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    等他站到賀靈川跟前，腦海里還在回想先前的牌局。

    “你方才在做什么？”

    閔天喜兩手規(guī)規(guī)矩矩貼在褲腿上：“跟兄弟們吃喝玩耍呢。”

    他們玩牌時(shí)也在吃肉喝酒。

    賀靈川當(dāng)然能看出他喝了酒，就笑了笑：“耍錢打發(fā)時(shí)間不要緊，切記賭桌上沒有長(zhǎng)勝將軍。帶兵打仗的人，要懂得克己慎獨(dú)、守心明性。”

    原來，東家很清楚他的言行舉動(dòng)。閔天喜心頭一懔，趕緊應(yīng)了聲“是”。

    他們這里賭錢也叫作耍錢。

    “護(hù)衛(wèi)隊(duì)招員情況如何？”賀靈川坐擁仰善群島這么大一片產(chǎn)業(yè)，當(dāng)然要培養(yǎng)自己的武力，為日后早做打算。

    “在刀鋒港和百列招來壯丁三百七十人，兄弟們拉來家鄉(xiāng)親友入伍也有一百八十人；另外，上島務(wù)農(nóng)的勞力當(dāng)中，竟然也有一千七百多人報(bào)名入伍，但是什么年齡都有，還有六十歲的老頭子非要報(bào)名，說自己從前當(dāng)過兵有經(jīng)驗(yàn)。”他撓了撓頭，“加上我們?cè)瓉淼牧僖皇嗳耍側(cè)藬?shù)正好兩千八百六十個(gè)。”

    “裘大說明天測(cè)試，過關(guān)的才能留用。”裘大就是裘虎，現(xiàn)在護(hù)衛(wèi)隊(duì)都這么稱呼他。

    多么？賀靈川一點(diǎn)也不驚訝。仰善群島招來的務(wù)工人群能被種地采棕的工錢吸引，就能被護(hù)衛(wèi)隊(duì)的更高薪酬吸引——后者是前者的一倍還多。

    既然都上島了，都要風(fēng)吹日曬干活兒，那順手連護(hù)衛(wèi)隊(duì)一起報(bào)名，萬一通過了就能拿高薪。多數(shù)農(nóng)工心態(tài)如此，所以老頭子都要來試一把。

    這也是賀靈川大量招勞力上島的目的：募兵的來源當(dāng)然也是壯年勞動(dòng)力，而且數(shù)量越多越好。

    選兵入伍有標(biāo)準(zhǔn)，要考驗(yàn)體力、耐力、速度和膽量。賀靈川當(dāng)了大半年的玉衡軍大統(tǒng)領(lǐng)，于選兵、練兵已經(jīng)很有心得。

    要是嚴(yán)格按照賀靈川的標(biāo)準(zhǔn)，第一批精銳通常都要優(yōu)中選優(yōu)，這一千七百多個(gè)報(bào)名的勞力能留下四百個(gè)就不錯(cuò)了。但仰善群島現(xiàn)在武裝力量奇缺，標(biāo)準(zhǔn)就不得不放寬。

    多數(shù)時(shí)候，人要向現(xiàn)實(shí)低頭。

    這項(xiàng)工作后頭由裘虎主抓，賀靈川也傳授了一些心得，他眼下還有更重要的事情待辦。

    “你去過鉑金島的鬼市么？”

    一個(gè)島以鉑金為名，有意思。

    “去過五六次了，買過也賣過東西。”閔天喜漸漸摸清賀靈川的脾氣，這位東家喜歡手下做簡(jiǎn)潔高效的報(bào)告，不搞那些言外之意。他問什么，自己答什么就對(duì)了，“那里是個(gè)法外之地、是銷贓的好地方，聚集了世界各地的買家和來路不明的各種好東西。明面兒上不好脫手的贓物，我們喜歡帶去那里出售。”

    “那里是誰的地盤？”

    “鉑金島表面上是三不管地帶，實(shí)際上太行宗勢(shì)力最大。”

    太行宗？“離我們這里多遠(yuǎn)？”

    “順風(fēng)的話大概是兩天半到三天的船程。”

    “去備船吧。”賀靈川看向桌面信件，“我們走一趟鉑金島。”

    “哎？好！”閔天喜轉(zhuǎn)身就去做航前準(zhǔn)備。

    ……

    波光粼粼的海面、茂密的叢林、沉默的礁巖、飛翔的鷗鷺，當(dāng)然還有永不停歇的潮聲。

    待久了就明白，海島風(fēng)光都差不多。

    仰善群島以東的洋面上還有好幾片群島，島嶼加在一起多達(dá)數(shù)百個(gè)，鉑金島只是其中之一。

    本地營(yíng)生與眾不同。
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