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    久不病者，一旦被寒邪入侵，頃刻如山倒。

    清早，王三郎額頭發(fā)熱，難受的咋躺都不得勁。

    院中，王翁在東廂房外徘徊了數(shù)個(gè)來(lái)回，終是堅(jiān)持昨晚的決定。“阿禾,        把阿竹叫出來(lái)吧。只說(shuō)去趟村西，勿說(shuō)別的。”

    他又囑咐身后二郎：“你帶阿葛去鄉(xiāng)里藥鋪，給你三弟買藥。勿貪賤從貨郎那買。順便去趟鄉(xiāng)所，阿葛去南山入學(xué)的過(guò)所路證，該報(bào)上去了。”

    東廂房?jī)?nèi)，王三郎昏沉中見(jiàn)長(zhǎng)子被叫出去,        強(qiáng)撐著坐起來(lái)喊：“阿竹！”

    王竹停在門(mén)口道：“阿父快躺好。大父叫我哩,        我稍后就回來(lái)。”

    王三郎嘴巴半張住,        下巴抖動(dòng)，淚流滿面。兒啊，一時(shí)半刻的，你回不來(lái)了。可別怨你大父母，別怨你阿父！兒啊，你大父是擔(dān)心阿父無(wú)能，管不住你，才將你送到能管住你的地方。別害怕，你年紀(jì)小，定不會(huì)和那些隸臣干一樣的重活,        咱們父子總有辦法重聚，總有辦法。

    愚心愚智的王三郎也算透徹一回。

    王翁還能不知道王竹年紀(jì)小，送到臨水亭頂多被罰些役活？之所以這樣做，就是讓歪了心性的王竹明白，知畏懼！身為家翁，絕不會(huì)因?yàn)橥踔袷菍O兒就徇私！姚婦做惡事，會(huì)被棄；王家子做惡事，同樣嚴(yán)罰！

    這種舉動(dòng)本身，才是對(duì)王竹最嚴(yán)厲的敲打！而非此子能受到何種懲罰！

    老人家當(dāng)著孽障的面,        將事情原委跟任溯之講清，王竹猶如五雷轟頂，一下癱倒。王禾拽了兩次，都沒(méi)把從弟拉起來(lái)。

    任溯之抓抓頭，王戶這可給他出難題了。首先，王竹身高不足六尺五，屬于律法寬宥的范圍。再者又是親屬“舉發(fā)”，并無(wú)此子犯罪的真憑實(shí)據(jù)，老人家的話里，還充斥著“疏于管教”的自責(zé)。

    這能咋處置？唉，真是出難題啊！若非看在外甥托他照看一下王戶，他現(xiàn)在就把這一老、二小攆走。

    “老丈，這樣吧……如今天寒地凍，鰥翁那正好缺個(gè)照料起居的，就讓王竹去照料鰥翁，一直照料到季春時(shí)，如何？季春若改過(guò),        老丈叫他歸家,        若不成，延至端午。如何？”

    “鰥翁那不是有一家人在照料？”

    “別提那家愚母子,        懶的都快生蟲(chóng)了。天氣暖和后，鰥翁就將他們攆走。”

    “原來(lái)如此。謝亭長(zhǎng)大人了。”

    “天冷，老丈快回去吧，我讓手下將王竹送過(guò)去。”他轉(zhuǎn)向王竹，斥道：“王竹聽(tīng)好，季春之前，只許家人來(lái)探望你，你不得歸家。可要記住！”

    記住什么？什么不得歸家？王竹被程霜提起來(lái)時(shí)，渾身跟被打折了一樣，根本走不了道。“大父……嗯……大父……”他從頭至腳冰涼，嗓子好似是瞬間腫起來(lái)了一樣，堵的他連哭聲都跟蚊子般。“大父不要我了么？阿父也不要我了么？沒(méi)人要我了，嗯……”

    村道外。

    王二郎心情一直不好，先是埋怨：“家里沒(méi)牛時(shí)，走著去鄉(xiāng)里，有牛了，還得走著去。咱養(yǎng)牛圖啥？”

    “二叔說(shuō)的對(duì)，咱回去牽它。”
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