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    漫步湖畔，游客們也許會想象一兩個農家少女踏著如茵的草地，提著鐵皮水桶來到湖邊汲水。她們邊將水桶浸入湖中，邊輕聲細語的交談著，兩條大辮子上還束著蝴蝶結。

    自從五十年前那部以臺南－高雄開發為背景的著名影片《大貝春曉》上映以來，人們對這段往事充滿了田園牧歌式的幻想。盡管事實與他們的想象很可能相差十萬八千里。至少在屯墾的初期，屯墾點上并沒有什么少女，少量的女性也不會在她們的頭發上花費功夫。根據農墾兵團的相關檔桉記載，婦女們流行剪成短發，即便于勞動，也便于保持個人衛生。

    今天，公園里的形形色色的商店挖空心思的從這里發生過的歷史故事里榨取出利潤。一家旅游紀念品商店門前，矗立著一組劣質的蠟像，據說表現的是“開拓者一家”。且不說著蠟像的長相驚悚，他們的穿著也過于考究了，那些根據電影里戲服彷制出來的劣質服裝紀念品你是絕對不會愿意帶回家去的。但是游客們大約還是會被公園廣州周圍形形色色的商店和攤位弄花了眼，買下一堆似是而非的“紀念品”。

    關山躍和李東田的石像矗立在廣場的中央，這是1731年為了紀念開拓100周年而凋塑的。就其藝術價值而言并不高明，多年的風吹雨打之后，兩位元老的面目已經變得模湖不清。路人們也很少會注意這兩位開拓者首領。

    關心這一段歷史的游客們總是直奔營寨的所在地。當然，今天矗立在大貝湖公園里的營寨是個復制品，是專家們根據史料于1731年修建的。單從“歷史古跡”角度來說，這個西貝貨現在也是貨真價實的“古董”了。

    為了讓“復制品”存在的更久遠些，也或者是為了減少后續的維護工作，它使用的是鋼筋水泥的結構，只是在外表做出原木的紋理。雖然建造者們竭力象表現出當時的原始和拙樸，但是內部的裸露出來的鋼結構和鑲嵌在墻壁上的鋁合金門窗都使得整個建筑顯得不倫不類。

    雖說如此，這處復古建筑還是讓我們大致了解了原始的營寨的模樣。1731年，為了紀念開拓臺灣一百周年，國立臺灣大學的研究小組搜集了大量資料，指導修建了這座復制品。在“營寨”的展室里，至今陳列著他們當時的研究成果。足以使我們細窺這座堡寨的過往。

    堡寨本身和其中的建筑，主要是用本地的原木建造的。二百年前，臺南－高雄平原上覆蓋著大面積的森林，木料是唾手可得的建筑材料。其余的建筑材料，除了鐵制品和極少量的水泥之外，幾乎全部是就地取材。包括本地的粘土、干草、野生麻、藤蔓和竹子。

    除去用牛車運來的預制建筑構建搭建起來的兩座木屋之外，營寨內其余的木屋都是原木按照井欄式修建起來的。木頭與木頭之間的縫隙用野麻混合泥土填塞，為了盡可能的防潮，地板下面是架空的。下面用石頭作為柱基。

    材料和人力都不缺，木料也不經過熏蒸或者剝皮，簡單的去除枝葉就被用做建筑材料。因此修建房屋的工作進展得很快。到十二月二十八日，營寨內三十八座木屋拔地而起，其中八座是倉庫和辦公室，其余的作為宿舍。

    從展廳展示的全景模型可以看出，真實的營寨遠比復制品來得擁擠。木屋是按照六棟為一個單元呈組團式狀排布，木屋的開門全部朝向組團內部，組團本身也有門戶。即使敵人突入營寨，也無法沖入組團內部。

    營寨內按照史料的描述，復原了其中的一個組團的全部建筑。這些房屋都是按照統一的標準建造的，每間房屋長20米，寬3米，凈空高3米。每間房的標準容納人數是三十人。這也是每個農墾小隊的標準人數。
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