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    由此可見孚國的國力之微弱。

    這個國家很小，不及鳶國十分之一，甚至比賀淳華管理的夏州還小，并且從地圖上看，疆域狹長如刀，山地丘陵為主，是典型的七山二水一分田，僅有那點兒土地也不甚肥沃。

    但也正因為它地力不足，要啥沒啥，偌大的山區居然只出些雜礦，所以周圍的國家也找不到侵略它的動力。畢竟占下了地也沒多少收益，還要派駐軍、管人口、管吃飯，刮不出油水還要操那么多心。

    這么一看，孚國的外部環境居然挺不錯的。

    順便一提，孚國西鄰魔巢沼澤，西北與北方妖國接壤，而東邊、東北邊卻有八個小國。

    這些國家體量與

    孚國差不多，最大的也就比它大一倍，五十步不必笑百步。偶爾有些摩擦，但誰也沒本事吞掉鄰居，所以基本還能維持一個平衡狀態。

    對于它們，北方妖國好像也有些不屑，懶得出兵收拾。

    天亮不久，商隊終于抵達甘家所在的吳澤縣。

    這也是孚國最熱鬧的縣城，建在一片山谷當中，主街地面居然都鋪了石板，集市繁榮、貨棧遍地，酒樓飯鋪林立，常見小販串巷叫賣，出售的都是國外的走私貨。

    除了又擠又矮的平房，賀靈川還看到不少大宅獨據一方門戶。

    這個縣城的規模，趕得上普通城池兩三個大了。

    賀靈川好奇，孚國人靠什么過日子，并且看起來還過得不錯，打破了窮山惡水出刁民的刻板印象。

    趙管事道，樹挪死人挪活，既不能靠山吃山、靠水吃水，那就只有走出去了。還好孚國西接貝迦，東通八國，北邊還有一個面積廣闊的大湖，算是經貿往來的樞紐要地。

    尤其北方妖國對國外某些特產有偏好，光是它的需求量就能創造出一條繁榮的商路。

    因此孚國出商人，而吳澤縣就在聯接東、西、北的交通要道上，占盡地利。甘老爺發跡以后就把全家遷來這里，生意也越來越紅火。

    商隊自行去了貨棧，而趙管事帶著賀靈川趕往甘宅。

    有錢人愛修大房子，甘家也不例外，其面積比孰裕賀家還大。正前方的高墻屬于甘氏大屋，賀靈川看見連綿的烏頂，想來里面建筑不少。

    不過兩人到這里就下馬了，趙管事到居然帶他進了后方的小巷。

    賀靈川皺了皺眉，以為他要領自己走甘宅后門————對待頭一次上門的貴客，這有點失禮。

    哪知趙管事瞅著四下無人，忽然返身對他一揖到底∶

    「賀公子，先前我在沼澤說話言不由衷，也是為了自保，請您大人大量莫要計較！」

    「什么事？」

    「其實甘家的掌家人就是甘老爺。我說甘家的老太太能管事，那是……那只是面對朱二娘的權宜之詞。」趙管事苦笑，「甘家的老太太，也就是甘老爺的親娘姓毛，前半輩子在鄉下，這幾年在吳澤縣，就沒去過別的地方，也沒碰過生意經。」

    他若在沼澤里和盤托出，蛛后一怒不得吃了他?

    賀靈川聽出不妙來：」到底什么情況？」

    趙管事這才吐露實情。原來甘家原本只是普通鎮民，出了甘老爺這么一個能拼敢拼的當家人才開始做生意，尤其和魔巢沼澤里的蛛妖搭上線以后，全家的日子像芝麻開花節節高。

    麻煩就麻煩在甘老爺太能干了，又值壯年，家里人安享其成就好了。

    賀靈川聽到這里就懂了，甘家就像敦裕李家的縮小簡化版，家主之死一下把青黃不接的隱患引爆。
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