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    秦始皇帝四十八年。

    李斯已經八十三歲了。

    他早在自己七十五歲那年就堅持辭了官,                如今種種花，逗逗鳥，兒孫繞膝,                頤養天年，過得好不自在。然而，這快樂日子沒過幾年，入了八十大關,                他的身體便每況愈下，到后來,                就連抬腿上個階梯都費勁。

    尤其是最近,                身體總是不受控制地發冷,                有幾次睡過去,                醒來就是一兩天后，病床前盡孝的兒女們偷偷躲在角落里哭。

    李斯知道，自己沒幾天可以活了。

    兒女倒是試探性問了句：“能不能請國師……”

    李斯搖了搖頭，他的政治素養并沒有因為年老而遲鈍,                “除非國師主動提出來為我續命,                否則，你們絕不許提這件事。”

    兒女們含淚點頭。

    正在這時,                宅子外似乎傳來了什么動靜,                過于嘈雜,                導致他們里屋也能掩掩聽見聲響。

    長子李由為三川郡守,                這段時間正好告歸在家，聽到雜音，心情立刻不好起來。礙于父親躺在病床上，強忍著憤怒，壓著嗓音道：“阿父,                兒出去一趟。”

    “坐著。”李斯語氣不重，卻不容置疑。

    李由剛站起半個身體，只好重新坐了下去，不忍看父親的病容，微微垂首，盯著父親枯瘦的手。

    李斯緩緩地動了動，用一種緩慢的動作抬起腦袋，傾耳細聽，果真有“勝仗”“孔雀帝國”的話語。

    孔雀帝國？難道是兩年前大秦派兵攻打的孔雀帝國？

    勝仗？他們大秦勝了？！

    李斯：“由兒！”

    “兒……”在。

    李由話音一頓，他說話時正抬頭看向李斯，與李斯的雙眼對了個正著。

    那是一雙瞬間迸發了生機的眼睛，眼中光芒大盛到李由險些以為現在就是回光返照的時候了。

    他的父親啞聲道：“去外面看看，看看是不是……是不是……”

    李由“嗯？”了一聲，身體前傾，“是不是什么，阿父？”

    “是不是……”李斯喘了一口氣，胸膛像墻壁破了個洞，大風呼呼吹入。瘦長的手指卒然抓著兒子的手腕，越抓越緊，“是不是大秦大捷！是不是！你快去看！”

    “兒這就去！”

    李斯松開了手，李由瘋狂往外跑，一股突如其來的感覺令他慢不下來，不敢慢，不能慢。

    很快，李由就回來了，拼命點頭，“阿父！勝了！是大秦勝了！我們打下了孔雀帝國！”

    “快！扶我起來！我要進宮！”李斯嘴唇顫抖。

    他沒辦法不激動。這個孔雀帝國，大秦謀算了整整十年！

    在十一年前，秦始皇帝三十七年，墨者研究的海船有了新的進展，雖然還達不到神女口中的什么“遠渡南美洲”的要求，卻也是一大進步，然后，這艘大船出去沿著海岸線晃了半年，于秦始皇帝三十八年回來，帶來了孔雀帝國的消息，以及滿滿一船的金銀珠寶，是用大秦的絲綢和瓷器換來的。

    不少人看到了暴利，他們陛下第一句話卻是：“國土如何？兵力如何？”

    隨行的人便有王翦的孫子王離，眼力不低，道：“國土尚不知，但臣知他們因著舊王死去，國土分裂為數國，正如吾等昔日諸國爭鋒，至于兵力，臣從他們四處刻的銘文，以及過往戰爭中推出，應當能有六十萬的兵力，還有不少馴象者，無法輕動。”

    能拿出六十萬兵力，已經是一個龐大的國家了，哪怕分裂了，短時間內也吞并不得。再加上陛下發現陸路走不通，他們兩個國家間隔著一座高原，士兵上去后，會出現頭昏眼花，呼吸急促，胸悶乏力等病狀，而若是走海路，能出動的兵力及戰時運糧，終究不如陸地方便。
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