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    幾個富戶當中，為首的是林秀才，他臉色慘白，渾身顫栗哆嗦。

    朱頤垣的一句質問，讓他如遭雷擊，“沒有，沒有啊，我誰也不想找，饒了我吧！”他猛地抬起頭，對著周圍的人哀求道：“鄉親們，大家伙替我說個情啊，我可是咱們村子里的秀才，有功名的讀書人，歷來讀書人只要不犯大罪，就不會殺頭的，饒了我這一次吧。”

    他跪在地上，砰砰磕頭，涕泗橫流，看起來還真有些可憐。

    流民將士這邊，只是冷冷看著，他們才不管什么秀才不秀才，反正他們也不認識這個家伙，只聽朱公子的吩咐。

    倒是大莊村的這幫村民，互相看了看，有人心生憐憫，不覺得有什么。

    就在此時，從人群當中擠出一個模樣清秀，臉色蒼白的半大孩子，他突然跪在了地上，“朱公子，我要伸冤！求朱公子做主。”

    朱頤垣眉頭微皺，沉聲道：“站起來，不許跪！”

    少年愣住。

    朱頤垣耐心道：“你這一跪，有理也變成沒理了。我們是懲惡揚善，除暴安良，你只管說出自己的冤屈就是。”

    少年渾身劇烈一振，莫名多了一分勇氣，他咬牙切齒道：“朱公子，我是他的書童，他，他是個禽獸！”

    少年指著林秀才，眼中含著淚，怒道：“他，他欺負我。”

    朱頤垣稍微愣了少許，終于明白過來，而其他鄉親似乎早就知道，甚至有點見怪不怪了。

    因為按照大明的規矩，考上了秀才之后，就可以得到兩個仆人伺候。

    當然僅僅是有資格，因為通常情況下，雇傭仆人也是要花錢的，窮秀才可養不起。

    但是通常情況就是用來破壞的，而且按照大明的規定，秀才還能給兩丁免去徭役。這些規定組合在一起，就會產生很奇葩的事情。

    尤其是明末妖風四起，許多讀書人有了功名，就迫不及待養幾個年輕的小廝，在身邊伺候著，如果沒有，反而會被嘲笑。

    這個少年就是林秀才的書童……他此刻站出來，指證林秀才，自然是受了莫大的委屈。

    奈何林秀才不這么想，他驚恐震怒，“硯臺，我供你吃喝，給你穿戴，你可不能不講道理，誣陷主人？”

    “我沒有！”

    少年切齒咬牙，他猛地扯起袖子，露出一截滿是傷痕的胳膊，只見胳膊上，新傷舊傷。有鞭打的痕跡，有針扎的小孔，甚至還有用火鉗子燒過的燙傷，看一眼，就讓人心揪起來。

    少年哭道：“這樣的傷，身上更多。不光他打我，他的婆娘也打我，說我是下賤的東西，他們全家都打我，罵我，吊在房梁上，跪在碎瓷片子上……就在三天前，他們還打了我一頓，足足昏迷了一整天。我好怕，我怕什么時候，他們就把我打死了。朱公子，他是個吃人的畜生，別放過他。”

    少年痛哭流涕，幾乎昏倒。

    誰都明白，他沒撒謊，只是眼前的朱公子，能給他做主嗎？

    朱頤垣面色凝重，低聲道：“這個小兄弟的遭遇，我相信不是個別的。有太多窮苦人家的子弟，為奴為婢，被人欺凌壓榨。他是有勇氣的，主動站了出來。就算這個東西沒有試圖逃跑，沖著他殘害蹂躪窮苦人家子弟，也該嚴懲不貸……把他拖下去，殺了！”

    林秀才大驚失色，“饒命啊，是朝廷賞給我的奴仆，我是秀才，沒有我，這小崽子早就死了！朱公子，咱們也是鄉親，都離著不遠，我愿意給你效力……”
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