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    這季春蠶收成不錯，制成的輯里干經品質也超常的好，剛運到十六鋪碼頭便被各國商人瓜分了。劉鏞的生絲依約都給了瑟洛夫先生。

    瑟洛夫先生帶來唐漾荷的書信，信中寫道，安瀾和安江一切都好，現都安排在教會學校學習，且唐漾荷也親自教習他們四書五經，安瀾勤奮好學，頗為上進；安江也開始啟蒙，洋話學得很快，最能融入法蘭西的小孩圈子，交了很多小朋友。唐漾荷在信中還說，他拓展了法蘭西周邊市場，輯里干經供不應求，讓劉鏞想法子提高產量。他還問起平定太平軍后南潯的情況，以及劉鏞一家的安危。

    劉鏞也回書一封，托瑟洛夫先生帶回給唐漾荷。

    劉鏞告訴唐漾荷：劉家暫時還算風平浪靜。但安瀾和安江還不宜回來，拜托唐漾荷嚴加管教。至于輯里干經的產量問題，自己已經和絲業公會的同行們商討，預備收購杭嘉湖蠶絲產區的生絲，待分級整理后再重新加工成“輯里干經”，等樣品出來以后，便托人帶去法蘭西。

    雖然劉鏞一直跟母親說送安瀾和安江去法蘭西培養是為了將來跟洋人做生意方便。但劉鏞娘總覺得孫子不在身邊不是一個滋味。一直催促劉鏞把孩子們盡快帶回南潯。

    劉鏞娘道：你阿爹活著的時候說過，你小時候因家貧讀不起書，因此他心里極為遺憾，他幾次三番跟我嘮叨，將來他的孫子必定要讓他們好好念書，考個功名回來，才真正替劉家光宗耀祖，否則賺再多的錢都不頂用。

    劉鏞笑道：誰說錢不頂用？若錢不頂用，您身上的五品誥命是怎么來的？

    劉鏞娘撇嘴道：還是不一樣，上回董閣老告老還鄉，董夫人在菱湖老家請客，把湖州所有的誥命夫人都請去了，我接到帖子興沖沖地去了，可卻落得個不是滋味。

    劉鏞奇怪地問道：咋了？

    劉鏞娘道：我雖和別人一樣都是誥命夫人，但別人是因兒子做官才受的封賞，說起自家兒子來，個個洋洋得意，她們私底下說我是花錢買來的誥命，其實這頓飯我吃得沒有一點滋味。

    劉鏞笑道：您理她們作甚，她們那些做官的兒子，也未必都是靠功名上去的，說不定也是花錢買的官。只要有錢，要買個官當當還不容易？

    劉鏞娘半開玩笑半認真道：那你也去捐個官來當當。

    劉鏞打趣道：我這藍翎光祿寺署正也不是一個官嗎？

    劉鏞娘被兒子逗笑了道：你這個是什么“芝麻綠豆官”，有個屁用。

    劉鏞見母親高興了，便趁興道：姆媽，咱家的宅子已經修得差不多了，這幾日正讓花匠在院子里栽樹，我帶您去看看，看您還有些什么想法，種植一些什么，現在還來得及。

    劉鏞娘頗有興致道：行啊，叫上你姑媽，咱們一塊兒過去看看。

    劉鏞帶著母親和姑媽進新宅子觀看，新宅子是原來宅子的基地上又買下旁邊二十來畝地一并建成。

    因南面是圍墻，他們從北邊偏門進入，只見進門一個四方庭院，庭院北邊是一排長廊，穿過廊下走到正廳，這才顯示出大宅的氣派來，前院廳廳相連，樓上樓下有二十來個房間，最奇妙的是后院為一座紅磚法式西洋樓，請的法國工匠設計，所有材料也來自法蘭西。從墻門外面看來，就是一座普普通通的宅子，根本看不見里頭暗藏玄機。

    姑媽嘆道：阿鏞啊，你可太會藏拙了，這么大的房子，王府也不過如此吧。

    劉鏞娘道：阿鏞眼光看得遠，這房子，可住子子孫孫幾代人呢。

    劉鏞笑道：姆媽，您說喜歡住洋樓，所以兒子就依您的意思建了這洋樓，以后您可坐在這露臺上曬太陽乘風涼，洋樓前面的花園還有一個亭子，平時您可以和姑媽她們在里面聊聊天，看看花。

    小菊娘羨慕道：阿鏞可真孝順。

    劉鏞道：姑媽您也就別再回嘉興了，雖然我阿爹不在了，可我們劉家還是您的娘家，你就踏踏實實陪著我姆媽一起在我們家養老吧。

    小菊娘臉上樂開了花，她笑道：多虧你這份孝心，那我也跟著沾點福氣。

    劉鏞娘在宅子里轉了一圈，道：房子就是要有人住的，可兩個孫子都不回來，冬梅和秋梅馬上要出門了，這么大的房子，難道就我們兩個老太婆和你一道住？

    劉鏞聽得出母親話里有話。見母親又要催他娶親了，立馬感到頭大，他使勁朝著姑媽眨巴眼睛，小菊娘會意，拉著劉鏞娘道：嫂子，我們過去看看，那邊栽的是什么樹？看這品種像是南潯不常見的呢。

    劉鏞見機趕緊溜開，等劉鏞娘回過頭來不見了兒子，氣道：他姑媽，你看看我這兒子，他是存心跟我過不去。

    小菊娘勸道：嫂子，您就知足吧。這鎮上還有誰比您更有福氣的？有些事用不到你來操心，您操心也沒有用。

    劉鏞娘道：一個家沒有一個女主婦，再好也不像一個家。

    小菊娘道：這倒也是。侄子還年輕，生意場上也忙，家里總得要有人打理。這些媒婆不靠譜，還是我們自己托人留意就是了。

    姑嫂倆回家一謀劃，決定加緊替劉鏞物色媳婦，親自出馬串親訪友打聽誰家有合適的姑娘。

    經過姑嫂倆不懈走訪，終于物色到兩位姑娘，一位是潯東汪舉人家的妹子，另一位是在湖州開染坊的潘家小姐。兩人都是因戰亂耽誤了婚事，年紀與小菊相仿，問了八字倒也合適。

    這天夜里，劉鏞實在被纏磨不過，推說頭痛早早上了床，打算第二天一早去上海躲一陣子。
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