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    元老院外務省大樓剛剛落成不久。新古典主義的三層紅磚建筑，中間主樓頂部的鐘樓上安裝的新款大鐘上不但有“臨高標準時間”，鐘盤上還有另外三個小鐘盤。分別是（不存在的）格林尼治時間、（也不存在的）歐洲中部時間和（同樣不存在的）美國西部時間。

    這三種時間，別說歸化民看不懂，只要高中地理上課的時候不認真的元老也一樣看不明白。只是充分的體現元老院外務省的“天下布武”的野心。

    不過，眼下的外務省嚴格意義上說只是個大號貿易代表處而已。現代人所熟悉的外交體系觀念，是來自1648年三十年戰爭結束之后歐洲各國簽署的《威斯特伐利亞條約》。

    該條約的簽訂標志著現代意義上的主權國家組成的國際關系體系與外交體系的形成,                從此“國家”取代了“君主”“貴族”“領主”這些主體。也被稱為威斯特伐利亞體系。

    在此之前，外交體系是非常含糊和混亂。在東亞是中國特有的朝貢體系，并不存在現代意義上的外交體制。而在歐洲和中東、近東，外交更多的是各國使者之間的出使、談判。雖然在各國也出現了類似“大使”“領事”這樣的常駐外交人員，但是他們的具體職責和所代表群體含混不清，有的代表國家，有的代表君主,                有的干脆只代表某個商業機構。

    正如元老院的外務省，雖然是按照威斯特伐利亞體系組建的外交部門，但是長期以來只是個商業代表機構而已。這些年來締結的條約的實體主要是各式各樣的東印度公司――最出名的自然是荷蘭和英國的東印度公司了；唯一稱得上是政治實體的也就是德川幕府麾下的對馬藩和耶穌會。

    要說工作內容，這個堂皇的機構的大多數業務其實都屬于殖民和貿易部。以至于何影開玩笑說司凱德是自己的“首席秘書”。

    所以相何影還兼著一個宗教事務官的頭銜，比起虛無縹緲的“外交”來說，這份工作的占據了他更多的工作時間。

    他位于三樓的辦公室裝修的“富麗堂皇”，和元老院崇尚的簡樸氣氛格格不入。其目的自然是為了彰顯元老院的“赫赫威儀”。

    辦公室外面，是華麗的“候見廳”。實話說，難得有外來使節來到這里，在這里等待的，大多是來請示報告的歸化民干部。有時候，也會有個把元老。

    此刻，一位年輕的元老正在候見廳里坐著等候何影的會面。

    三樓的辦公室，舊的設施已經悉數清除,                新的設施還全部搬進來。這間辦公室的新主人，現外務相兼宗教事務官何影，正打量著眼前這位略有些拘謹地把手放在膝蓋上，正坐在辦公桌對面的年輕元老。

    這位趙彥昊元老在D日之前是個讀于日本某所野雞大學畢業生,                因為專業選的有問題,                畢業即失業,                在便利店打工的時候深感前途一片渺茫，于是抱著試試看的心態最后一批上了豐城輪。

    結果這位趙元老很是悲慘，因為專業是日本文學，特長是天文，雖然算不上宅男，但是由于不愛運動體質非常虛，連基本勞動力都做不好，很快就淪為了醬油眾中最為醬油的一類。
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