通，我們都喊它‘顛倒湖’。”
只差一個字，涵義差別可大了。董銳好奇：“為什么叫作顛倒湖？”
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