事情發(fā)生得太快了，其他三個人都沒有反應(yīng)過來。

    蘇云雪緊緊地握著蘇蕓蔓的手。蘇蕓蔓很勇敢。她和姐姐握了握手，走了過去。江麒麟也吃了一驚。仔細(xì)想了想，似乎那毛茸茸的東西是因為搖晃竹子才掉下來的。他站在南宮慶賢旁邊。當(dāng)他看到慶賢那凌厲的手法時，心里贊不絕口。

    南宮慶賢已經(jīng)走過去拿竹竿，戳了一下灰黑球。他輕輕地把它撿起來，把它翻過來，露出灰色的肚子和兩顆黃色的大牙齒。

    “是海貍。”慶賢又戳了兩下。雖然他的臉上不顯眼，但他確實嚇了一跳。“很肥。”

    灰色海貍的尾巴甚至看起來很胖。南宮慶賢想把它拉起來。蘇蕓蔓連忙拉住他的手。這兩只黃色的大牙齒一看就是竹鼠。“慶賢哥，你不會是想吃吧?多丑的東西。”

    看到小女孩一臉的厭惡，南宮慶賢放棄了撿的念頭，但他還是揶揄蘇蕓蔓說:“這菜真好吃。我待會兒給你烤一個。”

    蘇蕓蔓厭惡地?fù)u著胳膊。南宮慶賢手里的竹竿有點松。那只一動不動的灰黑胖竹鼠很快翻了個身，繞著竹跑了半圈，鉆進(jìn)了洞里。

    蘇蕓蔓看了看慶賢，顯然愣了一會兒，突然哈哈大笑起來。她離他很近，清楚地看到他耳朵上有一抹粉紅色，大聲地笑了起來。

    慶賢無法與她爭辯，只好停止看她，起身迅速走開，江麒麟急忙跟進(jìn)。

    在山腳下的蘇家，蘇根良正在處理他搬回來的竹子。他在地上挖了兩個淺而寬的坑，然后把三根竹子的一端用一個張開的結(jié)固定在坑里。三根竹子的底部在坑里形成了一個堅固的三角形，然后把其余的竹子插在頂部的竹叉之間。在一個坑里，建了十多根竹子，還造了兩個高聳的竹帳蓬。

    他從廚房里拿出柴火，把竹帳里剩下的空隙填滿，豎起兩堆柴火，在小爐子里放了兩根點著的火柴。許秀梅和他的姐妹們以前收集過很多苦艾。這兩天，他們把它放在簸箕上，曬干了一半。這時，蘇根良把艾草全蓋上了。火焰消失了，冒出了帶著艾草香味的煙。

    這是用艾草來熏制竹子了。蘇根良選擇兩三年的圓竹。一般來說，竹子在夏末秋初不易產(chǎn)蟲。其他時候的竹子要處理，否則會被昆蟲吃掉。

    苦艾的煙在“竹帳”里裊裊升起，盤旋向上。它們大多數(shù)一接觸到竹子就消失了，只有一絲艾草從竹子的縫隙里跑出來。低溫慢慢地使里面的竹子失去了綠色，開始變黃。兩個小時后，蘇根良把每根竹子都翻了個面，確保另一邊也被熏過了。他加了兩三次苦艾葉，直到晚上才熏好。

    許秀梅也不閑著。她在前院東面畫了一塊地，用鋤頭仔細(xì)地翻了翻，撿起埋在地里的石頭，讓翻出來的泥土?xí)駮裉枺钟眯′z頭輕輕地把挖出來的溝渠整理好。把溝里的土推到兩邊，形成土埂，在土埂上暫時種植蔬菜。

    幾天前，她把野生大蒜和青蔥的根放在一個木碗里浸泡。這時，她用新根把蒜和青蔥分開，一手用鋤頭在田埂上挖了一個洞，另一只手把蒜塞進(jìn)去，然后把鋤頭往旁邊一拉，把挖出來的土埋回去，種上了蒜。

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