剛才狗剩媳婦來了，她沒有哭。這時，她為女兒的安慰而臉紅了。許秀梅忍了又忍。一顆大眼淚仍然溢出來。她抱著兩個女兒，默默地哭了起來。

    蘇根良，真的發生了事情。

    追趕漁汛的人昨天回來了。狗剩還在等結帳。他只是讓人回個信。蘇根良不見了，但他們之前追到了“漁汛”。東家答應支付賞金，所以讓狗剩通知他的家人去取。

    第二天一大早，許秀梅煮好粥，放在鍋里，換了干凈的衣服就出發了。

    她以去蘇家村為借口把兩姐妹留在家里。事實上，她想去鎮上的商行看看。她一出船艙，就看見狗剩媳婦蹲在岸上。她一看到她，就突然站起來，然后哭了起來。

    “腳麻了，腳麻了”，她害羞地笑了。許秀梅一看，她穿著一件黑色的直筒布衣，肩膀的顏色更深，知道她已經在這里等了好久了。

    她很感動，但沒有說什么。她只是走上前，緊緊地抱著狗剩媳婦。她似乎可以通過這種方式感到依賴。

    “我們走吧。”

    ……

    這邊鎮上，狗剩遇到了蘇家的三兒子蘇根權，他當時正在上學，準備童試。狗剩和幾個趕漁汛的人被安排在西城的一家小客棧里睡覺。

    他一大早起來，想買點東西填飽肚子，卻看到蘇根權衣衫不整，和幾個看似同窗的人一起走出了附近的小巷。

    因為他和以前在村子里看到的形象不一樣了，他在心里嘀咕，卻不敢跟他說話。沒想到，蘇根權從遠處看到他，嚇了一跳，趕緊低下頭，搖搖晃晃地走了。

    狗剩以為認錯人了，買了些胡餅，打算回客店吃。誰知道蘇根權這時酒醒了大半。他也是第一次和幾個同學來這個鬼地方看斗雞。

    他尤其心虛。就在這個時候，他被狗剩看到了。他知道，平日里，二哥蘇根良的關系很好。他剛才擔心他會被他的二哥看見。

    于是蘇根權以腹痛為借口離開了幾位同窗，轉頭跟著狗剩遠去。住在客棧里的狗剩，只提供水，不提供食物。他看到狗剩手里端來一碗熱水，和幾個伙伴蹲在門外，就這樣吃著。

    蘇根權昨天出來玩。他擔心學生的衣服太引人注目。他換了一件藍色長袍。躲得遠遠的，看著客棧的大門。他很長一段時間都沒有看到二哥的影子。不禁松了一口氣。

    他正要離開。不料，兩個短衣打扮的男人從后面走過來，邊走邊說，卻提到了自己的二哥蘇根良。

    “唉，原來老蘇追上了漁汛。當他回來的時候很容易拿到賞錢。沒想到……”

    “誰說不是呢?以前，他們說根良兄弟很仗義。我不認為真的……”

    “什么仗義?救一個人五十兩銀子，還不是因為錢。但東家真的是個好人。歸根到底，不是因為老蘇在追漁汛落水。東家還加了銀子。蘇家嫂子和孩子們真的遇到了一個好人。”

    “好什么好，你忘了蘇根良的娘……”

    蘇根權一路跟在后面，用心聽著。他沒有注意，踢到了路邊攤上的爐子。爐子上的鍋被攤主拿走了。沒有熄滅的柴火被踢了一腳，濺出了許多火花。一個火花“啪”的一聲跳出來，落在蘇根權的手上，燙得蘇根權一聲怒吼，跳了起來。

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