第(2/3)頁

    他們一直將賀淳華一家送到鴻泰酒樓門口上車。馬車離開時(shí)，賀靈川還能看見他們熱情洋溢的笑容。

    這種熱情，他在黑水城早就見怪不怪，但出現(xiàn)在外地的官員臉上，還是很新奇的。他們從黑水城走到五柳縣，這一路上的地方官都很客氣，但還不至于殷勤成這樣。

    唔，或許說成諂媚更合適。

    “嚯，老爹，你給了縣令什么好處，才能讓他臉上笑開一朵花？”

    “我將剿匪之事上書都城時(shí)，會順便提他一筆，就說他及時(shí)撫恤災(zāi)民、追剿余匪。”賀淳華忙碌一天一夜也累了，倚在車廂上閉目養(yǎng)神。

    賀靈川好笑：“他追剿了么？”

    “那幾條山路，五柳縣后頭還得去疏通幾次，確保沒有余賊出沒。得勝鎮(zhèn)和仙靈村都死了很多人，又關(guān)系到叛軍，如果處置不當(dāng)，縣令的帽子戴不穩(wěn)了。”賀淳華笑了笑，“我給他提上一筆，他就功大于過，當(dāng)然要謝我。”

    應(yīng)夫人則是奇怪：“一個(gè)五柳縣怎有這么多官員？”從縣令、縣丞，到主簿、捕頭，一直到底下的差役，竟有足足三十多號人，“老爺你原來的郡守府也沒這么多人手。”

    “夫人心細(xì)。”應(yīng)夫人喜歡戴鮮花，賀淳華就指著她鬢邊的紅月季，“一個(gè)花盤還要配二十五六個(gè)瓣呢，如果再算上萼，又不止這個(gè)數(shù)兒。”

    “這還是有名堂的。”他輕哼一聲，“沒名堂的就更多了。”

    賀靈川知道，他說的“名堂”就是編制。實(shí)際上縣里的官員編制很少，最多不超過七八人，但五柳縣林林總總?cè)氖喑鰜淼亩际蔷幫馊藛T。什么征稅的、巡守的、編戶的、辦學(xué)的，五花八門，縣里離了他們根本運(yùn)轉(zhuǎn)不起來。

    賀越皺眉：“我看五柳縣也不富庶，怎么養(yǎng)得起？”

    先前馬車進(jìn)入五柳縣地界，拼死拼活累了一整天的老哥只顧著呼呼大睡，他倒是走一路看一路。

    五柳縣和其他鄉(xiāng)下小地方?jīng)]什么區(qū)別，好像還更單薄一點(diǎn)。

    “這個(gè)縣里的候補(bǔ)，至少還有二十多個(gè)。”賀淳華慢悠悠給他解析套路，“這都是花錢買的，大戶有面兒，府庫有銀子，皆大歡喜。”

    那么多編外，固然有縣地方自己招來辦事的，也有當(dāng)?shù)卮髴舫鲑Y捐的，也就是俗稱的買官，搞個(gè)閑官當(dāng)當(dāng)，給臉上貼點(diǎn)金。

    “這里離臥陵關(guān)已經(jīng)不遠(yuǎn)，必定受到官匪大戰(zhàn)不少波及，民生難免凋敝。現(xiàn)在財(cái)政吃緊，你以為縣里會勒緊褲腰帶苦一苦自己嗎？”

    賀越眨眼：“郡里不管？”

    “郡里怎么不清楚？不過是點(diǎn)陋規(guī)。郡里縣里什么時(shí)候沒錢了，自然變通嘛。”賀淳華失笑，拍著賀越的肩膀，“孩子，你太年輕了，做官是一門很深的學(xué)問。”次子雖然聰慧，畢竟只有十四歲，還沒體會到人心世故。

    賀靈川聽著也覺魔幻。

    縣里財(cái)政吃緊，想到的應(yīng)對辦法不是精兵簡政節(jié)流，而是往外賣職換錢，官府人員反而更加冗余。

    好像不合理，又好像很合理。

    賀越無語，過了半天才提問：“折沖府的人怎沒來赴宴？我聽說他們有人已經(jīng)返回千藤鎮(zhèn)。”

    “那多半是趙都尉要早些趕回去匯報(bào)。”賀淳華想都不想就道，“折沖府要盡快將此事奏與王廷。”

    賀越若有所悟：“爭功？”
    第(2/3)頁