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    「這四百多年來，貝迦自己其實不太平罷？」

    「嗯。藩國內部、藩國之間，都爆發過大大小小的戰爭，沖突、摩擦和矛盾另算。你看開國時藩國只有十二個，中間一度達到十七個，那就是有分裂也有吞并。現在么，又變回了十二個。」

    「十二？」賀靈川心頭一動。這會兒是盤龍歷十七年，貝迦國只有十二妖王，可在他的年代，也即一百多年后是十三位，多了一位。

    「內部這么亂，貝迦怎么還未解體？「賀靈川嘆道，「咱們的母國西羅，最近也正被藩王割據攪得焦頭爛額。」

    孫茯苓笑道：「亂了幾百年，很有經驗了吧？」

    「…」亂而不散，也是種本事。

    「好了，不開玩笑。貝迦妖帝的權威無人可以撼動，這點和其他分封的國制很不一樣，包括我們西羅。「孫茯苓輕咳一聲，「無論貝迦內部怎樣混亂，各妖王怎么打生打死，妖帝令出余眾無有不從。」

    「我記得一百二十年前，須羅國和白象國這兩個藩妖國正打得有聲有色，貝迦國突然出兵征伐豫國。須羅國和白象國立刻停止交戰，各撥七千人隨妖帝出征，須羅妖王更是把自己的兒子也派了上去。最好笑的是這兩支隊伍居然被編排在一起，一個月前還殺得眼紅，互相都有死傷，后面卻要同吃同住同睡。」

    賀靈川忍不住道：「這樣也行，真沒有出事嗎？」

    「出了啊，史載內哄死傷百人，但都是私下里斗毆、約架，明面兒上這兩支隊伍還要共同御敵。」孫茯苓悠悠道，「打完那場戰爭，妖帝班師回朝，各妖王也帶兵回去。須羅國和白象國又繼續上一回沒干完的架。「

    「的確匪夷所思。「一般來說，藩王做大或者叛亂四起，多半是因為中央王權衰弱，可以看作是權力的此消彼長。貝迦的妖帝卻將大權牢牢抓在手中，任底下妖王紛爭，他自己穩坐釣魚臺，任誰也翻不出他的手心。

    「其他國家都做不到，是因為妖帝的威權得自神明么？「

    「當然了。」孫茯苓點頭點得毫不含糊，」雖說貝迦的開國大帝也是天縱奇才，能把彈丸小國做大做強，以妖身統馭數千萬人類。但說到底，還是神明為他撮合了最大的向心力量。否則手下這十幾個妖王，個個都是桀驁不馴，哪里能讓他如臂使指？」

    過去兩干年，妖怪式微，被人族趕進深山老林可不是沒有原因的。單論個體戰力，人類哪有妖怪厲害？

    它們缺的便是向心力。

    「所以貝迦那樣推崇神明，舉國敬奉。「敬的正是它們的國本。

    當然，也可能是神明的要求。否則神明為何要幫助妖帝統治貝迦，難道是因為好心？

    「那么其他國家也可以敬奉神明嘛，為什么做不成第二個貝迦？」

    「這個問題早就提出，一直沒有確切的答案。擺在人間的事實就是，敬神的無論是人是國，過程中仿佛都有勝利的希望，但最后幾乎都沒有好下場，除了貝迦。「孫茯苓輕聲細語，「我個人猜想，問題大概出在神明那里。它們大概也不是一個整體，我們對它們的組織構成、交流方式一無所知。「

    「就如你先前提過的假說，帝流漿的形成與神殞有關。「她輕輕一笑，「我想，它們內部也不是鐵板一塊呢。」

    「那么，神明能從貝迦那里得到什么？」

    聽到這個問題，孫茯苓微微一怔，輕輕晃著杯中酒：「兩三千年來，神明的身影貫穿人世演變始終，你說，他們圖什么？」

    賀靈川認真想了想，搖頭：「不知道。」

    神明在天地災變后就離開了人間，按理說跟這個世界不再有交集。可是賀靈川總能感受到它們的存在。從孫孚平、洪向前，一直到他

    剛剛走進的貝迦帝國。

    神明的影響，無處不在。
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