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    琉球王國的大名，來源非常之早。據(jù)說隋煬帝時候派遣羽騎校尉朱寬出海訪求異俗，航行到此的時候，看到這一連串的群島，“地界于萬濤之間,                蟠旋蜿蜒，若虬龍浮于水中”,                于是就取名叫做“流虬”。

    因為虬亦是龍的一種，所以到了唐代，編纂《隋書》的時候，史官便將其改寫成為了“琉球”。琉球就是從這時起，正式登上了史籍。

    琉球人的來源已經(jīng)不可靠，不過他們很可能和日本人的祖先一樣，是部分北上渡海而來的南島人，融合東亞大陸的移民最后形成了琉球民族。

    自然琉球人也有自己的創(chuàng)世神話，據(jù)說他們的祖先是一位名叫阿摩美久的女神，奉天帝之命下凡，創(chuàng)造就琉球群島和島民。

    “這名字聽起來和日本人挺像的……”有元老發(fā)出評論。

    “很自然，因為從日本去琉球非常方便，很早就有人口之間的交流，文化和語言互相有影響也很正常。”趙彥昊說。

    不過，琉球的文明發(fā)展更為緩慢。按照隋人的記載，當時的琉球群島上還是非常原始的狀態(tài)，也沒有什么政權或者國王，多是以村落為單位的部落。一直要到7～8世紀，才開始有地區(qū)性的割據(jù)政權“按司”的出現(xiàn)。

    這些“按司”掌握著數(shù)村之地，自己修筑有小型的石堡，儼然就是地方小領主的模樣。

    這樣混沌不明的狀態(tài)延續(xù)了六七百年，按司們也互相攻伐了六七百年。一直到元朝至正年間，出現(xiàn)了一位名叫察度的人，被推舉為浦添按司，隨后成為中山國王。此后琉球才算有了確切的信史，

    “為什么它要叫中山王國？”

    “這個其實是有緣故的。”趙彥昊說道，“因為當時的沖繩本島已經(jīng)分成了三個國家。一個是位于沖繩島北部的山北王國，位于南部的山南王國和占據(jù)了中南部的中山王國。”

    1372年，朱元璋派遣楊載的使臣團來到琉球，要求當時的統(tǒng)治者中山王察度入貢。察度當即派遣自己的兄弟為使節(jié)進貢大明。

    毫無疑問，在東亞地區(qū)，華夏政權的“冊封”是非常具有吸引力的。這不但意味著政治上的承認，還有巨大的經(jīng)濟利益。所以山南和山北兩個王國得知之后，也相繼派使節(jié)“入貢”。

    三山爭相入貢，聲稱自己是琉球鎮(zhèn)痛。彼此之間爭斗不休，這就是琉球歷史上的“三山時代”。到了1406年，山南國的一個地方按司巴志起兵，推翻了中山國的武寧王，隨后向朱棣請封為中山王。在隨后的十多年里，又先后消滅了山北國和山南國。宣德五年，明宣宗正式賜姓“尚”。琉球的第一尚氏王朝站上了歷史的舞臺。

    尚巴志在位的時候，不但統(tǒng)一了三山，還將都城從浦添遷到了首里，整修了那霸港。成為了中國、日本、朝鮮和南洋貿(mào)易的樞紐。為琉球王國的繁榮奠定了基礎。

    琉球土地貧瘠，人口也很少，主要以貿(mào)易立國。積攢了大量的財富。號稱“萬國津梁”。然而第一尚氏王朝并沒有持續(xù)太久，很快便被大臣金丸篡位。
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