冰冷、平靜面孔回應著令公鬼。令公鬼感覺到畢月使已經準備好了純陰之氣屏障，挑釁的神情愈來愈明顯地出現在蒼術夫人和鬼去疫臉上，也出現在其余鬼子母臉上。

    二十四名黑衣男人形成了一個環，圍繞著令公鬼和那些鬼子母。蕭子良的臉上又出現了令公鬼經常看見的那種似笑非笑。“跪下，向真龍大人發誓。”他輕聲說道，“否則你們會被迫跪下。”

    故事在向四處傳播，隨著商隊、賣貨郎和旅者們在客棧的閑聊，它們穿越雨師城，被帶往南方和北方。就像故事應有的那樣，它們隨著每一次被重復而發生了改變————在杜麥的井邊或是其它什么地方，厭火族人背叛轉生真龍，并殺死了他；不，鬼子母救了令公鬼；是鬼子母殺死了他；不，鎮壓了他；不，是將他帶去了嘉榮城，讓他成為白塔地牢中的囚犯；不，是丹景玉座在嘉榮城親身向他下跪。不過，和其它故事不太一樣的是，大多數人最相信的版本恰好是非常接近于事實的。

    在那個火焰與鮮血噴灑的日子里，一面殘破的旗幟在杜麥的井上空飄揚，上面繪著古代鬼子母的徽記。

    在那個火焰、鮮血和上清之氣共同爆發的日子里，就像預言中記載的那樣————無垢之塔破裂，向被遺忘的徽記屈膝。

    九名鬼子母率先向轉生真龍宣誓效忠，世界永遠地改變了。

    這件事過去之后，在某個地方，有一個男人。

    這個男人停了一下，將手落在轎子門邊，當甘松從他的手指間拿走紙條的時候，他立刻就縮回手。還沒等那名穿著曜日宮仆人制服的人推進廣場中的人群里，甘松已經催促兩名抬轎子的人繼續前進了。

    在這張正方形的小紙條上只有兩個字————“走了”。甘松將紙條在拳頭里揉成一團。她們又溜出去了，完全沒有被她在宮中的眼線發現。不管燕癡是怎么想的，經過幾個月徒勞的搜索，她相信這里完全沒有藏匿任何法器。

    她甚至考慮過審問這里的一兩名智婦，如果那東西真正存在的話，她們之中大約有人知道它的下落，但這件事本身大約就是異想天開。她之所以仍然留在這座可憐的城市里，是因為如果星主下達了命令，唯一的選擇只有遵從，除非這個命令被改變。任何有違命令的行為都只能導致痛苦的死亡。

    但如果儀景公主和湘兒在這里，情況就不同了。她們毀掉了忽羅山的一切，不管她們是不是正式鬼子母，雖然看上去她們應該不是，甘松都不會將她們的出現當成巧合。大約這里真的有什么秘密。她第一次開始慶幸燕癡在幾個月前的奇肱國向她下達命令后，就再也沒有調遣過她。她覺得自己大約是被星主忽視了，但她現在有了在星主面前提升自己地位的機會。

    儀景公主和湘兒大約能引領她找到那件東西，即使這個目的沒有實現……燕癡似乎對于這兩個人很感興趣，將她們獻上去肯定比虛無飄渺的法器更好。

    甘松向后靠去，讓轎子搖晃的感覺撫平自己的心神。她并不恨這座城市————當她還是一名初階生的時候，她曾經逃亡到這里。但大約這次行動會有一個愉快的質問道。當她們在晚上派人來找她的時候，無論是誰都會拿著一盞燈。

    “叫我紫霜吧！燕癡。”這個聲音似乎顯得很愉快。一小團光在帳篷中亮起。

    燕癡聽到自己的名字，舌頭一下緊緊貼住上顎。在這里，如果她的真名被泄露，對她來說將只有死路一條。她拼命地想要說話，想說她叫蘭嵐，而她這時才忽然意識到那團光。一個閃耀的蒼白小球，懸浮在靠近她頭頂的空中。因為戴著罪銬，所以她不經允許甚至不能想到太一，但她仍然能感覺到那片被編織出來的網。但這次她什么也感覺不到、看不到，只有一個由純粹的光組成的小球。

    她盯著那個自稱為紫霜的女人，終于將認出她來————宋蘊齊，某一名宗派守護者的文書。她肯定是個女人，一個完全符合男人欲望的女人，一個女人。但那個光球是陽極之力形成的！“你是誰？”她的聲音微微有些顫抖，而她卻在驚訝自己的聲音竟然還可以如此穩定。

    那個女人向她笑了笑————一個意味深長的微笑————然后她坐到燕癡的床鋪旁邊。“我告訴過你，燕癡，我的名字是紫霜。如果你的運氣好，你可以在未來知道這個名字。現在，仔細地聽我說，不要問任何問題，我會告訴你該知道些什么。再過一會兒，我會除掉你這條漂亮的項鏈。我做好之后，你要像成少卿一樣迅速而安靜地消失。如果你做不到，你就會死在這里，這肯定是件羞恥的事情，因為就在今晚，煞妖谷向你發出了召喚。”

    燕癡舔舔嘴唇。煞妖谷的召喚，這可能意味著永遠被囚禁在末日深淵，或永遠統治這個世界，或是其它任何可能。大概她不太可能會成為十方殺神鬼王————特別是如果暗主知道她在過去幾個月里都干了什么，但這種召喚是不能拒絕的。而且，她也終于能擺脫這副罪銬了。

    “好，除掉它，我會立刻就走。”再耽擱下去沒有意義，她比這座營地中的任何人都強，但她不想和十三個人組成的連結相對抗。

    “我覺得你也不會反對，”宋蘊齊————或是紫霜————用愉悅的聲音咯咯笑著，碰了一下那串項鏈，卻又微微打了個哆嗦。燕癡又一次對這個顯然是在導引真氣陽極之力的女人起了疑心。這個女人受了傷，雖然可能只是很輕的傷，而只有能夠導引真氣的男人才會如此受傷。但那條項鏈脫落了，被那個女人匆匆塞進了口袋，“走吧！燕癡，現在就走。”

    當半夏走到這座帳篷前，提起油燈，探頭望進去時，只看見一堆凌亂的毯子。她緩緩地從帳篷里退出來。

    “尊主，”琪紗在她身后驚訝地喊道，“您不該在黑夜里跑出來，夜晚的空氣總是不好。如果您想叫蘭嵐，我可以為您叫她。”

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